Keď sa Daniel, Sarah a ich syn Derryl presťahujú do iného mesta, potrebujú nejaký čas, aby si zvykli na nové miesto. Jedným z pozitívnych aspektov sťahovania je, že v Derrylovej škole sa venuje pozornosť futbalu, jeho obľúbenému športu. Čoskoro sa však všetko stane podivným, keď malý chlapec zistí, že jeho futbalový tréner objíma jeho mamu…
Nedávno sa náš život zmenil, keď moja žena Sarah dostala novú perspektívnu prácu. Znamenalo to presťahovanie do iného mesta, ale my sme optimisticky hľadeli do budúcnosti.
„Potrebujeme to, Daniel,“ povedala Sarah. „Musíme si robiť plány do budúcnosti a musíme začať od začiatku. Život tu sa stal nudným.“
„Súhlasím,“ povedal som. „A potrebujeme lepší život pre Derryla.“
Náš sedemročný syn Derryl bol obzvlášť nadšený z presťahovania, pretože sme ho zapísali do školy s futbalovým klubom, a to bol jediný šport, ktorý veľmi miloval.
Sára a ja sme boli nadšení, že sa niečomu tak venuje, najmä preto, že sme vedeli, že presťahovanie bude pre neho veľkou zmenou.
„Som rád, že sa sťahujeme, otec,“ povedal mi raz, keď sme mu kupovali nové futbalové kopačky. „V mojej starej škole sa starali len o baseball a basketbal, futbal nebol dôležitý.“
„Som rád, že si z toho nadšený,“ povedal som mu. „Chcem, aby si bol s týmto presťahovaním spokojný aj ty. Nerobíme to len kvôli maminej novej práci.“
Nadšene prikývol.
Ubehlo niekoľko mesiacov a ja som si definitívne zvykla pracovať z domu. Našťastie mi moja kariéra v oblasti kybernetickej bezpečnosti umožnila pokračovať v práci v tej istej spoločnosti aj po presťahovaní.
Postupom času som však zaznamenala zmeny u svojho syna.
Jedného dňa prišiel zo školy domov s ustarosteným výrazom, jeho obvyklý entuziazmus opadol. Jeho žiarivé oči akoby stratili lesk, stal sa tichším a uzavretejší.
Keď som sa s ním pokúsil porozprávať, jednoducho odišiel a ponoril sa do mlčania.
To nebolo typické pre Derryla a znepokojovalo ma to.
„Niečo sa s ním deje,“ povedal som Sare, keď som pripravoval raňajky pre nás troch pred začiatkom dňa.
„Viem,“ prikývla. „Aj ja to pozorujem. Zakaždým, keď sa s ním pokúsim rozprávať, na chvíľu sa na mňa pozrie a potom odvráti pohľad.“
„Možno je to len súčasť adaptácie na nové miesto? A nadväzovania nových priateľstiev? Lebo stále je a spí ako zvyčajne. Takže pokiaľ sa to nezmení, myslím, že je všetko v poriadku,“ povedala som.
Ale jedného dňa nastal zlomový moment, keď som vošla do jeho izby po škole a videla, že plače.
Jeden pohľad na neho ma vydesil.
„Derryl, čo sa stalo?“ opýtala som sa jemne a posadila sa vedľa neho na posteľ. „Chcem, aby si mi všetko povedal. Ubehlo dosť času a viem, že nie si v poriadku.“
Pozrel na mňa so slzami v očiach a zhlboka sa nadýchol.
„Nechcem, aby bol pán Sanders môj otec!“ povedal.
Tieto slová ma zasiahli ako úder do brucha.
Pán Sanders bol jeho nový futbalový tréner a bol to človek, ktorého Derryl doteraz obdivoval.
„Prečo sa stal tvojím otcom, Derryl?“ spýtal som sa a snažil sa, aby môj hlas znel vyrovnane a pokojne.
Hlas môjho syna sa zachvel, keď mi to vysvetlil.
„Včera, keď ma mama vyzdvihla z tréningu, objal ju. A ona ho neodstrčila!“
Na čele sa mi objavil studený pot.
V poslednej dobe bola Sarah odo mňa vzdialená, ale vždy som to pripisoval tomu, že je zaneprázdnená novou prácou. Vedel som, že niekoľko mesiacov to nebude ľahké, kým si všetci zvykneme. Ale zároveň sa zdala byť zamyslená, často bola stratená v myšlienkach.
Nemohol som to však nechať bez povšimnutia.
Rozhodol som sa prísť pravde na koreň, a tak som na druhý deň odišiel skôr z práce a išiel na futbalové ihrisko. Sara zvyčajne brávala Derryla z tréningu na ceste domov.
Zaparkoval som dosť ďaleko, aby som mohol pozorovať, čo sa deje, bez toho, aby ma zbadali. Potreboval som vedieť, čo sa deje. Potreboval som vedieť, či Sara a pán Sanders majú romantický vzťah.
Keď tréning skončil a deti sa rozišli, videl som, že prišla Sara. O chvíľu k nej pristúpil pán Sanders. Krátko sa porozprávali, potom jej položil ruku na rameno a naklonil sa bližšie.
