V tú noc, keď som ukryl Jennifer, som sa už nemohol držať späť. Potreboval som odpovede. našiel som Richarda v obývačke, ako sa pozerá cez papiere, a sadol som si oproti nemu a pevne som mu zovrel ruky v kolách.
“Richard”, – Začal som s pevnosťou, ktorú som sám necítil, – “Počul som ťa na telefóne”.
Prekvapene zdvihol zrak, jeho tvár odrážala zmätok a… niečo iné. “Čo si počul?”
pri výbere slov som váhala. “Počul som, že hovoríš, že Jennifer môže… povedz mi. A že je ťažké niečo skryť”. Pozerala som naňho, srdce mi silno búšilo. “Čo predo mnou skrývaš?”
Na chvíľu zamrzol, zmes zmätku a úzkosti na tvári. Potom, uvedomujúc si, jeho výraz zmäkol. Odložil papiere a naklonil sa ku mne, chytil ma za ruku.
“Marla”, – povedal pokojným hlasom, – “Neskrývam pred tebou nič zlé. sľubujem”. Jeho podanie ruky bolo teplé a upokojujúce, ale nezmiernilo úzkosť, ktorá trápila môj žalúdok.
“O čom potom hovoríme?”, – zašepkal som a nemohol som sa mu pozrieť do očí. “Čo nechceš, aby mi Jennifer povedala?”.
Richard si zhlboka povzdychol a tvár mu osvetlil mierny úsmev. “Nechcel som, aby si to zistil, pretože… pripravoval prekvapenie na Jenniferine narodeniny. S pomocou môjho brata”. Pevne mi stlačil ruku, trochu v rozpakoch. “Chcel som to urobiť výnimočným, prvýkrát s us”.
Bol predo mnou ďalší úsmev, keď som si uvedomila, čo hovorí. “Prekvapenie na párty?”, – Pomaly som opakoval, mierne som zmiernil ťažobu v hrudi.
Prikývol. “Chcel, aby jej všetko išlo perfektne. Musíme jej ukázať, aká je nám drahá a ako sa stala súčasťou našej rodiny”. Usmial sa a zdalo sa, že je trochu pokojnejší. “Vedel som, že Jennifer niečo povie a bál som sa, že všetko bude zničené”.
Premohol ma pocit úľavy, ale cítil som sa trochu vinný. Začal som si predstavovať… Ani neviem čo presne. “Richard”, – Zašepkal som s očami dole, – “prepáč, vlastne som spanikáril a myslel som si, že to ide zle”.
Potichu sa usmial a palcom ma hladil po ruke. “Nebojte sa. Rozumiem všetkému. Obaja si musíme zvyknúť na”.
Prikývol som a snažil som sa oslobodiť od starostí, ktoré ma zachvátili. “Možno sa Jennifer len snaží… brániť sa”, povedal som – a snažil som sa to vysvetliť. “Nevie, čo môže očakávať, a keď mi povedala, aby som ti neveril… nejako to me” bolelo.
Richard znel zamyslene. “Je to citlivé dievča. Myslím, že potrebuje ďalšie pohodlie a starostlivosť. Všetci sme three”.
Nasledujúce ráno, keď som sledoval Richarda, ako jemne pomáha Jennifer vybrať si raňajky, moje srdce sa naplnilo radosťou. Pozeral sa na ňu s takou toleranciou, a hoci sa takmer nepozrela hore, videl som, ako sa medzi nimi pomaly začína formovať dôvera.
pripojil som sa k nim pri stole s rukou na Jenniferinom ramene. Pozrela sa na mňa s pokojnými očami a na tvári sa jej objavil sotva viditeľný úsmev. Akoby v našom dome cítila novú harmóniu a pokoj, akoby sa stará starosť konečne rozplynula.