Nález skrytého vianočného darčeka by mal vyvolať vzrušenie a radosť, ale čo ak sa na visačke objaví meno, ktoré zničí vašu dôveru? Nález jednej ženy premenil zlomené srdce na odvážny akt pomsty, ktorý rovnako šokuje, ako aj prináša uspokojenie.
Dva dni pred Vianocami som v skrini svojho manžela našla schovanú krabicu s darčekom určeným pre jeho milenku. Neplakala som. Nekričala som. Namiesto toho som naplánovala „dokonalé“ prekvapenie, na ktoré nikdy nezabudnú.
Nikdy som si nemyslela, že sa stanem ženou, ktorá bude kreatívne pristupovať k odplate, ale život vie priniesť prekvapenia. Rovnako ako ma prekvapil nález malej červenej darčekovej krabičky v skrini môjho manžela. Teraz, keď tu sedím s pohárom vína, nemôžem sa neusmiať nad tým, ako skvele dopadol môj vianočný prekvapenie.
Prvé náznaky, že niečo nie je v poriadku, sa objavili mesiac pred Vianocami. Jimmy začal meškať z práce… veľmi neskoro. Také, ktoré nútia zamyslieť sa, či sa niekde v manželovej kancelárii neskrýva posteľ.
A raz, z ničoho nič, bol už doma. Zvláštne.
„Ahoj, prišiel si skoro! Dnes som si vzal pol dňa voľno. Bolí ma hlava. Ako dopadlo stretnutie s klientom?“ – ozval sa jeho hlas z kuchyne, keď som vošla do našich dverí o siedmej večer. V dnešnej dobe sa to považuje za skoro.
Hodila som kľúče do keramickej misy, ktorú sme kúpili počas medových týždňov. „Áno, stretnutie dopadlo dobre.“
Dom pôsobil prázdne, napriek vianočným dekoráciám – girlandám pozdĺž schodov, vencami na každom dverách a obrovským vianočným stromčekom v obývačke, ktorý som zdobila sama, kým Jimmy pracoval do neskoro.
„Uvaril som cestoviny,“ zavolal. „Chceš?“
„Už som jedla.“ Vyšla som hore, moje kroky ťažko dopadali na drevené schody. „Bolí ma hlava. Myslím, že pôjdem skoro spať.“
Tej noci som ležala bez spánku, počúvala som Jimmyho rovnomerné dýchanie vedľa seba a premýšľala, kedy sme sa stali cudzími ľuďmi, ktorí zdieľajú posteľ. Päť rokov manželstva, zatiaľ bez detí. Čakali sme na „správny moment“.
Teraz som sa pýtala sama seba, či vôbec niekedy príde.
Mama ma varovala, že je priskoro na sobáš. „Máš len 23, Alina,“ hovorila. „Načo taký zhon?“
Ale ja som bola taká istá. Jimmy bol iný. Bol výnimočný. Bol… no, v tej chvíli dostal SMS o druhej v noci a jeho telefón osvetľoval tmu našej spálne.
Dva dni pred Vianocami som konečne upratala Jimmyho domácu kanceláriu a potom som sa pustila do upratovania jeho skrine. Medzi neporiadnymi šatami, zamotanými nabíjacími káblami a opustenými športovými pomôckami niečo upútalo moju pozornosť.
Bola to červená darčeková krabička, schovaná za niekoľkými zimnými kabátmi.
Srdce mi začalo búšiť. Možno som sa mýlila. Možno mal naplánované prekvapenie. Možno všetky tie neskoré noci boli len jeho snahou dopriať mi niečo špeciálne.
Potom som uvidela lístok previazaný striebornou stuhou: „MILUJEM ŤA, JULIE!“.
Problém je v tom, že sa nevolám Julie!
Svet sa neprestal točiť. Moje ruky sa netriasli. Namiesto toho som pocítila zvláštny pokoj, keď som otvorila krabičku a objavila v nej diamantové náhrdelník – ten istý, ktorý som mu ukázala pred niekoľkými mesiacmi počas našej výročnej večere.
„Pozri, aké je krásne,“ povedala som a ukázala na výklad klenotníctva.
„Je príliš drahé,“ odpovedal, sotva sa pozrel na svoj telefón.
Ale pre Julie zrejme nie je príliš drahé!
