Moja svokra trvala na tom, že mi pomôže s domácim pôrodom, ale niečo bolo strašne zle, pretože neustále vykrúcala. Akonáhle opäť vyšla z izby, počula som znepokojujúce hlasy za dverami. Keď som zistila, čo sa deje, zamrzla som.
Keď som Joshovi povedala, že chcem rodiť doma, jeho oči sa rozžiarili ako oči dieťaťa na Vianoce. Ale to bolo nič v porovnaní s reakciou, ktorú sme dostali od jeho matky Elizabeth. Mohlo by sa zdať, že sme jej práve dali kľúče od nového auta.
„Ó, Nancy! To je skvelá správa!“ zvolala Elizabeth a zovrela ruky v päste. „Proste musím byť pri vás, aby som vás oboch podporila. Pomôžem vám so všetkým, čo budete potrebovať!“
Vyměnila jsem si pohled s Joshom a zvedla obočí. Jeho pokrčenie plecami mi naznačilo, že túto otázku necháva na moje uváženie.
„Neviem, Elizabeth,“ povedala som s pochybnosťami v hlase. „Bude to dosť náročné.“
Ona moje obavy odmietla. „Nesmysl! Sama som si tým prešla, drahá. Presne viem, čo budeš potrebovať.“
Zahryzla som si do pery a premýšľala nad tým. Možno by sa mi hodila ďalšia para rúk, nie? A pre Josha by veľa znamenalo, keby som pozvala jeho mamu, aby mi pomohla s domácim pôrodom.
„Dobre,“ súhlasila som nakoniec. „Môžeš tam byť.“
Elizabethin nadšený výkrik bol taký hlasný, že by mohol vystrašiť susedove psy.
„Nebudeš toho ľutovať, Nancy,“ povedala a pevne ma objala. „Sľubujem, že ti budem najlepšou oporou, akú si môžeš želať.“
Konečne nastal významný deň. Naša pôrodná asistentka Rozi nastavovala vybavenie, keď Elizabeth vtrhla do dverí s taškami v rukách.
„Som tu!“ oznámila, ako keby sme mohli prehliadnuť jej príchod. „Kde ma potrebujete?“
Chcela som odpovedať, keď ma náhle prekvapila kontrakcia. Josh sa okamžite ocitol vedľa mňa, položil mi ruku na chrbát, keď som sa napla a zastonala.
„Proste… proste si zatiaľ odlož svoje veci,“ dokázala som vydať zo seba.
Keď kontrakcie ustúpili, všimla som si, že Elizabeth sa s niečím zaoberá, jej pohľad blúdil po izbe. Teraz vyzerala skôr nervózna ako vzrušená. A ja som pochopil, že niečo nie je v poriadku.
„Si v poriadku?“ spýtal som sa s mrakom na tvári.
Vystrašene sa otočila. „Čo? Ach, áno! Len premýšľam, ako by som mohla pomôcť. Vedieme si skvele, drahá. Len pokračuj v práci.“
Nestihol som dohovoriť a ona už bola za dverami a mumlala niečo o tom, že mi musí priniesť vodu.
Josh mi stisol ruku. „Chceš, aby som s ňou porozprával?“
Zatriasla som hlavou. „Nie, je to v poriadku. Asi je len nervózna. Veď je to naše prvé dieťa, nie?“
Ako môj pôrod postupoval, Elizabethino správanie sa stalo čoraz podivnejším. Vošla, opýtala sa, ako sa mám, a potom znova zmizla. Zakaždým, keď sa vrátila, vyzerala ešte viac rozrušená.
Počas obzvlášť silného záchvatu som sa tak silno zovrela Joshovu ruku, že som si myslela, že mu ju zlomím. Keď bolesť ustúpila, počula som divný zvuk.
„Josh,“ lapala som po dychu, „počuješ to?“
Naklonil hlavu a načúval. „Znie to ako… hlasy?“
Pokývla som hlavou, rada, že sa mi to nezdalo. „A je to hudba?“
Josh zamračil obočie. Pobozkal ma na čelo a odvrátil sa. „Skontrolujem to. Hneď som späť.“
Keď odišiel, Rosie sa na mňa povzbudivo usmiala. „Si šikovná, Nancy. Už to nebude trvať dlho.“
Keď sa Josh vrátil, mal tvár bledú ako popol, akoby videl ducha.
„Čo sa deje?“ spýtala som sa, obávajúc sa odpovede. spýtala som sa, obávajúc sa odpovede.
Prešiel si rukou po vlasoch a vyzeral utrápený. „Nebudeš tomu veriť. Moja mama organizuje párty. V našej obývačke.“
Zízala som na neho, presvedčená, že som zle počula. „Čo?“
„Párty,“ zopakoval s rozčarovaním v hlase. „Je tam aspoň tucet ľudí.“
Bolesť z kontrakcií bola ničím v porovnaní s hnevom, ktorý ma zachvátil. S námahou som vstala, ignorujúc protesty pôrodnej asistentky.
„Nancy, nemala by si…“
„Musím to vidieť na vlastné oči,“ zavrčala som.
Josh ma podržal a vybrali sme sa do obývačky. Scéna, ktorá nás čakala, bola surrealistická. Ľudia sa rozprávali, držali v rukách nápoje, ako keby to bolo bežné nedeľné grilovanie.
Na stene visel plagát s nápisom: „VÍTAJ, MALÝ!“.
Elizabeth stála uprostred toho všetkého a držala sa za ruky so skupinou žien, ktoré som nikdy predtým nevidel. Ani si nevšimla náš príchod.
„ Čo sa tu, do čerta, deje?“ zavrčal som a môj hlas prerušil klebetenie ako nôž.
