Smútok mal našu rodinu zjednotiť, ale v mojom prípade to bolo presne naopak. Sotva mama stihla odísť, otec začal robiť zmeny, ktoré som vôbec nečakala. Ale čo môj otec nevedel, bolo to, že mama zanechala posledné prekvapenie.
Keď mama zomrela, mala som 19 rokov. Stalo sa to rýchlo – príliš rýchlo. V jednej chvíli sa smiala na nejakom hlúpom televíznom programe a v tej nasledujúcej už nedokázala zdvihnúť lyžicu. Rak sa nečakal na rozlúčku. A môj otec tiež.
Mama bola všetkým dobrým a teplým v našom dome a kamkoľvek išla, nasledovala ju Pina. Táto malá francúzska buchta bola vždy s ňou, jej tieň v srsti. Keď ju postihla choroba, Pina takmer neopúšťala jej posteľ, zvinutá vedľa nej, akoby sa ju snažila udržať tu, len tým, že bola nablízku.
Snažila som sa robiť to isté, ale na rozdiel od Piny som musela jesť, spať a tváriť sa, že môj otec ju už vymazal z nášho života, ešte skôr, ako odišla.
Nikdy ju nemiloval – nie tak, ako si to zaslúžila. Nikdy som nevidela, že by ju držal za ruku, že by jej nosil kvety alebo sa na ňu aspoň pozeral tak, ako by sa mal pozerať manžel. A v posledných dňoch sa ani nesnažil predstierať.
Keď nám lekári povedali, že zostávajúci čas je len otázkou času, len prikývol. Žiadne slzy. Žiadne hysterické výlevy. Len kývnutie, ako keby povedali, že umývačka riadu potrebuje opravu.
„Nechcem ísť,“ zašepkala som a chytila sa za lem čiernych šiat, ktoré som si požičala od svojej sesternice. Voňali levanduľou a cudzím životom.
„Musíš,“ zamumlal otec a upravoval si kravatu v zrkadle v predsieni. Jeho hlas bol rovnaký, ako keby sme išli na obchodné stretnutie, a nie na pohreb mojej mamy.
Ťažko som prehltla. „Pina musí ísť.“
Zadychčal sa, podráždený. „Je to pes, nie človek.“
„Bola to mamin pes.“
„A mama odišla.“
Tieto slová mi vyrazili dych. Cítila som, ako sa Pina pritúlila k mojej nohe, teplá a trasúca sa. Sklonila som sa, aby som ju poškrabkala za ušami. „Nebudem dlho preč, dobre?“
Oblízla mi prsty.
Pohreb bol ako hmla tichých kondolencií a pevných objatí. Cudzí ľudia mi hovorili, že som „veľmi silná“, ale ja som sa necítila silná. Cítila som prázdnotu. Otec takmer nehovoril, len prikyvoval, ako keby si odškrtol položku zo zoznamu. Keď sme sa vrátili domov, zložil si kravatu a hodil ju na stôl.
„Všetko je hotové,“ povedal.
„Čo je hotové?“ vybuchla som. „Mama práve zomrela a ty sa správaš, ako keby…“
„Ako keby čo?“ Otočil sa, s chladným pohľadom. „Ako keby som mal ísť ďalej? Pretože musím. A ty tiež.“
Pina zavýskla pri mojich nohách. Zdvihla som ju a pritlačila tvár k jej srsti. „Idem spať.“
„Vezmi si tú vec so sebou,“ zamumlal a vytiahol pivo z chladničky.
Tej noci som takmer nespala. Pina sa stočila vedľa mňa a jemne dýchala. Po prvýkrát od smrti mamy som pocítila niečo podobné bezpečiu.
Až kým neprišiel ďalší deň.
Vrátila som sa domov do ticha. Neboli tam žiadne malé labky, ktoré by šuchtali po podlahe. Nebolo tam nadšené funenie. Len zvuk, ako môj otec otvára ďalšiu fľašu piva.
Niečo nebolo v poriadku.
„Pina?“ zavolala som a odhodila tašku. Srdce mi už bilo rýchlo. „Pina!“
Nič.
Obrátila som sa k otcovi. Sedel na svojom obvyklom mieste, nohy na stole, oči upreté na televízor. Akoby sa nič nezmenilo.
„Kde je Pina?“ spýtala som sa, hlasom mi chvel.
Ani sa na mňa nepozrel. „Zbavil som sa jej.“
Svet sa mi zakolísal. Koža mi stuhla. „Čo?“
„Odišla,“ povedal a pomaly usrkával pivo. „Už nie je môj problém.“
Nedokázala som dýchať. Slová nemali zmysel, akoby hovoril iným jazykom. „Ty… čo tým myslíš, odišla? Kde je?!“
Nakoniec sa na mňa pozrel, s matnými očami. „Do útulku.“ Pokrčil plecami, ako keby hovoril o starej stoličke, ktorú už nepotrebuje. „Tam jej bude lepšie ako v mojom dome.“
Moje telo sa pohlo rýchlejšie ako môj mozog. Rozbehla som sa.
Von z dverí. Po ulici. Do svojho auta.
Sotva som si pamätala cestu. Pina nikdy nestrávila noc bez mamy alebo mňa. Musela byť vystrašená a zmätená.
Ubehlo niekoľko hodín. Tri rôzne útulky, kým som ju našla.