Vytiahla som telefón a vytočila číslo Marka, môjho priateľa z vysokej školy, ktorý sa zaoberá opravou nábytku. „Pamätáš si, ako si hovoril, že mi dlžíš za pomoc s vybavovaním rozvodových papierov? Je čas zaplatiť za túto službu.“
„Alina? Je všetko v poriadku?“
„Nie celkom. Ako dobre vieš upravovať darčekové krabičky?“
V Markovej dielni voňalo pilinami a pomstou, keď som k nemu vošla. Zafučal, keď si prezeral krabičku. „Si si istá, Alina? Ak ju zmeníme, nebudeme môcť…“
„Absolútne.“ Podala som mu malú kanistru, v ktorej som uchovávala svoj tajný recept na pomstu. „Urob to.“
„Zaberie to, hneď ako niekto zdvihne viečko o viac ako palec.“ Opatrnými rukami mi predviedol mechanizmus. „Pružinový, ako si chcel. Zasiahne všetko v okruhu troch stôp. Priemyselný výrobok.“
Usmial som sa, keď som si predstavil túto scénu. „Perfektné!“
„Nechceš povedať, pre koho to je?“
„Povedzme to tak, že niekto dostane tento rok špeciálny vianočný prekvapenie.“
Večer som vrátil krabicu s darčekom na miesto, kde ju Jimmy očakával. Teraz prišlo to najťažšie – čakanie.
Vianočné ráno bolo jasné a chladné. Vždy som milovala kúzlo, očakávanie a radosť Vianoc. Tento rok som cítila úplne iné očakávanie, keď som z kuchyne pozorovala, ako si Jimmy oblieka kabát a červenú krabicu si bezpečne schováva pod pazuchou.
„Ideš do kancelárie?“ opýtala som sa láskavo, miešajúc si kávu. „Na Vianoce?“
„Len na hodinu,“ zamumlal, nepozerajúc mi do očí. „Naliehavá schôdzka s klientom, zlatko.“
„Samozrejme. Nepresiluj sa.“
Usmial sa a odišiel. Vzala som kľúče od auta a nasledovala ho do „Honey Banz“, našej obľúbenej reštaurácie.
Cez okno som ju uvidela. JULIE. Milenka môjho manžela. Mala perfektne upravené svetlé vlasy, červený rúž a značkové šaty. Všetko, čo ja som nemala.
Julie poskočila na svojom mieste ako dieťa na Vianoce, keď k nej prišiel Jimmy. „Oh, Jim, drahý! Nemal si!“ Zatlieskala, čím upútala pozornosť ľudí pri susedných stoloch.
„Pre teba čokoľvek, drahá.“ Jimmieho hlas prenikal cez okno, ktoré zabudol úplne zavrieť. Vkĺzol do kabínky naproti nej a podal jej lesklú krabičku. „Vybral som to pre teba, moja láska.“
„Bože, je to…?“ Julie rozšírila oči, keď uchopila škatuľku. „Diamantový náhrdelník od La Enchanted Diamonds? Ten, ktorý som ti minulý mesiac ukazovala? Diamantový prsteň z Botswany?“
„Otvor to a pozri sa, zlatko.“ Jimmy sa naklonil dopredu a usmial sa ako blázon.
„Snažím sa. Uzol je príliš tesný,“ povedala Julie.
„Pomôžem ti,“ povedal Jimmy, vstal zo stoličky a pristúpil k nej, kým rozväzovali stuhu.
„Tri…“ zašepkala som, bez toho, aby som odtrhla pohľad od telefónu. „Dva… jeden…“
PLÁC!
Výbuch zelenej farby bol úžasný. Julie zakričala takým tónom, že som ani netušil, že je to možné. „MOJA ÚČES! MOJE ŠATY!“ Vyskočila, farba jej stekala po tvári ako roztopená zmrzlina. „JIMMY, ČO TO DO ČERTA JE?“
Jimmy stál na mieste s otvorenými ústami a zo nosa mu kvapkala zelená farba. „Ja… ja som…“
„To je nejaký vtip?“ zvolala Julie a utierala si farbu z očí. „Myslíš si, že je to vtipné, ty idiot?“
Staršia žena pri susednom stole fúkla do svojho mimózy. „No, ja si myslím, že je to smiešne!“
„Niekto to natočte na video!“ zakričal teenager.
„Už je to trend!“ odpovedal druhý, zúrivo píšuc text na svojom telefóne.
Julie schmatla svoju pokazenú značkovú kabelku. „Vyzerám, ako keby na mňa Grinch zvracal! Toto šaty stoja viac ako tvoj mesačný plat, ty idiotka!“
„Julie, zlatko, počkaj…“ Jimmy vstal a rozmazával zelenú farbu po celom byte.
„Nechaj ma na pokoji! Mám dosť toho, že som tvoja malá špinavá prekvapenie!“ Vrhla sa k dverám a zanechala za sebou zelené stopy. „A mimochodom? Tvoja žena je pre teba príliš dobrá!“
Máš pravdu, sestrička!
Sotva som stihol dobehnúť domov, keď vtrhol dnu Jimmy, s tvárou a drahým oblekom pokrytými jasne zelenou farbou.
