Patrick Hardison utrpel smrteľné zranenia počas požiaru v dome, keď sa pokúšal zachrániť ženu, ktorá podľa neho uviazla v pasci. V dôsledku požiaru utrpel popáleniny tretieho stupňa, ktoré pokryli celú tvár a skalp. Po mnoho rokov nosil na verejnosti bejzbalovú čiapku, slnečné okuliare a ušné protézy, zmierujúc sa s bolestivou realitou svojho nového vzhľadu.
Patrick si spomínal, ako deti utekali, keď ho uvideli, a emocionálny šok bol obrovský. Všetko sa však zmenilo v roku 2015, keď podstúpil najrozsiahlejšiu operáciu transplantácie tváre v histórii.
Podľa správ mal Patrick po transplantácii tváre 50 % šancu na prežitie. Po 26-hodinovej operácii, na ktorej sa podieľalo viac ako 100 zdravotníckych odborníkov, však zákrok prebehol úspešne. Dnes si Patrick Hardison užíva život so svojou ženou a deťmi.
V posledných rokoch dosiahla medicína významné úspechy a jedným z najvýznamnejších je možnosť transplantácie tváre. Od roku 2005, kedy sa Isabelle Dinoire stala prvou osobou, ktorá podstúpila tento zákrok, sa transplantácia tváre stala potenciálnym riešením pre ľudí ako Patrick, ktorí trpia extrémnym znetvorením tváre.
V roku 2001 Patrick, ktorý bol dobrovoľným hasičom, prišiel k požiaru v dome, ktorý navždy zmenil jeho život. Počas incidentu sa na neho zrútil dom, v dôsledku čoho utrpel silné popáleniny tváre a ďalšie devastujúce zranenia. Oheň mu zničil uši, pery, väčšinu nosa a viečka. Po mnoho rokov nebol schopný vytvárať normálnu mimiku a mal ťažkosti aj s takými základnými funkciami, ako je jedenie, žmurkanie alebo smiech bez bolesti.
V priebehu rokov Patrickov vzhľad sťažoval jeho interakciu s okolím, najmä s deťmi, ktoré sa ho často báli. Patrickov život sa zmenil na neustály boj s upretými pohľadmi a izoláciou. Nosil bejzbalovú čiapku, slnečné okuliare a protézy, aby sa chránil pred odsudzovaním okolia.
Napriek traume sa Patrick nikdy nevzdal možnosti získať späť svoju tvár. V roku 2005 podstúpila Isabelle Dinoire prvú operáciu transplantácie tváre v histórii. Ale až o rok neskôr sa Patrickovi podarilo dosiahnuť úspech, keď ho poslali k doktorovi Eduardovi D. Rodriguezovi z lekárskeho centra NYU Langone. Po dlhom hľadaní vhodného darcu došlo k prelomu, keď bol ako potenciálny kandidát určený David Rodeau, 26-ročný muž, ktorý zahynul pri nehode na bicykli.
Davidova rodina na čele s jeho matkou Nancy Millar súhlasila s darovaním jeho orgánov, vrátane tváre, aby pomohla Patrickovi. Tento akt dobroty a štedrosti sa stal zlomovým bodom v Patrickovom živote.
V deň operácie doktor Rodriguez a jeho tím neúnavne pracovali 26 hodín a vykonali najrozsiahlejšiu operáciu transplantácie mäkkých tkanív tváre, aká kedy bola vykonaná. Procedúra nebola bez rizika a Patrickove šance na prežitie boli len 50/50. Ale on vytrvalo išiel vpred, dúfajúc v nový život.
Pred operáciou sa Patrick podelil so svojou staršou dcérou Alison úprimnými slovami, vyjadrujúc nádej, že ju jedného dňa bude môcť viesť k oltáru bez nutnosti nosiť čiapku a slnečné okuliare. Tento moment posilnil jeho odhodlanie podstúpiť zákrok napriek riziku.
Operácia prebehla úspešne, ale proces zotavovania bol dlhý a zložitý. Patrick čelil komplikáciám, vrátane výkyvov krvného tlaku, problémov s dýchacími cestami a opuchov, ale časom sa jeho nová tvár zahojila. Musel sa znovu naučiť rozprávať a prehĺtať a čelil emocionálnym ťažkostiam, kým si zvykol na svoj nový vzhľad.
Snáď najemotívnejším momentom v Patrickovom uzdravení bolo stretnutie s matkou Davida Rodeba. Nancy vždy vedela o túžbe svojho syna pomáhať iným prostredníctvom darcovstva orgánov a stretnutie s Patrickom ju dojalo, keďže vedela, že tvár jej syna mu pomôže opäť žiť. Ich stretnutie bolo veľmi emotívne a komunikovali ako rodina.
Sedem rokov po transplantácii sa Patrick naďalej zotavuje, hoci stále užíva lieky proti recidíve, aby jeho telo nezačalo napádať transplantované tkanivo. Napriek ťažkostiam je vďačný za svoj nový život a chce inšpirovať iných ľudí, ktorí čelia podobným problémom. Patrick napísal knihu a dúfa, že jeho cesta môže dať nádej tým, ktorí sa cítia beznádejne.
„Chcem, aby ľudia vedeli: bez ohľadu na to, aké ťažké to je, nikdy nie je neskoro nájsť nádej. Môžete dosiahnuť čokoľvek,“ hovorí.
Dnes je Patrick inšpirujúcim príkladom vytrvalosti a jeho uzdravenie je svedectvom neuveriteľnej práce lekárov, najmä doktora Eduarda D. Rodrigueza a jeho tímu. Patrickov príbeh je príbehom sily, nádeje a sily ľudského súcitu.
Prosím, podelte sa o Patrickovu úžasnú cestu s ostatnými, aby ste uctili pamiatku zdravotníkov a rodiny jeho darcu, ktorí umožnili jeho uzdravenie.