Robert Mitchum bol jedným z najkultovejších hollywoodskych hercov, známy svojím drsným šarmom, hlbokým hlasom a prirodzeným vystupovaním na plátne. Narodil sa 6. augusta 1917 v Bridgeporte v štáte Connecticut a prežil nepokojné mládí, počas ktorého sa často dostával do konfliktov so zákonom a putoval po krajine. Ťažké rané roky neskôr formovali jeho tvrdú, rebelskú osobnosť, ktorú vniesol do mnohých svojich rolí. Pri živorení z príležitostných prác si našiel cestu k herectvu, najskôr v malých úlohách, a potom sa v 40. rokoch 20. storočia presadil v Hollywoode.
Mitchum sa preslávil vo filmoch noir, kde stvárňoval tvrdé, morálne nejednoznačné postavy, ktoré definovali tento žáner. Jeho prelomovou úlohou bol film „Tridsať sekúnd nad Tokiom“ (1944), ale práve film „Z minulosti“ (1947) mu zabezpečil status hlavného hrdinu. Jeho ospalý pohľad a pokojný štýl ho odlišovali od ostatných hercov, preto bol ideálny pre filmy noir. Svoju reputáciu naďalej upevňoval úlohami vo filmoch „Veľká krádež“ (1949), „Žena jeho typu“ (1951) a „Tvár anjela“ (1953), čím sa stal symbolom klasického hollywoodskeho antihrdinu.
Hoci je Mitchum najznámejší v žánri film noir, jeho kariéra bola mnohostranná a zahŕňala westerny, vojnové filmy a thrillery. Vo filme „Noc lovca“ (1955) stvárnil postavu desivého kazateľa, ktorá patrí medzi najvýraznejšie postavy v dejinách kinematografie. Objavil sa aj vo filme „Mys strachu“ (1962), ďalšom filme, kde stvárnil desivého antagonistu. Napriek tomu, že často hral drsných chlapov, dokázal svoj herecký rozsah aj v jemnejších úlohách vo filmoch ako „Nebo to vie“, „Pán Allison“ (1957) a „Ryanova dcéra“ (1970).
Mimo plátna bol Mitchum známy svojím rebelským postojom a pohŕdaním prísneho hollywoodskeho štúdiového systému. Je známe, že v roku 1948 strávil nejaký čas vo väzení za držbu marihuany, čo však takmer neovplyvnilo jeho kariéru. Jeho rebelské správanie mu len pridalo na tajomnosti a urobilo z neho jednu z najzaujímavejších postáv filmového priemyslu. Napriek svojmu drsnému imidžu zostal hercom oddaným svojej práci, stabilne pracoval celé desaťročia a v posledných rokoch prešiel k televízii.
Dedičstvo Roberta Mitchuma zostáva pevné a jeho úlohy dodnes vzbudzujú obdiv u milovníkov filmu. Jeho nenútený pokoj v kombinácii so schopnosťou dodať hĺbku aj tým najtvrdším postavám z neho urobili legendu klasického Hollywoodu. Či už išlo o noir thriller, western alebo psychologickú drámu, do každej úlohy vniesol jedinečnú prítomnosť, čím si zabezpečil miesto medzi najväčšími mužskými hviezdami filmu.