Nahliadnite do chaotického, no zároveň fascinujúceho života najväčšej rodiny v Austrálii.
Keď sa Jeni prvýkrát zoznámila so svojím budúcim manželom Rayom, bola si istá iba jednou vecou — nikdy nechcela mať deti.
„Ray sníval aspoň o štyroch deťoch. Vtedy som si myslela, že je to čisté šialenstvo. Kto by predsa dobrovoľne mal toľko detí?“ spomínala Jeni v rozhovore pre Mamamia.
Dnes, po viac než tridsiatich rokoch spoločného života, sa hrdo označujú za rodičov šestnástich detí.
600 dolárov týždenne iba na potraviny
Ak žijete v Austrálii, je dosť možné, že ste už o rodine Bonellovcov počuli. Pre mňa však bol ich príbeh úplným objavom, keď som sa o nich začal zaujímať bližšie.
Život Bonellovcov, ktorí vychovávajú 16 detí v Austrálii, rozhodne nemožno nazvať obyčajným. Nakŕmiť takú obrovskú rodinu, zvládať domácnosť a zároveň udržať poriadok v každodennom chaose si vyžaduje obrovské úsilie. Jeni a Ray Bonellovci sa však naučili balansovať medzi všetkými povinnosťami takmer dokonale. A čo je najdôležitejšie — všetko zvládajú s humorom a nadhľadom.
Rodina Bonellovcov z mesta Toowoomba v štáte Queensland pozostáva z deviatich chlapcov a siedmich dievčat: Jesse má 35 rokov, Brooke 34, Claire 31, Natalie 30, Karl 28, Samuel 26, Cameron 25, Sabrina 24, Tim 22, Brandon 20, Eve 19, Nate 17, Rachel 16, Eric 15, Damian 14 a Caitlin 10 rokov.
Komik Jim Gaffigan raz zavtipkoval: „Viete, aké je to mať štvrté dieťa? Predstavte si, že sa topíte a niekto vám ešte podá bábätko.“ A čo potom povedať o živote so šestnástimi deťmi?
Jeni, ktorá drží chod celej domácnosti pevne pod kontrolou, minie každý týždeň približne 600 dolárov len na potraviny, aby bolo doma vždy dosť jedla pre všetkých členov rodiny. Kvôli inflácii sa táto suma zvýšila ešte asi o ďalších 50 dolárov. V rodine s osemnástimi členmi, kde osem detí stále býva doma, je totiž potrebné obrovské množstvo jedla, aby nikto nezostal hladný.
Ich týždenný nákupný zoznam je naozaj pôsobivý: 17 trojlitrových fliaš mlieka, 14 balení cereálií, 45 jogurtov a celé štyri tucty vajec.
„Za týždeň spotrebujeme približne 50 litrov mlieka a denne zjeme jeden až dva bochníky chleba,“ vysvetľuje Jeni.
Urobiť dokonalú rodinnú fotografiu? Takmer nemožné
Pre väčšinu ľudí by takýto život pôsobil ako logistická nočná mora, no pre Bonellovcov je to jednoducho ich bežná realita. Fungovanie ich domácnosti pripomína dobre organizovaný systém.
„Spraviť vydarenú rodinnú fotografiu je nesmierne náročné,“ smeje sa Jeni. „Potrebujete ultraširoký objektív a aj tak sa vždy niekto otočí, zatvorí oči alebo urobí grimasy. Ale práve tieto malé nedokonalosti máme na fotkách radi. Nie sú perfektné, no práve preto sú krásne.“
Pri šestnástich deťoch nejde len o spoločné fotografie — rodičia musia zvládať nekonečný kolotoč každodenných povinností.
Predstavte si život so 16 deťmi, prácou na plný úväzok, brigádami a obrovskou domácnosťou, o ktorú sa treba starať každý deň. Presne tak vyzerá život Jeni a Raya.
„Kedysi som si myslela, že najnáročnejšie obdobie je, keď sú deti malé,“ priznáva Jeni. „Ale teraz, keď vyrástli, som ešte zaneprázdnenejšia.“ Neustále koordinuje rozvrhy troch rôznych škôl, športové aktivity, brigády a štúdium starších detí. Je to neustále žonglovanie s časom a povinnosťami. Napriek tomu by však nič nemenila. „Život je hektický, ale je krásny.“
Večerná rutina v ich dome dokonale vystihuje atmosféru rodiny Bonellovcov. „Predstavte si obyčajnú rodinu a vynásobte ju ôsmimi — asi tak vyzerajú naše večery,“ hovorí Jeni so smiechom.
Šetriť každý dolár
Niektoré večery sa zmenia na úplný chaos, inokedy všetko funguje ako dokonale zohraný mechanizmus. Bez ohľadu na to však jedna vec zostáva rovnaká — spoločná večera.
„Večera je u nás vždy výnimočná,“ vysvetľuje Jeni. „Niekedy sedí pri stole osem ľudí a inokedy viac než dvadsať.“
Bonellovci vedia veľmi dobre hospodáriť s rodinným rozpočtom. Jeni je známa svojimi úspornými receptami, ktorých príprava stojí približne od 2 do 10 dolárov. Na YouTube často ukazuje svoje nákupy potravín a snaží sa pomôcť iným rodinám lepšie zvládať rastúce výdavky na jedlo.
