Najlepšia priateľka môjho manžela chcela nájsť ideálne miesto na svadbu a vybrala si náš dom. S radosťou som jej dovolila stráviť tento dôležitý deň v našom dome zadarmo. Strávila som niekoľko mesiacov pomáhaním s výzdobou, dodávateľmi a dokonca aj tortou. Ale deň pred svadbou ma nepozvala… z toho najabsurdnejšieho dôvodu.
Stála som na zadnom dvore nášho domu a prezerala miesto, kde sa mala na druhý deň konať svadba Nancy. Biele stoličky boli usporiadané do úhľadných radov oproti dubu, kde si s Joshom vymenia sľuby na pozadí kopcov a trblietavého jazera…
Peter a ja sme tento pozemok kúpili pred tromi rokmi a bol naozaj niečím výnimočným.
Pristúpil ku mne zo zadu, objal ma okolo pása a povedal: „Vyzerá to úžasne, Evelyn. Nancy bude nadšená.“
Opierala som sa o jeho hruď. „Dúfam, že áno. Plánovala som to niekoľko mesiacov.“
„Urobila si všetko možné aj nemožné. Väčšina ľudí by len navrhla miesto konania.“
„No, je to tvoja najlepšia priateľka. A chcela som, aby mala perfektný deň.“
Peter ma pobozkal na temeno hlavy. „Preto ťa milujem… vždy myslíš na ostatných.“
„Čoskoro by mali prísť na skúšku. Chcem sa len uistiť, že je všetko pripravené.“
„Ver mi, bude to tak,“ povedal a povzbudivo ma objal. „Myslíš na všetko.“
„Naozaj si to myslíš?“
„Myslím si to… si úžasná.“
Zvuk pneumatík na štrku prerušil našu chvíľku. Prichádzali Nancy a Josh.
„Sú tu!“ povedala som a cítila nával vzrušenia. „Nemôžem sa dočkať, kedy jej to všetko ukážem.“
Nancy vystúpila z auta a jej snúbenec ju nasledoval, vyzerajúc ako vždy, trochu omráčený.
„A tu je moja krásna nevesta!“ zvolala som a išla k nim s otvorenou náručou.
Nancy ma rýchlo a pevne objala. „Stoličky nie sú také, ako som chcela.“
Zmätene som zamrkala. „Čo tým myslíš?“
„Chcela som, aby boli usporiadané do polkruhu, nie do rovných radov. Nedostala si moju správu?“
Vytiahla som telefón a skontrolovala správy. „Nevidím tam nič o polkruhu.“
Ostro vzdychla. „To nevadí. Môžeme to napraviť. Kde sú kvety?“
„Doručia ich zajtra ráno, čerstvé, ako sme sa dohodli.“
Nancy sa zamračila. „Dúfam, že tentoraz vyberú správne farby. Ukážkový kyticu bol úplne iný.“
Za ňou sa Josh ospravedlňujúco usmial na mňa. Od príchodu sme takmer nehovorili. Po príjazdovej ceste prešiel nákladný automobil, za ním nasledovali ďalšie dve autá.
„Konečne,“ zamrmlala Nancy a potom zvýšila hlas. „Sem! Začnite všetko vykladať!“
Obrátila sa ku mne a jej tvár sa náhle stala vážnou. „Musíme si pohovoriť.“
„Samozrejme, o čo ide?“ spýtala som sa, stále sa usmievajúc.
Nancy ma chytila za ruku a odtiahla od ostatných.
„Čo sa deje?“ spýtala som sa, zmätená jej napätím.
Jej výraz tváre bol taký, aký som nikdy predtým nevidela. „Počúvaj, Evelyn, poskytla si nám miesto… to je fajn a tak. Ale počúvaj, nechcem, aby si bola zajtra na svadbe.“
„Čo?“ Pozrela som na ňu, presvedčená, že som zle počula.
„Počula si ma,“ povedala chladným a odmeraným hlasom. „Nechcem, aby si tam bola.“
„Nerozumiem. Prečo?“
Zavrela oči. „No tak! Vieš PREČO.“
Zavrtela som hlavou, úprimne zmätená.
„Prečo mi nikto nepovedal, že si chodila s Joshom?“ spýtala sa.
Uvedomenie si tejto skutočnosti ma zasiahlo ako facka. S Joshom sme mali krátky románik na vysokej škole, ale skončil a rozišli sme sa. Nekomunikovali sme, kým ho Nancy nepredstavila na ich zásnubách, a ani vtedy sa náš rozhovor neposunul ďalej ako jednoduché „ahoj“ alebo „dobrý deň“.
„To? Nič zvláštne. Hlúpa študentská záľuba pred viac ako desiatimi rokmi. Nemali sme ani nič vážne… Netrvalo to dlho a zostali sme len známymi. Ani to nestojí za zmienku.“
„Je mi to jedno,“ odsekla Nancy. „Je to MÔJ deň a nechcem, aby nejaká žena, ktorá spala s mojím snúbencom, stála vedľa mňa a robila z toho niečo divné. Takže áno, neprídeš.“
Slová viseli medzi nami, kým sa môj mozog snažil pochopiť, čo sa deje.
