Postava Margaret Nolanovej je zvečnená v jednej z najikonickejších scén filmovej histórie – jej žiarivé, zlatou farbou pokryté telo v úvodných titulkoch filmu „Goldfinger“ (1964). Za touto oslnivou postavou sa však skrývala žena s úžasnou hĺbkou, humorom a vytrvalosťou. Nolanová, ktorú často škatuľkovali kvôli jej vzhľadu, si vybudovala jedinečnú a tichú, provokatívnu dráhu v britskom filme, televízii a výtvarnom umení. Jej život je príbehom nielen o sláve a glamouru, ale aj o subverzívnej činnosti, prehodnocovaní a boji za identitu v priemysle posadnutom imidžom.
Margaret Ann Nolan sa narodila 29. októbra 1943 v Hampstede v Londýne počas druhej svetovej vojny. Jej otec, vojenský úradník, a matka, Írka, vychovávali Margaret v Anglicku a Waterforde (Írsko), po čom sa v dospievajúcom veku vrátila do Londýna. Nolanová získala vzdelanie učiteľky, ale na začiatku 60. rokov sa nadchla pre modeling a herectvo. Vďaka svojej štíhlej postave, svetlým vlasom a žiarivému pohľadu sa rýchlo stala hlavnou hrdinkou glamour fotografií a britskej popkultúry.
Jej modelingové pseudonym, Vicky Kennedy, jej umožnilo čoskoro sa dostať do pin-up časopisov, kde zachytila sexuálne uvoľneného ducha swingujúcich šesťdesiatych rokov. Nolanová sa však nikdy nespokojila len s objektivizáciou – jej výber často odrážal zmysel pre iróniu a uvedomenie, ktoré sa stali témou jej ďalších prác.
V roku 1964 dostala Nolanová svoju najslávnejšiu úlohu – stvárniť ženu so zlatou farbou v titulkoch a propagačných materiáloch tretieho filmu o Jamesovi Bondovi „Goldfinger“. Zatiaľ čo Shirley Eaton stvárnila postavu Jill Mastersonovej – postavu, ktorá zomrie na „udusenie kožou“ po tom, čo ju pokryjú zlatou farbou – práve Nolanovo telo sa objavilo v titulkoch, ktoré vytvoril umelec Robert Broundon.
Hoci vo filme mala len malú úlohu Dink, Bondovej masérky, Nolanovej zlatá silueta sa stala kultúrnym symbolom, synonymom glamouru Bondových dievčat a excesov 60. rokov. Neskôr však vyjadrila zmiešané pocity ohľadom tejto úlohy. V rozhovore poznamenala, že jej postavu často zamieňali s postavou Eatonovej a že sláva, ktorú jej priniesla, bola zároveň požehnaním aj obmedzením.
Namiesto toho, aby upadla do zabudnutia alebo sa stala typickou herečkou, Nolanová sa zapojila do živého britského komediálneho prostredia 60. a 70. rokov. Stala sa známou tvárou v sérii filmov „Carry On“ – franšíze plnej nemravných, slapstickových filmov, ktoré boli v Spojenom kráľovstve nesmierne populárne. Nolanová si zahrala v šiestich filmoch zo série Carry On, vrátane Carry On Cowboy (1965), Carry On Henry (1971) a Carry On Girls (1973), kde často stvárňovala krivky sexbomby alebo drzé sekretárky.
Jej vystúpenia boli vždy presiaknuté drzou sebavedomosťou. Do rolí, ktoré by v rukách iných mohli pôsobiť plocho alebo čisto dekoratívne, vnášala zmysel pre komický timing a sebavedomie. Hoci boli tieto filmy často považované za brak, zostávajú dôležitou súčasťou britského komediálneho dedičstva a Nolanová k tomu prispela viac než len nepatrne.
Nolanová bola tiež stálou súčasťou britskej televízie v priebehu 70. a 80. rokov. Hrala v seriáloch ako „Steptow and Son“, „Sweeney“, „Crown Court“ a „Buggies“. Pracovala aj v divadle, čo jej umožnilo rozvinúť svoje herecké schopnosti mimo stereotypov, ktoré jej často pripisovali na obrazovke.
Napriek svojmu hravému imidžu sexsymbolu Nolan hlboko premýšľala o svojom remesle a obmedzeniach filmového priemyslu. V 80. rokoch sa postupne stiahla z hereckého života, sklamaná nedostatkom významných úloh pre ženy, ktoré nezapadali do úzkych rámcov mladosť a krásy.
V 90. a 2000. rokoch Nolan urobila odvážny a kreatívny obrat, keď sa preorientovala na vizuálne umenie. Vychádzajúc zo svojich skúseností modelky a herečky, vytvárala fotokoláže, v ktorých skúmala objektivizáciu žien a manipuláciu so ženským telom v masových médiách. V jej dielach sa často objavujú upravené fotografie, ktoré nafotila v čase, keď pracovala ako modelka – orezané, fragmentované a doplnené komentármi.
Jej diela boli vystavované v galériách a oceňované pre svoj feministický podtext a autobiografický charakter. Tým, že si prostredníctvom umenia vybojovala svoj obraz, Nolanová si opäť získala kontrolu nad príbehom, ktorý príliš často písali iní.
Margaret Nolan sa na krátko vrátila na obrazovky vo filme „Sila trojky“ (2011) a zahrala si malú úlohu vo filme „Minulú noc v Soho“ (2021) režiséra Edgara Wrighta. Obsadenie nebolo náhodné – Wright bol jej obdivovateľom a chcel uctiť jej odkaz. Bohužiaľ, Nolanová zomrela 5. októbra 2020 vo veku 76 rokov, tesne pred premiérou filmu.
Wright jej vzdal hold ako „herečke, umelkyni a vizuálnej ikone“, pričom poznamenal, že jej odkaz spája popkultúru a posilňovanie osobných možností. Margaret Nolan bola oveľa viac – múzou, komickou postavičkou, feministickou umelkyňou a ženou, ktorá odmietala byť zredukovaná na povrchnosť.
Príbeh Margaret Nolanovej je zložitý a mnohostranný. Hoci si ju svet pamätá vďaka jej zlatej postave, jej skutočná genialita spočívala v tom, že sa nedala jednoducho zaradiť do škatuľky. Využívala prostriedky imidžu a príťažlivosti, aby sa presadila tak pred kamerou, ako aj mimo nej. Počas svojej kariéry, ktorá zahŕňala glamour, komédiu a súčasné umenie, Nolanová dokázala, že aj tie najkultovejšie postavy môžu v sebe ukrývať množstvo významov a že prehodnotenie je formou tichého rebelstva.