„Vyzerajú príliš pohodlne,“ zamumlal som si pre seba.
Pozeral som, ako sa Sara usmiala, ale ustúpila dozadu a nervózne sa rozhliadala po okolí, jej oči skenovali okolie, akoby cítila, že ju niekto sleduje.
„Áno, niekto ju sleduje,“ povedal som autu.
Tej noci som všetko povedal svojej žene. Už som to viac nevydržal. Pripravil som večeru a počas celého jedla som sedel a trápili ma pochybnosti.
„Sara, čo sa deje medzi tebou a pánom Sandersom?“ spýtal som sa priamo.
Jej tvár zbledla, zhlboka sa nadýchla a ruky jej jemne triasli.
„Nič sa nedeje, Daniel,“ povedala. „Prisahám! Len ma podporil, to je všetko!“
„Ako podporil? Derryl si myslí, že sa ma snaží nahradiť,“ pokračoval som. „Potrebujem vedieť prečo.“
Sarahine oči sa rozšírili od šoku a neviery.
„Čo? Nie! To nie je pravda! Pomáhal mi v inej veci… o ktorej som ti ešte nehovorila.“
Posadila ma na miesto, jej hlas sa triasol, keď mi prezradila tajomstvo, ktoré skrývala.
„Nemôžem tomu uveriť,“ zvolala som a divila sa, prečo som súhlasila s presťahovaním.
Zrejme pán Sanders spoznal človeka zo svojej minulosti. Človeka, ktorý sa pohyboval v rovnakých kruhoch ako on, keď sa dostal na zlé chodníčky a zapojil sa do nečestných činností.
„A nie je to len taký hocikto, Daniel,“ povedala Sarah. „Je nebezpečný. Má za sebou históriu prenasledovania a násilia.“ Pán Sanders povedal, že ho sleduje a všimol si, že ma tento človek prenasleduje.
„Čo?! Prečo ste mi to nepovedali? To je vec pre políciu!“
Ale moja žena pokrútila hlavou.
„Pán Sanders sa snažil ochrániť nás s Derrilom. Pretože si všimol, ako ma ten muž sledoval počas niekoľkých tréningov.“
Položil som hlavu na ruky. Zrazu sa mi svet zdal príliš ťažký. Na aký dramatický televízny seriál sa zmenil náš život?
„Pán Sanders mi poradil, aby som ho neodháňala príliš otvorene, aby nevzbudil podozrenie. Mala som ti to povedať, drahá, je mi to veľmi ľúto.“
„Musíme s ním hovoriť,“ povedala som. „S pánom Sandersom. Musím to počuť od neho.“
Sara prikývla, v očiach jej žiarili slzy.
Keď sme sa s ním stretli, potvrdil Sarin príbeh a ukázal nám dôkazy o trestnej činnosti tohto muža.
„Hovoril som s jedným zo svojich priateľov detektívov,“ povedal. „Nemôžu s tým chlapom nič urobiť, kým sa niečo nestane. Preto sa snažím dávať pozor na Saru a Derryla. A na dom.“
Nevedel som, čo na to povedať.
Tej noci sme so Sarah sedeli v obývačke a snažili sa prediskutovať ďalšie kroky a to, ako zabezpečiť náš dom. O chvíľu neskôr Derryl vtrhol do našej izby s výrazom šoku na tvári.
„Za mojim oknom je niekto!“ zakričal.
„Zavolaj políciu,“ povedala som Sarah.
Vbehol som do jeho izby a vzal som si baseballovú pálku, ktorú sme mali v chodbe. A naozaj, temná postava sa skrývala pri strome neďaleko Derrilovho okna.
O chvíľu neskôr sme počuli sirény a videli blikajúce svetlá policajných áut. Rýchlo dorazili na miesto, obkľúčili dom a zadržali muža.
Policajti potvrdili, že ide skutočne o muža, pred ktorým nás varoval pán Sanders, a teraz, keď bol chytený, ho vzali do väzby.
„Veľmi ľutujem, že som spôsobil zmätok alebo rozrušenie,“ povedal pán Sanders, keď nás na druhý deň navštívil.
Priniesol krabicu s koláčikmi, do ktorých sa Derryl hneď pustil.
„Vec sa má tak, že poznám jeho typ. Keď som ho stretol predtým, našiel si mladú úspešnú ženu a zameral sa na ňu. Keď som ho videl na futbalovom tréningu, pochopila som, že chce Saru.“
„Odkiaľ ho poznáte?“ spýtala som sa.
„Aj ja som mal ťažkú minulosť,“ povedal pán Sanders. „Ale jednoducho som sa dostal do zlej partie. Ja som nič také neurobil.“
Poďakovali sme pánovi Sandersovi za pomoc a on odišiel z nášho domu.
Teraz, keď bola hrozba odstránená, Sarah a Derryl vyzerali v poriadku. Ale ja som sa stále necítil dobre. Napriek tomu, že som bol pánovi Sandersovi vďačný, niečo mi nesedelo.
Chcel som odísť. Necítil som sa v bezpečí. Nechcel som tu zostať. Nechcel som, aby moja žena a dieťa boli v blízkosti pána Sandersa.
Čo mám robiť?