„Dnes to nemá jednoduché nikto,“ hovorí Jeni. „Každá rodina cíti tlak na financie.“
Aby v domácnosti fungoval poriadok, Jeni zaviedla systém domácich povinností. Každé dieťa od ôsmich rokov sa podieľa na chode domácnosti. Deti sa už od malička učia variť.
„Naše dvanásťročné dieťa dokáže takmer bez dozoru pripraviť pečené jedlo pre dvadsať ľudí,“ hovorí Jeni s hrdosťou.
Aj pranie v takejto domácnosti predstavuje obrovskú výzvu. Jeni denne zapína práčku trikrát naplno, čo zodpovedá približne šiestim bežným várkam bielizne. Pri nákupoch každý týždeň naplní dva veľké vozíky.
„Vždy potrebujem niektoré z detí, aby mi pomohlo všetko odniesť,“ priznáva.
Viera rodiny Bonellovcov
Pokiaľ ide o financie, Bonellovci veľmi dobre poznajú kompromisy a obmedzenia. Stále splácajú hypotéku na svoj dom a finančný tlak je citeľný.
„Je to drahé a človek musí robiť množstvo kompromisov,“ vysvetľuje Jeni. „Ale všetci pracujeme a nežijeme z peňazí daňových poplatníkov. Napriek tomu nás ľudia často kritizujú za to, že máme toľko detí.“
Bonellovci sú hlboko veriaci a pravidelne navštevujú kostol, no Jeni zdôrazňuje, že ich veľká rodina nie je iba výsledkom viery.
„Boh má zvláštny zmysel pre humor,“ smeje sa Jeni.
Napriek tomu nič neľutujú.
„Pre nás je to jednoducho správne,“ hovorí Ray, ktorý pracuje ako elektrikár. „Každý človek by mal žiť tak, ako mu to vyhovuje. Šestnásť detí určite nie je pre každého, ale nám tento život funguje.“
Aj napriek hektickému tempu si Jeni a Ray dokážu nájsť čas jeden na druhého.
„Máme čas byť spolu aj sami? Samozrejme,“ usmieva sa Ray. „Vedome si vytvárame priestor jeden pre druhého. Je dôležité starať sa aj o manželstvo.“
Dvaja z ich najstarších potomkov už opustili rodičovský domov a založili si vlastné rodiny. Jeni a Ray sa navyše už stali starými rodičmi dvoch vnúčat. Je to ďalší dôkaz toho, že rodina Bonellovcov sa neustále rozrastá. A s každým novým členom pribúda aj viac lásky, smiechu a spolupatričnosti.
Ako funguje ich systém organizácie
V rodine, kde zohráva organizácia kľúčovú úlohu, si Bonellovci vytvorili presný systém fungovania. Od prípravy školských uniforiem a obedov večer vopred až po rozdelenie domácich povinností — všetko je nastavené tak, aby domácnosť s toľkými členmi fungovala čo najlepšie.
„Máme harmonogram povinností a keď dieťa dovŕši osem rokov, automaticky sa zaradí do systému,“ vysvetľuje Jeni. „Deti sa striedajú v rôznych úlohách — zametajú, umývajú podlahu, upratujú stôl alebo pomáhajú pri varení.“
Pokiaľ ide o občerstvenie, Jeni má niekoľko obľúbených receptov, o ktoré sa delí so svojimi sledovateľmi na YouTube. Medzi najobľúbenejšie patria vaječné muffiny pripravené v teplovzdušnej fritéze či mini pizze. Tieto jedlá sa jednoducho pripravujú, dajú sa zamraziť a výborne sa hodia do školských obedárov.
Pre Bonellovcov je najdôležitejšie vytvoriť systém, v ktorom každý pomáha a prispieva podľa svojich možností. A napriek všetkému chaosu, ktorý prirodzene prichádza so životom vo veľkej rodine, je jasné jedno — láska, tímová spolupráca a humor im pomáhajú nielen zvládať každodenný život, ale si ho aj naplno užívať.
Či už ide o prípravu jedla, starostlivosť o domácnosť alebo snahu nájsť si chvíľu na spoločnú kávu, Bonellovci všetko zvládajú s úsmevom.
Ich príbeh dokazuje, že trocha kreativity, veľa organizácie a obrovské množstvo lásky dokážu pomôcť prekonať takmer čokoľvek. Vychovávať 16 detí rozhodne nie je jednoduché, no pre Jeni a Raya je to súčasť ich veľkého životného dobrodružstva.
Bonellovci sa delia o rady, ako nasýtiť veľkú rodinu s obmedzeným rozpočtom, zvládajú nekonečné pranie a učia sa radovať z hlučného rodinného života. Presne vedia, ako všetko zorganizovať. A počas celej tejto cesty vytvárajú domov plný spomienok, smiechu a nekonečnej lásky.
Najdôležitejšie posolstvo ich príbehu je jednoduché: rodina, nech je akokoľvek veľká, vždy stojí za všetku námahu.