Po všetkom, čo som urobila – mesiacoch plánovania, nespočetných hodinách strávených pomáhaním pri výbere dekorácií, ochutnávaní tort a stretnutiach s dodávateľmi… ma nepozve na svadbu na mojom vlastnom území?
„Nancy, to nemyslíš vážne. Je to môj dom.“
„A ja som vďačná, že si nám ho dovolil použiť,“ odpovedala a odmietavo mávla rukou. „Peter samozrejme môže prísť. Len ty nie.“
„Po tom všetkom, čo som urobil pre tvoju svadbu?“
„Vážim si to. Ale o tom sa nediskutuje.“
Skôr ako som stihol odpovedať, otočila sa k dodávateľskej firme a lusknutím prstov dala pokyn: „No tak, začnite vykladať!“
To, ako prirodzene velila ľuďom na mojom území, hneď potom, čo ma nepozvala na oslavu, bolo jednoducho neuveriteľné. Zmrzla som, neschopná vymyslieť súvislý odpoveď.
Potom som pocítila Peterovu ruku na svojom ramene. Teplo jeho dotyku ma uzemnilo.
„Je tu všetko v poriadku?“ spýtal sa, prehodiac pohľad zo mňa na Nancy.
Nancy sa okamžite vrátil úsmev. „Len dievčenské reči.“
„Nechce, aby som bol na svadbe,“ povedal som kategoricky.
Peter sa napol. „Čo?“
„Neber to vážne,“ vzdychla Nancy. „Proste som nedávno zistila, že sa s Joshom stretávali, a nie je mi to príjemné.“
„Počkaj,“ povedal Peter ostrým hlasom. „Takže, nechaj ma to ujasniť… Nemáš problém s tým, že zadarmo používaš náš dom, moja žena ti niekoľko mesiacov pomáhala s prípravami na svadbu, ale teraz jej zakazuješ prísť?“
Nancy sa nafúkla a založila ruky. „Netreba to tak dramatizovať. Nie je to nič strašné. Ona proste musí rešpektovať moje želania v deň svadby.“
Peter sa rozosmial chladným smiechom, z ktorého mi naskočila husia koža. Za sedem rokov nášho spoločného života som ho málokedy videla nahnevaného.
„V tom prípade by si si možno mala nájsť iné miesto na to.“
Nancy sa rozčúlene rozšírili oči. „To si robíš srandu, však? Svadba je už zajtra! Kde ju mám ešte usporiadať?! Nemôžeš nás tak jednoducho vyhodiť!“
„Vlastne môžem,“ odpovedal Peter. „A práve som to urobil.“
Nancy zčervenala. „Vy dvaja ste najsebeckejší ľudia, akých som kedy stretla! Po tom všetkom, čím som prešla, by ste mali byť vďační, že som vás vôbec pozvala! Tu nejde o vás! Tu ide o MŇA! Si mi to dlžný!“
Jej hlas sa zvýšil až do výšky, čím upútala pozornosť kuriérov a Josha, ktorý k nej rýchlo pribehol.
„Čo sa deje?“ spýtal sa znepokojene.
„Čo sa deje?“ spýtal sa znepokojene.
„Vyhadzujú nás!“ Nancy sa rozplakala a slzy jej náhle naplnili oči. „Zničili nám svadbu, lebo tvoja bývalá priateľka ti závidí!“
Zadusila som sa od takéhoto obvinenia. „To nie je pravda! Práve si mi povedal, že nemôžem prísť na svadbu… vo vlastnom dome!“
Josh vyzeral zmätený. „Počkaj, čo? Prečo Evelyn neprišla?“
„Pretože si s ňou chodil!“ odsekla Nancy. „A nikto mi to nepovedal, kým som sa to nedozvedela od tvojho najlepšieho priateľa Willieho!“
Joshov výraz sa zmenil zo zmätenosti na nedôveru. „Myslíš náš dvojmesačný vzťah v prvom ročníku na vysokej škole? Ešte predtým, ako som sa dozvedel o tvojej existencii?“
„Myslíš si, že to môžeš prekaziť na poslednú chvíľu?“ Nancy ho ignorovala a svoj hnev nasmerovala na mňa a Petra. „Viete, koľko peňazí som minula na plánovanie? Nemôžete mi tak jednoducho pokaziť svadbu, len preto, že ste nahnevaní!“
Cítila som sa, ako keby ma niekto udrel po tvári. „Horko? Ja?! Potom, čo som ti s tým všetkým pomohol?“
Peter vystúpil dopredu a postavil sa medzi mňa a Nancy.