Zhrčila sa v rohu oceľovej klietky a triasla sa. Jej veľké tmavé oči sa stretli s mojimi a ona ticho zašepkala – ticho a zúfalo. Prisunula svoje telo k mrežiam a chvostom slabým pohybom búchala.
„Pina,“ vydýchla som.
Žena za pultom sa na mňa pozrela so smutným úsmevom. „Môžem vám nejako pomôcť?“
„Beriem ju domov,“ povedala som, hlasom sa mi triasol. „Je to môj pes.“
Výraz tváre ženy sa zmenil. „Je mi ľúto, ale váš otec podpísal dokumenty o odovzdaní.“
„A čo?“ „Nemal právo…“
Zadychala sa. „Z právneho hľadiska už nie je vaša.“ Spomalila reč a potom zmiernila tón. „Nový majiteľ si ju dnes odnesie.“
Chcela som bojovať, kričať, niečo urobiť.
Ale bolo už neskoro.
Pina už bola preč.
Ubehli dva týždne ako v hmle mlčania. Otec so mnou takmer nehovoril, nieto aby som sa obávala. Dom – dom mojej mamy – sa zdal prázdny ako nikdy predtým. Bez Piny. Bez tepla. Len prízrak všetkého, čo som stratila.
A potom prišiel telefonát.
„Musíte prísť,“ povedal mamin právnik. Jeho hlas bol pokojný a ja som cítila, ako sa mi zovrelo žalúdku.
Keď som prišla, môj otec už tam bol. Takmer si ma nevšimol, sedel so založenými rukami a netrpezlivo poklepkával nohou po podlahe. Nebol smutný – čakal. Pravdepodobne na peniaze.
Právnik si odkašľal a otvoril zložku. „Závet vašej mamy je veľmi… konkrétny.“
Otec sa narovnal, oči sa mu naplnili očakávaním.
Zadržala som dych.
„Všetko, čo mala pred sobášom, zostalo výlučne jej,“ pokračoval právnik. „A keďže všetko v tomto manželstve bolo kúpené za jej peniaze…“ Zmlkol a pozrel na môjho otca. „To znamená, že všetko prejde na jediného dediča.“
Otec sa naklonil dopredu, pripravený prevziať svoj podiel.
Právnik sa obrátil ku mne.
„Pina.“
Ticho.
Otec sa zasmial. „Čo?“
Právnik ani nemrkol. „Vaša mama zanechala všetko Pine – svoj dom, úspory, všetky aktíva. Všetko teraz patrí Pine.“
Atmosféra v miestnosti sa zmenila. Otec stuhol. Počula som, ako sa zadúšal.
„To je šialenstvo!“ – zvolal, jeho hlas bol plný nedôvery. „Pes nemôže vlastniť nič!“
„Správne,“ prikývol právnik. „Presne preto jej zákonný opatrovník má úplnú kontrolu nad majetkom.“ Zatvoril zložku a konečne sa mi pozrel do očí.
Uvedomenie si to prišlo ako úder blesku.
Ja som bola opatrovníčkou Piny.
A to znamenalo… že teraz je všetko moje.
Otecov výraz sa skrivil od zúrivosti.
A ja som sa prvýkrát po dlhom čase usmiala.
Otec zbledol, potom zčervenal. Jeho päste sa zovreli na stole. Nikdy som ho nevidela takého emocionálneho – až doteraz.
„To je vtip. Prekliaty vtip!“ – vykríkol.
Právnik ani nemrkol. Len posunul papiere po stole. „Je to právne záväzné. Vaša manželka bola veľmi jasná. Nič nedostanete.“
Videla som, ako otec zpanikoval. Zovrel čeľuste, dýchal čoraz rýchlejšie. Oči mu behali medzi mnou a právnikom, ruky zovrel stoličku, akoby ho to mohlo zastaviť, aby neodišiel.
Videla som, ako otec zpanikoval. Zovrel čeľuste a dýchal čoraz rýchlejšie. Oči mu behali medzi mnou a právnikom, ruky zvierali stoličku, akoby ho to malo zadržať, aby neodchádzal.
A zrazu mu v hlave niečo cvaklo. Vyskočil tak rýchlo, že stolička zaskrela po podlahe.
„Tak si vezmem psa.“
Usmiala som sa. „Veľa šťastia.“
Vybiehol z izby. Nechala som ho odísť.
Keď dorazil do útulku, Pina už tam nebola.
Ashley, najlepšia kamarátka mojej mamy, tam roky dobrovoľne pracovala. Akonáhle uvidela Pinu na príjme, neváhala a vzala ju domov. Môj otec bez vedomia mojej mamy dal jej najdrahšieho spoločníka niekomu, kto sa o ňu naozaj staral.
Keď prišiel a žiadal svoje vlastníctvo, nemal čo vziať.
A v tom čase som tam už ani ja nebola.
Ashley ma prijala ako svoju. V jej dome som nielen prežívala – bola som v bezpečí. Zamilovaná. Mala som domov a peniaze, ale čo bolo dôležitejšie, bola som s Pinou. Každú noc sa ku mne útulne pritúlila, teplá a šťastná, ďaleko od človeka, ktorý nás nikdy nechcel.
Môj otec?
Nemal nič.
Presne tak, ako si zaslúžil.
A posledné slová, ktoré som mu povedala?
„Mama vždy vedela, že zostaneš sám.“