Keď Alexandraina nevlastná matka prišla na jej svadbu v bielych šatách a trvala na tom, že si zaslúži pozornosť, Alexandra sa pripravila na chaos. Ale jej manžel mal plán, ako zvrátiť situáciu tak, ako nikto nečakal.
„Tieto kvety musia byť dokonalé,“ povedala Linda a rozmiestňovala ich s prehnanou starostlivosťou. „Veď je to dôležitý deň pre celú rodinu.“
Sedela som pri obedom stole, popíjala čaj a snažila sa zachovať pokoj.
Môj otec sa na ňu usmial. „Linda má na takéto veci skvelý cit,“ povedal.
Nútene som sa usmiala. „Naozaj vyzerajú krásne, Linda,“ odpovedala som.
Linda, moja nevlastná matka, sa objavila v mojom živote, keď som mala desať rokov, po smrti mojej mamy. Milovala byť stredom pozornosti a dnešný deň nebol výnimkou.
Zamotala sa do kvetov a dbala na to, aby každý okvetný lístok bol na správnom mieste. Jej pohyby boli dramatické, ako keby vystupovala na javisku. Zaujímalo ma, akú úlohu sa pokúsi zohrať na svadbe.
„Tešíš sa na svadbu, otec?“ spýtal som sa, dúfajúc, že zmením tému.
Pokýval hlavou a jeho oči sa rozžiarili. „Veľmi, Alexandra. Bude to krásny deň.“
Linda dodala: „Áno, a všetko musí byť perfektné. Taká dôležitá udalosť nie je každý deň.“
Pokýval som hlavou, ale moje myšlienky boli zaneprázdnené niečím iným. Vedel som, že Linda nájde spôsob, ako urobiť tento deň venovaný jej. Vždy to tak robila.
Spomínal som si na narodeniny a sviatky, keď sa jej podarilo stať sa hviezdou šou a zanechať ma v tieni.
Kým Linda pokračovala v práci s kvetinami, moje obavy rástli. Chcela som si užívať svadbu, ale keď bola Linda nablízku, nebolo to nikdy jednoduché.
„Potrebuješ pomoc, Linda?“ ponúkol som sa, snažiac sa byť zdvorilý.
Ona ma odmietla. „Nie, nie, drahý. Mám všetko pod kontrolou.“
„Dobre,“ povedal som a prinútil sa usmiať. „Vezmem si dovolenku, otec. Musím niečo vybaviť.“
Stretla som sa so Sarou, mojou najlepšou priateľkou a družičkou, v kancelárii svadobného organizátora.
„Prečo nevesta vyzerá tak smutne?“ spýtala sa ma a objala ma.
„Asi som len nervózna.“
„Nemusíš byť, budeš mať najkrajší deň! A teraz poďme, meškáme.“
Vošli sme do kancelárie svadobnej koordinátorky Grace.
„Tvoja nevlastná matka požiadala, aby sedela v prvom rade a trvala na tom, že počas recepcie prednesie reč, Alexandra,“ povedala a zdvihla zrak od svojich poznámok.
Bola som ohromená. S Lindou sme o tom hovorili. Ako mohla?
„Nie je to zvyčajne vyhradené pre matku alebo otca nevesty?“ spýtala sa Sarah a zdvihla obočie.
