Vždy som počula príbehy o hrubých celebritách, ale nikdy som im neverila – až kým som sa sama nestretla s jednou z nich.
Miestna televízna hviezda sa pokúsila vytlačiť ma z môjho miesta v prvej triede lietadla, ale ja som mala prefíkaný plán, ako jej dať lekciu.
Moja nečakaná spojenkyňa? Tehotná žena.
Po mesiacoch náročnej práce som sa rozhodla potešiť sa letenkou do prvej triedy na dovolenku v Európe.
Vo svojich 33 rokoch som cítila, že si zaslúžim pohodlný let v úplnom uvoľnení.
Predstavovala som si pokojný let s pohárom šampanského v ruke.
Ale hneď ako som sa dostala na svoje miesto, všetko išlo inak, ako som očakávala.
Ležal tam, rozvalený, ako keby celá kabína patrila len jemu.
Hneď som ho spoznala – pán Temms, hviezda reality show, známy svojím zlým správaním.
Sediac v slnečných okuliaroch v interiéri, vyžaroval aroganciu, opierajúc sa v kresle a úplne ma ignorujúc.
Snažila som sa nenechať sa ovplyvniť jeho povesťou.
S úsmevom som sa pripravila zaujať svoje miesto vedľa neho.
Ale skôr ako som stihla zapnúť bezpečnostný pás, on luskol prstami a zavolal letušku, ako keby bol kráľ, ktorý volá sluhu.
„Prepáčte,“ povedal, jeho hlas doslova kvapkal sebauspokojením.
„Potrebujem viac miesta. Nemôžem mať nikoho vedľa seba. Nájdite jej iné miesto.“
Zmrzla som, ohromená jeho drzosťou.
Letuška sa na mňa ospravedlňujúco usmiala.
„Prepáčte, pán Temms,“ povedala, „ale všetky miesta v lietadle sú obsadené.“
Ale to ho nezastavilo.
Obrátil sa ku mne, jeho pery sa skrútili do arogantného úsmevu.
„Viete, kto som?“ spýtal sa povýšenecky.
„Musíte odísť. Potrebujem toto miesto pre seba.“
Zhlboka som sa nadýchla a rozhodla som sa nepodľahnúť jeho arogancii.
„Áno, viem, kto ste,“ odpovedala som pokojne.
„Ale zaplatila som za toto miesto a nikam neodídem.“
Jeho oči sa zúžili, zjavne nebol zvyknutý počuť odmietnutie.
Napätie vo vzduchu bolo citeľné a doslova som cítila pohľady ostatných cestujúcich, zvedavých, ako to všetko skončí.
Pán Temms vyzeral, ako keby mal vybuchnúť od zlosti, ale vtedy mi napadla myšlienka.
„Viete čo?“ povedala som zamyslene, akoby som si to rozmyslela.
„Možno naozaj odídem. Nemá zmysel zostať tam, kde vás nechcú.“
Úľava mu rozžiarila tvár, keď si myslel, že vyhral, a ešte viac sa zvalil na svoje miesto.
Keď som prechádzala uličkou, počula som, ako povýšenecky povedal letuške: „Vôbec ste mi nepomohli, však? Spomeniem to.“
Ale ja som sa nevzdala – mala som plán.
Keď som prechádzala salónikom, všimla som si ju: tehotnú ženu, ktorá sa snažila zvládnuť rozmaznané dieťa na kolenách.
Vyzerala vyčerpaná a zdalo sa, že sa desí predchádzajúceho dlhého letu v ekonomickej triede.
„Dobrý deň,“ povedala som a posadila sa vedľa nej.
„Chcete si vymeniť miesta? Mám miesto v prvej triede.“
Oči sa jej rozšírili od prekvapenia.
„Myslíte to vážne? Bože môj, ďakujem!“
Bez váhania si zbalila svoje veci a vybrali sme sa do prvej triedy.
Keď sme prišli, výraz na tvári pána Temsa sa zmenil z údivu na hrôzu.
Ukázala som na miesto vedľa neho a žena sa s vďakou posadila a usadila sa s dieťaťom.
„Príjemný let,“ povedala som s úsmevom, pričom som veľmi dobre vedela, čo sa stane ďalej.
Dieťa sa hneď začalo vrtieť a zvedavo siahať po veciach slávnej osobnosti.
Pán Temms vyzeral, ako keby mal každú chvíľu vybuchnúť.
Jeho predchádzajúci víťazný úsmev zmizol a nahradil ho čistý hnev.
Venovala som mu malý, spokojný úsmev, keď som sa vydala do ekonomickej triedy.
Keď som si sadla na pôvodné miesto tehotnej ženy, nedokázala som sa udržať od smiechu.
Menej luxusné prostredie ma vôbec netrápilo.
Len myšlienka na to, ako pán Temms strávi nasledujúce hodiny vedľa nepokojného dieťaťa, bola pre mňa dostatočnou odmenou.
Keď lietadlo vzlietlo, nasadila som si masku na spanie a oprela sa dozadu, uvoľnenejšia ako za posledné dni.
Tehotná žena potrebovala miesto v prvej triede viac ako ja a pán Temz dostal presne to, čo si zaslúžil.
Niekedy stačí trochu poetickej spravodlivosti, aby sme niekomu pripomenuli, že život nie vždy ide podľa ich scenára.
A čo pán Tems?
Možno si na konci letu uvedomil, že v živote nie je všetko podávané na striebornom tanieri.
Zostáva len dúfať.