„Nie, Nancy. Svoj svadobný deň si pokazila sama, keď si sa rozhodla, že sa k mojej žene môžeš správať ako k odpadu vo vlastnom dome.“
Nancy vydala dramatický smiech a obrátila sa k Joshovi. „Urob niečo!“
Josh sa neisto pohol zo svojho miesta, oči upreté na zem. Bolo jasné, že sa na tom nechce podieľať.
„JOSH?!“
„Možno by sme si o tom mali pokojne pohovoriť,“ navrhol slabým hlasom.
„Nemáme o čom diskutovať,“ povedal Peter rázne. „Chcem, aby si odišiel z nášho pozemku. IHNEĎ.“
Nancyina tvár sa skrútila od zúrivosti. „Výborne! Podám na vás žalobu! Nemôžete so mnou tak zaobchádzať! Donútim vás oboch, aby ste to oľutovali!“
„Veľa šťastia. A teraz odíďte z nášho pozemku.“
Na chvíľu sa mi zdalo, že Nancy môže fyzicky zaútočiť na niektorého z nás. Ruky mala zovreté v päste a celé telo sa jej triaslo od zúrivosti.
„Nancy,“ povedal Josh ticho, „poďme.“
„Stojíš na ich strane?“ zasyčala na neho.
„Nestaviam sa na nikoho stranu. Ale to nepomôže.“
Pozrela na poloprázdne nákladné autá, rozostavené stoličky a rozhádzané krabice s dekoráciami. „Čo mám teraz robiť? Veď svadba je už zajtra!“
Napriek všetkému som pocítil vlnu súcitu. Potom som si spomenul, ako rýchlo sa rozhodla zakázať mi vstup do vlastného domu.
„To už nie je náš problém,“ povedal som.
Nasledujúca hodina prebehla v chaose. Nancy kričala, nadávala a robila skutočné hysterické scény. V istom momente uchopila krabicu s príbormi a hodila ju na zem, rozhádzajúc taniere po našej príjazdovej ceste.
„Za to zaplatíte!“ kričala. „Obaja!“
Joshovi sa napokon podarilo doviesť ju k autu a niečo jej pošepkať do ucha, čo ju na chvíľu upokojilo. Keď odišli, kuriéri neisto stáli a čakali na pokyny.
„Môžete si všetko vziať späť,“ povedal im Peter. „Svadba sa tu nebude konať.“
Zvyšok dňa som strávila v šoku, odmietala som služby dodávateľov a žiadala vrátenie peňazí za všetko, za čo sme zaplatili. Tortu, kvety a catering zmizli po niekoľkých telefonátoch.
Večer sme s Petrom sedeli na hojdačke na verande a pozerali na polorozobraté svadobné dekorácie.
„Je mi to veľmi ľúto,“ povedala som ticho.
Prekvapene sa na mňa pozrel. „Za čo?“
„Za to, že som spôsobila celé toto divadlo. Keby som ti jednoducho povedala o Joshovi…“
„Prestaň,“ jemne ma prerušil. „Nič si nespôsobila. Bola to maličkosť a stalo sa to dávno. Nancy sa dnes ukázala v plnej kráse a nie je to tvoja vina.“
Oprievala som hlavu o jeho rameno. „Myslíš, že nás naozaj zažaluje?“
„Nech to skúsia. Nepodpísali sme žiadne zmluvy. Bola to služba pre priateľa… priateľa, ktorý sa ukázal byť vôbec nie priateľom.“
„Stále nemôžem uveriť, ako rýchlo sa to všetko rozpadlo.“
„Niektorí ľudia sú milí len vtedy, keď dostanú to, čo chcú, Ivy. Stačí, aby si sa postavila za seba, a maska spadne.“
O týždeň neskôr sme sa od spoločných priateľov dozvedeli, že Nancy a Josh sa vzali na rýchlej svadbe v miestnom hoteli. Na fotografiách bolo vidieť, že obrad bol oveľa menej okázalý, ako ten, ktorý sme plánovali u nás doma.
Prekvapivo, o pár dní neskôr Josh napísal Petrovi.
„Nancy je stále nahnevaná, ale chcel som sa ospravedlniť za to, ako to všetko dopadlo. Mal som viac komunikovať.“
Peter mu ukázal správu, ale neodpovedal. Niektoré mosty, ktoré boli raz spálené, nebolo potrebné obnovovať.
Ale vôbec neľutujem, čo sa stalo. Pretože ten deň ma naučil niečo cenné: nikdy sa nevzdávaj svojej dôstojnosti kvôli ľuďom, ktorí to isté neurobia pre teba.
Niekto môže povedať, že sme to prehnali, keď sme na poslednú chvíľu zrušili Nancyinu svadbu. Ale ja vám poviem, čo je v skutočnosti prehnaná reakcia – nepozvať niekoho na podujatie v jeho vlastnom dome kvôli bezvýznamnej študentskej afére spred desiatich rokov.
Nakoniec, nešlo o tú dávnu históriu s Joshom. Išlo o rešpekt. A ak som si z tejto skúsenosti niečo odniesla, tak to, že si aspoň to zaslúžim. Všetci si to zaslúžime.