«Môj profesor ma prinútil zostať po každom páre, kým všetci ostatní neodídu. Jedného dňa zavrel dvere a povedal: „Nikomu nehovor o tom, čo sa má stať…“ Čo sa stalo potom, ma takmer dohnalo k slzám
Volám sa Emily, mala som dvadsaťdva rokov a v poslednom ročníku na univerzite, keď som sa začala báť muža, ktorého som predtým považovala za jedného z najuznávanejších profesorov na našej katedre.
Profesor Robert Hayes mal asi päťdesiatosem rokov.
Bol to typ človeka, ktorý nikdy nepotrebuje zvýšiť hlas. Už len jeho pohľad stačil na to, aby celé publikum okamžite mlčalo.
Prvý zvláštny incident sa stal koncom septembra.
Pár práve skončil.
Všetci si začali baliť veci a smerovať k dverám, keď zrazu povedal
— Emily, zostaň chvíľu.
Zastavil som.
Myslel som, že chce hovoriť o jednej z mojich prác.
Keď posledný študent opustil triedu, profesor Hayes zavrel svoje knihy, podišiel k oknu a niekoľko sekúnd tam ticho stál.
Potom sa otočil ku mne.
—Vaše celé meno je Emily Carter, však?
— Áno.
Pozrel sa na mňa trochu dlhšie, ako bolo potrebné.
Tento pohľad sa mi nepáčil.
— Tvoj otec Daniel Carter?
zamračil som sa.
— Áno. Prečo sa pýtaš?
Na chvíľu sa jeho výraz zmenil.
Rýchlo sa však dal dokopy.
— Len tak. Môžeš ísť.
Potom sa všetko zopakovalo.
A opäť.
Po takmer každom páre.
— Emily, zostaň chvíľu.
— Emily, musím s tebou hovoriť.
Ale keď ostatní študenti konečne odišli, buď by mi položil nejakú nezmyselnú otázku o mojej práci, alebo by len povedal
— Dobre. Môžeš ísť.
Jedného popoludnia sa moja priateľka Sarah zasmiala a povedala
—Ten muž na teba jasne dohliadal.
Ja som sa tiež zasmiala.
obrázok
Ale vo mne sa všetko ochladilo.
Lebo som si už všimla niečo iné.
Profesor Hayes ma často sledoval z druhej strany univerzitného dvora.
A nie spôsob, akým sa na študentov zvyčajne pozerá.
Bolo to ako snažiť sa nájsť niečo v mojej tvári.
Jedného dňa som ho dokonca videl telefonovať.
Keď som prechádzal okolo, počul som ho ticho hovoriť:
— Áno… je to určite ona.
V tú noc som takmer nespal.
Budúci týždeň sa všetko stalo ešte zvláštnejším.
Keď dvojica skončila, všetci odišli.
Vzala som aj tašku, ale povedal
— Emily. Počkať.
V tom čase som už bol z toho všetkého unavený.
— Profesor, ak je problém s mojou známkou, môžete mi to povedať.
Pozrel na hodinky.
— č. To nemá nič spoločné s vaším hodnotením.
Potom šiel k dverám.
A zatvoril to.
Počul som kliknutie zámku.
Srdce mi začalo divoko búšiť.
Vrátil sa k stolu, položil obe ruky na jeho okraj a povedal
— Nikomu nehovor, čo sa teraz stane.
Urobil som krok späť.
—O čom to hovoríš?
Neodpovedal.
Namiesto toho vytiahol telefón a poslal niekomu správu.
—Je tu, — povedal potichu.
Pevnejšie som si stlačil tašku, pripravený odísť.
— Odchádzam.
— Emily, prosím. Daj mi len päť minút.
— Otvorte dvere.
obrázok
Okamžite ho otvoril.
Trochu ma to upokojilo, ale stále som bola pripravená odísť.
A potom som počula kroky na chodbe.
Niekto sa blížil k publiku.
Pozrel som sa na profesora Hayesa.
Vyzeral nervózne.
Toto bolo prvýkrát, čo som ho takto videl.
Dvere sa otvorili.
Do miestnosti vošla šesťdesiatnička, ktorá držala starú hnedú krabicu.
Hneď ako ma zbadala, zamrzla.
Potom si zakryla ústa rukou.
Oči sa jej naplnili slzami.
—Oh môj Bože, — šepkala. — Vyzeráš presne ako ona.
Zízal som na ňu.
— Ako kto?
Profesor Hayes sa pomaly posadil.
— Ako tvoja mama.
Bolo to, akoby sa vo mne všetko zastavilo.
Moja mama zomrela, keď som mal päť rokov.
Jej otec takmer nikdy nehovoril o jej študentských rokoch.
—Poznal si moju mamu?
Žena prišla bližšie.
— Bol som jej najlepší priateľ.
Pozrel som sa na profesora Hayesa.
Povedal potichu:
—A bol som jej profesorom.
Nevedela som, čo si mám myslieť.
Žena položila krabicu na stôl.
Moje meno bolo napísané navrchu.
EMILY.
— Čo je to?
Profesor Hayes sa zhlboka nadýchol.
—Tvoja mama bola veľmi chorá. Vedela, že možno nebude žiť dosť dlho na to, aby ťa videla vyrastať.
Pomaly som položil ruku na krabicu.
Vnútri boli desiatky obálok.
Každý z nich bol označený vekom alebo špeciálnym prípadom.
«Na Emilyine 10. narodeniny».
«Na Emilyine 16. narodeniny».
obrázok
«Keď sa Emily dostane na univerzitu».
«Keď sa prvýkrát zamiluje».
A potom som uvidela poslednú obálku.
«Keď ukončí univerzitu».
Nemohol som povedať ani slovo.
—Prečo môj otec nemal tieto listy?
Žena odpovedala:
—Tvoja mama sa bála, že to bude pre neho príliš ťažké. Požiadala nás, aby sme ich nechali pre vás.
Pozrel som sa na profesora Hayesa.
— Prečo si ma potom nútil zostať po každom páre?
Usmial sa smutne.