Vypadni! zakričala Lada. A Nadežda varovala, že už viac nepríde.
Lada, neuveríš, čo sa stalo! vbehla do bytu Zoja, bez toho, aby si vyzula topánky, hodila tašku na stoličku v predsieni. Tá nešťastná Nadežda z tretieho vchodu zase narazila! Manžel ju opustil, utiekol s peniazmi a ona zostala s dvoma deťmi a bez halieru! Povedala som jej: príď ku mne, pomôžeme ti, ako budeme môcť. A ona plače, hanbí sa prosiť. Ja viem, čo robiť! Pomôžeš jej, Lada? Ty si vždy taká dobrá!
Lada sa odtrhla od hrnca, v ktorom sa varil boršč, a utrela si ruky o zásteru. Zoja stála uprostred kuchyne, mávala rukami, mala červené líca, ako keby práve vyšla z bitky.
Zoja, počkaj, nehovor tak rýchlo. Ktorá Nadia? Tá, čo pracuje v obchode? A prečo hneď ku mne? Máš svoj byt, svoje veci. Nie som milionárka, aby som všetkých živil.
No tak, Lada, čo to hovoríš! Zoja si sadla na stoličku, vzala jablko z vázy a zahryzla doň. Nadia, áno, z obchodu, pamätáš, ako sme sa s ňou rozprávali na trhu? Je dobrá, len ju život potrápil. Manžel ju bil, a teraz utiekol s milenkou a vzal všetky úspory. Deti sú hladné, staršie má sedem, mladšie päť. Sľúbila som jej, že zozbieram peniaze, veci, možno jej nájdeme prácu. Si účtovníčka, máš kontakty vo firme, možno ju vezmú na brigádu?
Lada vzdychla a zamiešala boršč. Zoja sa vždy mieša do cudzích problémov a potom do toho zatiahne všetkých. Sú kamarátky od detstva, zo školských lavíc, ale Lada už má týchto príbehov dosť. Raz prinesie bezdomového mačiatka, inokedy nosí potraviny susedke, a teraz celú rodinu.
Zoja, nemám nič proti tomu, aby som pomohla, ale poďme to robiť ako ľudia. Zavolaj jej, opýtaj sa, čo potrebuje. Možno kúpime potraviny, nazbierame oblečenie. Ale hneď ich ťahať do domu je prehnané.
Zoja vyskočila, oči jej zažiarili.
Nie, Lada, ty to nechápeš! Je na pokraji, hovorí, že sa obesí! Už som jej povedala, aby prišla dnes večer. K tebe, lebo u mňa je rekonštrukcia, všade je prach, a u teba je čisto a útulne. No tak, uvar čaj, ja jej zatiaľ zavolám, pripomeniem jej to.
Lada chcela namietať, ale Zoja už vyťukávala číslo a priložila telefón k uchu.
Nadia? Tu je Zoja. Áno, príď k Lade, pamätáš si adresu? Byt číslo pätnásť, tretie poschodie. Neplač, všetko sa napraví. S Ladou ťa čakáme. Zložila a usmiala sa na Ladu. Vidíš, aké to je jednoduché? Si šikovná, že si súhlasila.
Nesúhlasila som, zamrmlala Lada, ale Zoja už nepočúvala a naliala si čaj z kanvice.
Večer zazvonil zvonček pri dverách. Lada otvorila a uvidela Nadeжду, chudú ženu so slzami v očiach, v starom kabáte, a za ňou dvoch malých detí, chlapca a dievčatko, obaja v ošúchaných bundách. Chlapec držal sestričku za ruku a ona si cmúľala prst, pozerala spod obočia.
Dobrý večer, ticho povedala Nadežda. Zoja povedala, že nám pomôžete…
Poďte ďalej, odpovedala Lada a ustúpila nabok. Zoja už pobehovala po kuchyni a prestierala stôl.
Posadili sa, deti sa vrhli na sendviče, ktoré Lada rýchlo nakrájala. Nadia sklonila hlavu a prerušovaným hlasom začala rozprávať svoj príbeh.
Ten hajzel mi všetko vzal. Vyprázdnil účet, odniesol veci. Povedal, že ide k inej, vraj som unavená z tvojich detí. Ale sú to naše deti! Pracujem v obchode, ale plat je mizerný, sotva stačí na jedlo. Mám úvery, nemám z čoho platiť nájom. Zoja povedala, že ste dobrá, možno mi poradíte, kam sa obrátiť.
Zoja prikyvovala a nalievala čaj.
Samozrejme, Lada poradí! Je múdra, pracuje v účtovníctve. Možno vybaví dávky alebo nájde lepšiu prácu.
Lada počúvala a srdce sa jej zovrelo. Deti na ňu hľadeli veľkými očami a ona si pomyslela: ako je možné, že v dnešnej dobe sú ľudia v takej biede. Vyberala z peňaženky tisíc rubľov a podala ich Nade.
Tu máš, na jedlo. A zajtra premyslíme, čo robiť. Možno pôjdeme na sociálku.
Nada sa rozplakala a objala Ladu.
Ďakujem vám veľmi pekne! Ste moja záchrankyňa!
Zoja žiarila, ako keby to všetko zariadila sama.
Na druhý deň Zoja pribehla skoro ráno a zaklepala na dvere.
Lada, vstávaj! Nada volala, je jej zle, tlak jej skáče od nervozity. Povedala som jej, aby deti priviedla k tebe a my s ňou pôjdeme do polikliniky. Si dnes doma, máš voľno?
Lada, ešte v župane, zmätene prikývla.
No dobre, priveďte ich. Ale len na pár hodín.
O pol hodinu už deti sedeli v obývačke, pozerali rozprávky a Lada ich kŕmila kašou. Chlapec, Saša, bol hovorný.
Teta Lada, vráti sa otec? Mama hovorí, že nie, ale ja jej neverím.
Neviem, milý, odpovedala Lada a pohladkala ho po hlave. Hlavné je, aby ste boli s mamou spolu.
Dievčatko Maruša mlčala, ale potom prišla a objala Ladu za nohy.
Si dobrá ako babička.
Lada pocítila knedlík v krku. Nebola zvyknutá na takéto nežnosti, svoje deti nemala, manžel zomrel pred desiatimi rokmi a ona žila sama v tichom byte.
Zoja s Nadiou sa vrátili na obed, Nadia s receptami v rukách.
Lekár povedal, že sú to nervy, a predpísal tabletky. Ďakujeme, Lada, že si s deťmi posadla. Zamilovali si vás.
Zoja zatlieskala.