Grace prikývla. „Áno, podľa tradície je prvý rad určený pre rodičov nevesty. Keďže tam bude váš otec a vy ste sa rozhodli uctiť pamiatku svojej zosnulej matky tým, že ste jej nechali miesto, Linda by technicky nemala byť na tomto mieste.“
„Okrem toho musíme dodržiavať slušnosť a rešpektovať rodinné tradície. Táto svadba je veľmi dôležitá, najmä ak vezmeme do úvahy, že je venovaná tvojej matke.“
Vzdychla som si a cítila, ako vo mne stúpa známe sklamanie. „Vždy robí všetko pre seba. Určite má na mysli nejaké grandiózne predstavenie!“
Sara sa naklonila bližšie. „Musíme byť pripravené na to, čo má v pláne.“
Grace sa na mňa pozrela s ustarosteným výrazom. „Ako by si to chcela vyriešiť, Alexandra?“
Na chvíľu som sa zamyslela. „Možno jej vysvetliť, že prvý rad je vyhradený pre moju mamu a otca? Možno jej navrhnúť, aby si sadla do druhého radu?“
„Znie to rozumne,“ súhlasila Grace. „Porozprávam sa s ňou. A čo reč?“
Zatriasla som hlavou. „Naozaj nechcem, aby mala reč. Malo by to byť na počesť mojej mame a oslava svadby. A ona bude hovoriť len o sebe.“
Sara prikývla. „Môžeme požiadať niekoho iného, aby vystúpil, ak to bude potrebné. Možno niektorú z nás alebo niekoho z rodiny tvojej mamy?“
„To je dobrý nápad,“ povedala som a cítila som sa o niečo pokojnejšia. „Postaráme sa o to, aby boli prejavy zmysluplné a úctivé.“
Grace si urobila niekoľko poznámok. „Postarám sa o to. Postaráme sa o to, aby všetko prebehlo hladko.“
Keď sme vychádzali z Graceinej kancelárie, Sarah mi stisla ruku.
„Neboj sa, Alex. Zvládneme to. Linda ti nepokazí deň.“
Pokýval som hlavou, dúfajúc, že má pravdu.
Keď som sa vrátila do nášho bytu, potrebovala som sa podeliť o svoje obavy s Tomom.
„Linda má v úmysle ukradnúť show,“ povedala som a hodila tašku pri dverách. „Bude mať prejav na recepcii a trvá na tom, aby sedela v prvom rade.“
Tom ma objal okolo pliec. „Zvládneme to spolu. Neboj sa.“
Zamračila som sa a pritúlila sa k nemu.
„Nie je to len o tom,“ povedala som a odtiahla sa od neho. „Ona vie všetko premeniť na divadlo. Nie je moja skutočná mama, ale vždy sa vžívala do úloh určených pre moju matku. Chceme uctiť pamiatku mojej matky tým, že jej zachováme miesto v prvom rade. Bojím sa, že sa chystá urobiť z našej svadby svoju.“
Tom sa povzbudivo usmial. „Ver mi. Mám plán. Nechaj ju, nech si užije tú chvíľu. Všetko bude v poriadku.“
„Aký plán?“ spýtala som sa zvedavo.
Pobozkal ma na čelo. „Proste mi ver. Je to prekvapenie. Ale sľubujem, že všetka pozornosť bude sústredená na nás a na pamiatku tvojej mamy.“
Vzdychla som si a cítila som sa o niečo lepšie, ale stále som bola nervózna. „Dúfam, že áno. Chcem len, aby všetko prebehlo hladko. Linda môže byť taká nepredvídateľná.“
Tom mi stisol ruku. „Viem. Ale všetko bude v poriadku. Sme spolu.“
Pokývla som hlavou a snažila sa uvoľniť. „Ďakujem, Tom. Veľmi si to cením.“
„Kedykoľvek, milá,“ povedal a povzbudivo sa na mňa usmial. „A teraz si užime náš večer a nestarajme sa o Lindu.“
Usmiala som sa na neho a cítila vďačnosť za jeho podporu.
Čoskoro nastal deň svadby.
Bola som vzrušená a nervózna.
Kým som sa v župane pripravovala na svadbu, do izby vbehla Sarah s bledou tvárou.
„Nebudeš tomu veriť,“ povedala a potiahla ma k oknu.
Pozrela som sa von a uvidela Lindu, ako vychádza v bielych svadobných šatách v celej svojej kráse.
„Čo to…“ To som nečakala. Ako sa opovážila?
„Linda, čo to robíš? Nemôžeš si obliecť biele šaty na moju svadbu!“ Vrhla som sa na ňu, neschopná skryť svoj hnev.
