Môj 35. narodeniny začali ako rozprávka – krásna oslava v kruhu rodiny, priateľov a môjho manžela Sergeja, ktorý zorganizoval celú akciu. Balóny sa hojdali vo vetre, deti sa smiali a hrali sa pri jazere a vôňa grilovaných hamburgerov napĺňala vzduch. Bol to jeden z tých vzácnych okamihov, ktoré sa zdali byť dokonalé. Alebo sa mi to len tak zdalo.
Sergej bol vždy oporou v našom 12-ročnom manželstve. Pracoval ako finančný analytik a často žartoval, že je „ženatý s tabuľkami“, zatiaľ čo ja som kombinovala freelance dizajn so starostlivosťou o naše dve deti – Masu a Arinu. Boli sme tím. Alebo aspoň som si to myslela. Ale tento slnečný deň všetko zničil.
Obdivovala som vysokú čokoládovú tortu, ktorú pomáhala zdobiť Maša, a požiadala Sergeja, aby mi podal nôž. Neodpovedal, ponorený do telefónu.
„Sergej?“ zopakovala som hlasnejšie.
„A? Och, prepáč, hneď ho prinesiem,“ odpovedal a s úsmevom, ktorý nedosiahol až k očiam, odložil telefón do vrecka. Niečo nebolo v poriadku, ale rozhodla som sa, že je to pravdepodobne kvôli stresu alebo práci.
O pár minút sa Sergej úplne vzdialil od spoločnosti. Zvedavosť prevládla a ja som išla za ním, snažiac sa zostať v diaľke. Vtedy som počula, ako hovorí do telefónu tichým, napätým hlasom.
„Teraz nemôžem. Nechápeš to? Dnes má narodeniny. Prečo sa hneváš? Dobre, budem tam o 20 minút. Na našom obvyklom mieste.
Jeho slová ma zasiahli ako blesk z jasného neba. „Obvyklé miesto“? S kým to hovorí? O pár minút sa vrátil k hosťom s úsmevom na tvári. A potom, ako keby sa nič nestalo, oznámil:
„Mám naliehavú prácu. Musím ísť.“
„Práca? Naozaj? Na moje narodeniny?“ Tieto slová mi viseli na jazyku, ale zadržala som sa. Namiesto toho som sa pozerala, ako nastupuje do auta, a rozhodla som sa, že pôjdem za ním.
Sergejovo auto bolo ľahko rozpoznateľné. Držala som sa v diaľke a pevne zvierala volant, až mi zbieleli prsty. Išiel smerom k mestu, ale kancelária bola na opačnej strane. Srdce mi divoko bilo, keď zabočil do tichých ulíc s výškovými budovami.
Nakoniec zastavil – pri našom dome. Bola som úplne zmätená. Prečo sa vrátil domov? Zaparkovala som na konci ulice a čakala, ale on nevystúpil. Niečo tu zjavne nebolo v poriadku.
Ticho som vošla do domu, srdce mi bilo v hrudi. Z obývačky sa ozýval tlmený smiech, rýchle kliknutia a zvuky videohry. Keď som nazrela za roh, uvidela som Sergeja na gauči s náhlavnou súpravou na hlave, úplne ponoreného do svietiacej obrazovky.
Neriešil naliehavé pracovné záležitosti. Hral videohry.
Prvý pocit úľavy, že to nie je také zlé, ako som sa bála, rýchlo vystriedal hnev. Klamal mi, odišiel z mojich narodenín a schoval sa, aby mohol hrať. Ale keď som už bola pripravená vrhnúť sa na neho s výčitkami, napadla ma myšlienka.
Zavolala som našej susede, Elene – krásnej, spoločenskej, vždy pripravenej pomôcť.
„Lena,“ začala som znepokojene, „zdá sa, že som zabudla zamknúť dvere, keď som odchádzala na oslavu. Môžeš to skontrolovať?“
O päť minút Lena vošla do domu. Zostala som v tieni a moja zlosť sa len zosilňovala, keď som sledovala ich rozhovor.
„Sergej?“ jej jemný hlas sa rozľahol po izbe. Sergej hneď zložil slúchadlo a usmial sa.
„Ahoj, prišla si,“ povedal, v jeho hlase znela zvláštna nežnosť.
Spočiatku sa ich rozhovor zdal byť bežný, ale čoskoro nadobudol taký charakter, že mi stislo srdce. Sergej sa k nej naklonil, nazval ju „milovanou“ a pobozkal ju. Nebol to priateľský bozk, ale skutočný, intímny.
Moje srdce sa zlomilo. Nebola to len videohra. Bola to zrada.
Triasajúcimi rukami som urobila niekoľko záberov na telefóne a potom som vyšla z úkrytu. Moje kroky ich prinútili odskočiť od seba, ich tváre zamrzli v šoku a panike.
„Tak čo, pohodlne ste sa usadili?“ povedala som chladne a zložila ruky na prsiach.
„Anya… počkaj, všetko ti vysvetlím,“ zamumlal Sergej a urobil krok ku mne.
„Vysvetlíš?“, ukázala som mu fotografie na telefóne. „Čo presne mi chceš vysvetliť, Sergej? Tú časť, kde si opustil moje narodeniny, aby si sa tajne stretával s našou susedkou, alebo tú, kde si ma nazval „hlúpou ženou“?
„Aňa, ty si to celé zle pochopila!“ zvolal, v jeho hlase znela zúfalosť. „Nie je to tak, ako si myslíš!“
— Naozaj? Lebo to vyzerá, ako keby si ma podvádzala s Lenou, — obrátila som sa k susede a sarkasticky dodala: — A ty, Lena, si proste skvelá. Suseda roka, nič iné.
— Aňa, ja… ja som nechcela… — začala Lena a zakoktala sa.
„Naozaj? Je mi to jedno. Vezmi si ho,“ vycedila som. „Môžete si hrať svoje hry, koľko chcete. Ja som s tým skončila.“
„Počkaj! Nerob to!“ prosil Sergej, jeho tvár zbledla ako krieda.
Zdvihla som ruku, aby som ho zastavila.
„Rozvádzame sa, Sergej. A ver mi, budeš to ľutovať.“
Bez ďalších slov som vyšla z domu, s ťažkým srdcom, ale s pevným rozhodnutím. V ten deň som pochopila, akú silu treba mať, aby som odišla, a že si zaslúžim oveľa viac, ako mi Sergej kedy mohol dať.