Keď Lisa dostala zaslúžené povýšenie, chcela to osláviť so svojím priateľom Sergejom. V reštaurácii Lisa zistila, že Sergej sa len snaží vyzerať ako „muž“ a neváži si ju ani jej pracovný úspech. A keď dal svoje číslo čašníčke, všetko sa zmenilo: Liza zahanbila Sergeja a odišla, čím ukončila ich vzťah.
Tento večer mal byť večerom čistej radosti. Po šiestich mesiacoch v novej práci som konečne dostala výrazné povýšenie a bola som pripravená podeliť sa o radosť so Sergejom, mojím priateľom.
Navrhol, aby sme išli do novej luxusnej reštaurácie v meste, známej svojou atmosférou a vynikajúcim menu.
„Poďme sa jednoducho obliecť a vyraziť, Liza,“ povedal. „Robíme to tak zriedka, tak si užime tento moment.“
Súhlasila som; naozaj sme si takéto večery dopriali len zriedka.
„Dobre,“ odpovedala som. „Takýto večer nám určite nezaškodí.“
Verila som, že ho potrebujeme. Hlavne preto, že hoci som chcela veriť, že sme s Sergejom stvorení jeden pre druhého, začala som v našom vzťahu vnímať trhliny. Niečo sa zmenilo.
Bola som spokojná so svojou prácou, ale Sergej nebol šťastný vo svojej.
„Robím toľko vecí, ale nikto ma ani len neocení,“ povedal pochmúrne jedného večera, keď prišiel ku mne na salsa večer.
Sergej sedel na gauči, máčal chipsy do salsy a guacamole a celý večer sa sťažoval na prácu.
Kvôli jeho nálade súvisiacej s prácou som sa snažila nehovoriť mu nič dobré o svojej.
„Možno len potrebuješ viac času,“ povedala som a podala mu mrazenú margaritu. „Veď si tam začal pracovať len pred pár mesiacmi.“
„Lisa, prosím ťa,“ odpovedal. „Ty to nepochopíš. Nechaj ma tak.“
Ale keď som sa dozvedela o svojom novom povýšení, jednoducho som to nedokázala udržať v sebe. Chcela som oslavovať a byť ocenená a dúfala som, že Sergej bude chcieť robiť to isté.
K môjmu prekvapeniu vyzeral veľmi šťastný a povedal, že je na mňa pyšný.
„Naozaj, milá,“ povedal, keď ma prišiel vyzdvihnúť. „Je to veľká udalosť a som na teba pyšný.“
Večer začal skvele. Sergej prišiel s kyticou kvetov a čakal, kým som sa pripravila. Zvyčajne ho rozčuľovalo, keď som nebola pripravená na jeho príchod, ale tento večer bolo všetko inak.
„Poďme,“ povedala som. „Som pripravená!“
Sergej odložil telefón a ako prvý vyšiel z môjho bytu a zamieril k autu, ktoré na nás čakalo.
Jazdili sme v tichu, ale tentoraz to nebolo napäté ticho – bolo upokojujúce a ja som cítila, že Sergej sa možno mení. Že sa stáva tým, kto chce byť tu a teraz so mnou.
Mäkké svetlo a úžasný výhľad na mestskú krajinu z nášho stolíka vytvorili romantickú atmosféru večera. Pripili sme na môj úspech a Sergej zdvihol svoj pohár s šampanským.
„Na najúžasnejšiu ženu, ktorú poznám,“ vyhlásil a pripil si so mnou. „A na mnoho úspechov, ktoré nás čakajú.“
„Na nás a na budúcnosť!“ ozvala som sa, unesená okamihom.
Všetko išlo skvele, kým nám čašníčka nepriniesla jedlo. Sergej na ňu neustále hádzal pohľady a snažil sa zachytiť jej pohľad – dvakrát jej žmurkol.
Nechcela som z toho robiť scénu – Sergej to robil vždy, keď pil. Zdalo sa, že flirtovanie bolo pre neho niečo prirodzené.
Avšak, ku koncu večere som si všimla zmenu v Sergejovi. Jeho obvyklý ľahký úsmev sa stal napätým, keď nám priniesli účet. Usmial sa na čašníčku, keď odišla.
„Musíš mi dovoliť zaplatiť tvojou kartou,“ povedal s náznakom naliehavosti v hlase.
Bola som prekvapená. Na jednej strane som nemala nič proti tomu, aby som zaplatila za večeru, veď to bol môj sviatok a teraz som zarábala oveľa viac. Na druhej strane som však dúfala, že Sergej ma bude chcieť tento večer rozmaznávať.
„Prečo nemôžeš zaplatiť svojou kartou?“ spýtala som sa prekvapená jeho zamračeným výrazom.
Sergejovo rozčarovanie bolo sotva skryté.
„Zrejme preto, lebo ty si dostala povýšenie a ja nemám dosť peňazí na takéto večere, Liza! Vieš to, ale aj tak sa tváriš, že to nevieš.
Bola som zmätená z jeho logiky.
„Proste zaplatím svojou kartou,“ povedala som a položila kabelku na stôl. „Nie je to problém.“
Tvár môjho priateľa stuhla, keď sa napil whisky – uprostred večere prešiel zo šampanského na whisky.
„Je to ponižujúce, Lisa,“ povedal. „Je to, ako keby si sa ma snažila úmyselne ponížiť tým, že mi nedovolíš byť mužom, ktorý platí.“
Vtedy som sa rozhodla, že toho mám dosť…