Elena si myslela, že jej život nemôže byť ťažší, keď jej snúbenec zmizol, keď sa dozvedel, že je tehotná. Ale keď ju jej šéf ponížil na porade kolektívu, pravda o otcovi jej dieťaťa vyšla najavo…
Pred tromi mesiacmi sa mi zrútil život. Nepreháňam.
Mala som 27 rokov, bola som zasnúbená s mužom, s ktorým som si myslela, že strávim večnosť, a ani som si nedokázala predstaviť, ako rýchlo sa môžu sny rozplynúť.
Nikdy nezabudnem na výraz na tvári Ethana, keď som mu v ten deň povedala, že som tehotná.
„Myslíš to vážne?“ spýtal sa, jeho hlas bol hlboký a ostrý.
Prikývla som a snažila sa usmiať, napriek nervozite.
„Budeme rodičia…“
Namiesto očakávanej radosti zamumlal niečo o tom, že potrebuje čas na rozmyslenie. A potom vyšiel von.
A už sa nevrátil.
Nikomu som to nepovedala. Ani svojej rodine, ani kolegom.
Môj otec bol vplyvný človek, majiteľ spoločnosti, v ktorej som pracovala. Moja sestra Rebecca riadila inú pobočku a bola vydatá za Adama, môjho šéfa.
Všetci vkladali veľké nádeje do mňa a mojej budúcnosti. Ale pravda o otcovi môjho dieťaťa bola ako časovaná bomba. Nemohla som riskovať. Preto som opustila rodičovský dom a odišla sama, dúfajúc, že pravdu budem môcť čo najdlhšie skrývať.
Môj otec prenechal vedenie firmy Rebecce a Adamovi, zatiaľ čo oni si s matkou užívali svoje luxusné cesty.
Ale tajomstvá vždy vyplávajú na povrch, nie je to tak?
A moje sa odhalilo tým najhorším spôsobom.
Stála som uprostred konferenčnej miestnosti počas porady tímu, keď Adam, môj šéf a švagor, sa rozhodol urobiť z môjho tehotenstva verejnú šou.
„Tak, Elena,“ povedal, opierajúc sa v kresle s samopašným úsmevom. „Počul som, že ti môžem zablahoželať. Si tehotná, však? Konečne si sa usadila! Teším sa za teba, teším sa za teba.“
Niekoľko ľudí nervózne zachichotalo. Cítila som, ako mi stúpa teplo do tváre, keď sa všetky pohľady v miestnosti obrátili na mňa.
„Predpokladám, že teraz budeš musieť nájsť otca, však?“ – dodal a udrel po stole, ako keby práve povedal vtip storočia.
Smiech rýchlo utíchol, ale Adam ešte neskončil.
„Ale aj keby si nechcela, nemáš sa čoho báť, však? Samotné matky dostávajú slušné príspevky. Možno by som ti mal zvýšiť plat o 1000 dolárov ročne? Čo si o tom myslíte?“
V miestnosti zavládlo trápne ticho. Srdce sa mi zovrelo a zovrela som päste, bojujúc so slzami.
„Otec tohto dieťaťa mi povedal, že ma miluje viac ako vlastný život,“ povedala som a hlas sa mi zachvel. „Ale hneď ako sa to dozvedel, utiekol.“
Adamov úsmev sa rozšíril.
„Ach, muži. Typické, však?“
Bola som pár sekúnd od toho, aby som vybehla von, keď sa zrazu otvorili dvere kancelárie.
Vošla mladá žena s dieťaťom v náručí, po tvári jej stekali slzy. Nemala viac ako dvadsaťdva alebo dvadsaťtri rokov, ale napriek slzám a trasúcim sa rukám si stála za svojím.
Za ňou išli Rebecca a môj otec.
Keď som spoznala túto ženu, žalúdok sa mi zvrtol.
„Laila?“ zašepkala som.
Laila bola bývalá asistentka Rebeky. Videla som ju niekoľkokrát v kancelárii a raz na rodinnom obede. Vždy pôsobila ticho, takmer placho. Ale teraz vyzerala inak.