V miestnosti zavládlo ticho a všetky pohľady sa obrátili na nás. Elizabeth sa otočila a jej tvár zbledla, keď ma uvidela.
„Nancy! Svätí mučeníci! Čo tu robíš? Mala si…“
„Elizabeth, čo sa tu deje?“
„Oh, ja… my len…“
„Čo? Robíme z môjho domáceho pôrodu výstavu?“
Elizabeth mala tú drzosť vyzerať urazená. „Nancy, nedramatizuj. Len oslavujeme!“
„Oslavujeme? Rodím, Elizabeth! Toto nie je žiadna spoločenská udalosť!“
Zavrtela rukou. „Oh, ani si nevšimnete, že sme tu! Myslela som, že oceníte našu podporu.“
Cítila som, ako sa kontrakcie zosilňujú, a zovrela som zuby od bolesti a hnevu. „Podpora? To nie je podpora. To je cirkus!“
Josh vystúpil dopredu, jeho hlas bol hlboký a nebezpečný. „Všetci musia odísť. Hneď.“
Kým ľudia zbierali svoje veci, Elizabeth to skúsila naposledy. „Nancy, reaguješ príliš ostro. Je to radostná udalosť!“
Vrhla som sa na ňu, moje slová boli ostré a chladné. „Toto je môj domáci pôrod. Toto je moja chvíľa. Ak to nedokážete rešpektovať, môžete odísť.“
Bez čakania na odpoveď som sa otočila a odišla späť do spálne, aby som dokončila, čo som začala, a nechala Josha, aby sa vysporiadal s následkami.
O niekoľko hodín neskôr, keď som držala v náručí svojho novonarodeného syna, mi celá tá dráma pripadala ako vzdialená nočná mora. Josh sedel vedľa nás a s úžasom v očiach hladkal tváričku nášho bábätka.
„Je dokonalý!“ zašepkal.
Pokývla som hlavou, príliš otrasená na to, aby som mohla hovoriť. Sedeli sme v príjemnom tichu, kým tiché zaklopanie na dvere nezničilo kúzlo.
Elizabeth nazrela do izby, mala červené oči. „Môžem… môžem vojsť?“
Cítila som, ako mi stuhli čeľuste. „Nie!“
Elizabeth sa zamračila. „Prosím, Nancy. Je mi to tak ľúto. Chcem len vidieť dieťa.“
Pozrela som na Josha, zmietaná protichodnými pocitmi. Jemne mi stisol ruku, v očiach mal pochopenie, ale zároveň prosbu.
„Dobre. Päť minút.“
Elizabeth vošla pomaly, akoby sa bála, že si to rozmyslím. Keď prišla k posteli, bola bledá a vychudnutá.
„Nancy, je mi to tak ľúto. Neviem, čo som si myslela. Bola som taká rozrušená a unesená.“
Nič som neodpovedala a len som na ňu tupo hľadela. Josh si odkašľal. „Chceš vidieť svojho vnuka, mama?“
Elizabeth prikývla, slzy jej stekali po lícach, kým Josh opatrne preniesol nášho syna do jej náručia. Keď ho vzala do rúk, jej správanie sa zmenilo. Vír plánovania večierkov zmizol a nahradila ho nežná, úctivá babička.
O pár minút som prehovoril. „Je čas ho nakŕmiť.“
Elizabeth prikývla a neochotne mi podala dieťa. Na chvíľu sa zastavila pri dverách. „Ďakujem, že ste mi dovolili ho vidieť,“ povedala ticho, než odišla.
Akonáhle sa za ňou zavreli dvere, Josh sa otočil ku mne. „Si v poriadku?“
Zatriasla som hlavou. „Nie. To, čo urobila… Nemôžem to len tak odpustiť a zabudnúť, Josh.“
Pokýval hlavou a pritiahol ma k sebe. „Rozumiem. Spolu to vyriešime.“
V nasledujúcich týždňoch som premýšľal, ako ďalej. Časť mňa chcela vylúčiť Elizabeth z účasti na prvom oslavovaní narodenia nášho syna ako malú pomstu za jej správanie počas domáceho pôrodu.
Stále som bol nahnevaný a urazený a bolo pre mňa ťažké aj len pomyslieť na to, že by som ju pozval.
Ale keď som pozorovala, ako sa počas svojich návštev stará o naše dieťa, vždy rešpektujúc náš priestor a denný režim, uvedomila som si, že existuje lepší spôsob.
Keď nastal čas zorganizovať prvú oslavu pre dieťa, zdvihla som telefón a zavolala jej.
„Elizabeth? Tu je Nancy. Dúfala som, že by si mi mohla pomôcť s prípravami na detskú oslavu budúci víkend.“
Ticho na druhom konci bolo ohlušujúce. Nakoniec prehovorila. „Potrebuješ moju pomoc? Po tom, čo som urobila?“
„Áno. Pretože tak to robí rodina. Odpúšťame, učíme sa a spoločne ideme ďalej.“
Počul som slzy v jej hlase, keď odpovedala: „Ó, Nancy. Ďakujem ti. Sľubujem, že ťa nesklamem.“
Verná svojmu slovu, Elizabeth bola počas večierka vzorom zdržanlivosti a podpory. Ticho pomáhala v pozadí a žiarila hrdosťou, keď sme predstavovali nášho syna priateľom a príbuzným.
Keď posledný hosť odišiel, prišla ku mne s lesknúcimi sa očami. „Ďakujem, že si mi dovolila zúčastniť sa, Nancy. Teraz chápem, že oslavujete práve takto. S láskou a úctou.“
Usmiala som sa a cítila, ako sa bariéry medzi nami rúcajú. „Presne tak, Elizabeth. Vitaj v našej rodine!“