„Ach, drahá,“ usmiala sa bez náznaku ľútosti. „Si mladá, Alexandra. Máš celý život pred sebou. Možno je to moja posledná šanca opäť sa cítiť ako nevesta. Zaslúžim si takú pozornosť.“
Cítila som, ako vo mne stúpa hnev, ale Tom ma odtiahol. „Ver mi, vyriešime to neskôr,“ zašepkal s úsmevom.
„Ale Tom, ako mohla?“
„Ver mi, dobre?“ povedal a ja som sa vzdala.
Ceremónia pokračovala, Linda sedela v prvom rade a tešila sa z reflektorov. Grace mala bezmocný výraz na tvári, takže bolo jasné, že Linda dosiahla svoj cieľ.
Vnútri som vrieť, ale verila som Tomovi.
Počas obradov som sa snažila sústrediť na sľuby a na túto chvíľu. Pozrela som na Toma, ktorý mi povzbudivo kývol hlavou. Ale zakaždým, keď som videla Lindin samopašný výraz, moja viera v Tomov plán slabla.
Keď prišiel čas na prejavy, zadržala som dych. Linda vstala, pripravená prevziať úlohu moderátorky. Ale skôr, ako stihla prehovoriť, Tom vzal mikrofón.
„Dámy a páni, skôr ako budeme pokračovať, rád by som sa s vami podelil o špeciálne video venované zosnulej mame Alexandry.“
Svetlá stlmili a na obrazovke sa objavil krásny zostrih venovaný mojej mame.
Fotografie, videá a úprimné odkazy naplnili miestnosť. Do očí mi vhánili slzy a hostia boli viditeľne dojatí. Linda sa z samopašného výrazu tváre zmenila na šokovanú.
Po skončení ceremónie sa Tom na mňa pozrel s pochopením. „Dnes oslavujeme tvoju matku a našu lásku, Alex. Nikto nám to nemôže vziať.“
Potom sa pozrel na Lindu. „Linda, mohla by si sa k nám pridať?“ spýtal sa.
Linda vyzerala sebavedome, mysliac si, že ju teraz budú oslavovať.
Kým sa predierala k pódiu, Tom pokračoval: „Linda bola vždy hviezda a dnes sme sa rozhodli, že jej dovolíme žiariť ešte viac.“
Začala sa ďalšia prezentácia. Prvých niekoľko fotografií bolo celkom nevinných: Linda v bielych šatách z rôznych uhlov na svadbe. Ale potom Tom urobil svoj ťah.
Na ďalšej fotografii sa Linda dostala do izby nevesty toho istého rána.
Zachytili ju na kameru, ako si skúšala môj svadobný závoj a krútila sa okolo kytice, ktorú vzala z kvetinovej výzdoby.
Sála zalapala po dychu a Linda zčervenala.
Snažila sa zachovať pokoj, ale Tom ešte neskončil.
„Počkaj, Linda, ešte sme neskončili,“ povedal a ukázal na DJ-a.
Zrazu sa z reproduktorov ozvala nahrávka telefonického rozhovoru Lindy s jej priateľkou, ktorá sa chválila svojím plánom zatieniť ma.
„Tá malá princezná musí poznať svoje miesto. Čakala som na svoju chvíľu dosť dlho,“ ozval sa jej hlas v sále.
Dav bol ohromený a niekoľko ľudí ju dokonca vypískalo. Tom ma objal okolo pliec a zašepkal: „Povedal som ti, že mám všetko pod kontrolou.“
Ale prekvapenie tým neskončilo.
Tom sa dohodol, že Lindin bývalý manžel vystúpi ako hosťujúci rečník. Vystúpil na pódium a rozprával o Lindiných minulých eskapádach, čím všetkým odhalil jej skutočnú povahu.
A aký bol výsledok? Linda, červenajúca sa a zahnaná do kúta, čo najtichšie vyklzla z sály. S Tomom sme sa na seba usmiali, uvedomujúc si, že sme jej dali lekciu po svojom. Ona sa ocitla v centre pozornosti, ako chcela, ale z iného dôvodu.
Museli ste niekedy dať lekciu niekomu na svojej svadbe?