„Čo sa ti stalo?“ Lapala som po dychu a snažila sa zachovať znepokojený výraz tváre. „Vyzeráš ako Grinch!“
„Nejaké… nejaké deti s farbiacimi guličkami,“ povedal. „Útočili na všetkých v okolí mojej kancelárie.“
„Na Vianoce? To je hrozné!“ Natiahol som sa po manilovom obale na pulte. „Oh, mimochodom, toto ti dnes prišlo. Ber to ako môj vianočný darček, drahá!“
Jimmyho prsty pokryté farbou sa triasli, keď otváral obálku. Oči sa mu rozšírili, keď uvidel dokumenty o rozvode.
„ČO?“ Zdvihol hlavu a na jeho zelenej tvári sa objavil znepokojujúci výraz.
„Veselé Vianoce, drahá.“ Vyberala som z vrecka diamantové náhrdelník. „Mimochodom, tvoj vkus na šperky sa po našom výročí zlepšil. Chudák Julie. Ona to zmeškala!“
„Ty… ty si to vymenil…“
„Áno! Vymenil som darčekovú krabičku, ktorú si tak láskyplne schovala pre svoju milú pani! Ako sa ti páči prekvapenie? Páči sa ti?“
„Alina, milá, nechaj ma to vysvetliť. Ty to nechápeš!“ Naklonil sa dopredu. „Julie pre mňa nič neznamená! Bola to chyba!“
„Chyba?“ Zasmiala som sa. „Chyba je zabudnúť kúpiť mlieko. Chyba je zmiešať biele prádlo s farebným v práčke. Kúpiť milenke presne ten náhrdelník, ktorý chcela tvoja manželka? To je zrada.“
„Môžeme to napraviť!“ Natiahol ku mne ruky zašpinené od farby. „Urobím čokoľvek! Poradenstvo, terapia, čokoľvek budeš chcieť!“
„Čo chcem?“ Ustúpila som dozadu. „Chcela som verného manžela. Potrebovala som muža, za ktorého som sa vydala. Namiesto toho som dostala klamára, ktorý nedokáže vymyslieť ani dôstojnú výhovorku, keď ho pristihnú. „Deti s farbiacimi guličkami? Naozaj?“
„Zlatko, prosím ťa,“ Jimmy urobil krok dopredu a zelená farba kvapla na našu nedotknutú podlahu. „Nič vážne. Julie proste… nemyslela to tak. Nikdy sme…“
„Nechaj to tak.“ Zdvihla som ruku. „Počula som všetky výhovorky. ‚Je to len kamarátka.‘ ‚Sme len kolegovia.‘ ‚Tie neskoré noci boli len prácou.‘ Vieš, čo je najhoršie? Naozaj som ti nejaký čas verila.“
„Nerob to. Prosím. Je mi to veľmi ľúto.“
Zasmial som sa. „Vieš, čo je zábavné? Niekoľko mesiacov som si myslela, že nie som dosť dobrá. Že musím byť krajšia, múdrešia a lepšia. Ale keď tu stojím a pozerám sa na teba, pokrytú farbou, uvedomujem si, že to ty si nikdy nebola dosť dobrá.“
„Daj mi ešte jednu šancu.“
„Nie.“ Vzala som si svoj zbalený kufor spoza pohovky. „Ale ďakujem za náhrdelník. Ber to ako moju útechu. A Jimmy? Zelená ti naozaj nesedí.“
Keď som odchádzala, naposledy som sa pozrela na Jimmyho v spätnom zrkadle – úbohá zelená postavička stála na našej príjazdovej ceste. Môj telefón začal bzučať od upozornení. Zrejme niekto zverejnil záznam incidentu s farbou. Video sa už stalo virálnym.
Pokiaľ som počul, Julie ho po incidente s farbou, ktorý sa rozniesol po celej právnickej firme, kde pracovali, opustila. Nedokázala sa zmieriť s tým, že ju volajú „zelená milenka“.
Jimmy sa istý čas pokúšal používať zoznamovacie aplikácie, ale je ťažké nájsť partnerku, keď ste neslávne známy ako „zelený vianočný podvodník“.
A ja? Ja som v poriadku. Náhrdelník vyzerá skvele so všetkým, čo nosím. Zakaždým, keď sa rozsvieti, usmejem sa a spomeniem si na svoju zvláštnu vianočnú odplatu: deň, keď som zabalila svoje manželstvo do mašle a všetko obliala zelenou farbou.
Toto dielo je inšpirované skutočnými udalosťami a ľuďmi, ale je vymyslené na kreatívne účely. Mená, postavy a detaily boli zmenené na ochranu súkromia a zlepšenie príbehu. Akákoľvek podobnosť so skutočnými ľuďmi, živými alebo mŕtvymi, alebo so skutočnými udalosťami je čisto náhodná a autor ju nezamýšľal.