Rebecca skrížila ruky, jej výraz tváre bol nečitateľný.
„Viem, prečo Laila odišla z práce. Rovnako ako viem, prečo si odišla z domu svojich rodičov, Elena.“ Povedala chladne. „Naozaj si si myslela, že to nezistím? Že uverím tej histórii o Ethanovi?“
Vyschlo mi v ústach. Srdce mi začalo búšiť.
„Našiel som tvoj denník, Elena. Keď si odišla, zle si si zbalila veci. Nechala si ho na nočnom stolíku.“
V miestnosti zavládlo mŕtve ticho.
Rebecca pokračovala, v jej slovách znela sotva potláčaná zlosť.
„Adam je otec tvojho dieťaťa, však?“
Po izbe sa rozniesla vlna šepotu. Podlomili sa mi kolená.
Ale Rebecca ešte neskončila.
„A,“ dodala a ukázala na Lailu, „Adam je tiež otcom JEJ dieťaťa.“
Laila urobila krok vpred a pritlačila dieťa k prsiam.
Adamov výraz zbledol.
„Rebecca… Ja… Môžem to vysvetliť!“ – zakoktal.
„Nie,“ odsekla Rebecca. „Roky si mi klamal. Zradil si ma. Zničil si moju dôveru. Medzi nami je koniec, Adam. Pre mňa si mŕtvy.“
Môj otec urobil krok vpred, jeho výraz tváre bol chladný a autoritatívny.
„Počul som dosť,“ povedal kategoricky. „Adam, si prepustený. Okamžite. Zbaľ si svoje veci a odíď.“
Adam otvoril ústa, aby namietol, ale môj otec zdvihol ruku, aby ho umlčal.
„A,“ dodal, „budeš platiť alimenty na obidve deti. Budem to sledovať.“
Kancelária sa rýchlo vyprázdnila, zamestnanci pri odchode šepkali o škandále.
Zostala som tam, nevediac, čo robiť, kým ku mne neprišiel otec.
„Elena,“ povedal, jeho hlas zmäkol. „Prečo si za mnou neprišla?“
Slzy mi horeli v očiach, keď som hľadela na podlahu.
„Nechcela som zničiť Rebecce život,“ priznala som. „A bála som sa, ako sa na mňa budeš pozerať, keď zistíš pravdu.“
Zavzdychal a pokrútil hlavou.
„Nie je to tvoja vina, zlatko,“ povedal. „Adam manipuloval s tebou, rovnako ako s nami všetkými. Si moja dcéra a vždy ťa budem podporovať.“
Rebecca sa priblížila. Jej tvár bola červená, ale pohľad mala pevný.
Na chvíľu som si myslela, že ma udrie. Namiesto toho ma však objala.
„Som nahnevaná, Elena,“ povedala s trasúcim sa hlasom. „Ale nie na teba. Adam zničil naše manželstvo. Prejdeme tým spolu.“
O týždeň neskôr mi zazvonil telefón.
„Elena,“ povedal môj otec. „Potrebujem človeka, ktorému môžem veriť, aby nahradil Adama. Pracovala si v spoločnosti päť rokov a poznáš tím lepšie ako ktokoľvek iný. Nechceš sa stať dočasnou riaditeľkou?“
Zostala som bez slov.
„Si si istý, otec?“
„Absolútne. Verím ti.“
Odpoveď bola samozrejme kladná.
Nebolo ľahké nahradiť Adama, ale každý deň, keď som vošla do kancelárie, som zdvihla hlavu o niečo vyššie.
A čo je najpríjemnejšie?
Moje deti budú vyrastať s vedomím, že ich matka sa nikdy nevzdala. A že ich rodina ju úprimne podporovala.
A čo Adam? Ten je už minulosťou.
A Rebecca? Pomaly obnovujeme náš vzťah.
Život nie vždy ide podľa plánu, ale niekedy, keď sa prach usadí, zistíte, že ste silnejší, ako ste si kedy dokázali predstaviť.