Moja vnučka Emily ma vyhodila z môjho bytu s tvrdením, že patrí jej. Netušila, že jej „ideálny“ snúbenec Tom má temné tajomstvo, ktoré obráti naše životy naruby a obom nám dá tvrdú lekciu o dôvere a rodine.
Odvtedy, čo môj syn a jeho manželka zahynuli pred šiestimi rokmi pri strašnej dopravnej nehode, to bola ťažká cesta. Vychovávam svoju vnučku Emily od jej 16 rokov. Nebolo to ľahké, ale zvládli sme to.
Minulý utorok Emily vbehla do nášho bytu a žiarila. „Babka! Hádej, čo sa stalo?“
Zdvihla som oči od krížovky. „Čo ťa tak rozrušilo?“
„Som zasnúbená!“ Natiahla ruku a ukázala mi trblietavý prsteň.
Cítila som, ako sa mi zovrelo žalúdku. „Zasnúbená? S kým?“
„S Tomom! Chodíme spolu už dva mesiace. Je dokonalý!“
Odložila som pero. „Dva mesiace? To je strašne rýchlo, nemyslíš?“
Emilyin úsmev pohasol. „Prečo sa nemôžeš proste tešiť so mnou?“
„Proste sa bojím. A čo tvoje štúdium?“
Zavrtela rukou. „Vysoká škola nie je pre mňa. Končím so štúdiom.“
„Emily, to nemyslíš vážne. Vzdelanie je veľmi dôležité.“
„Načo? Chystám sa vydať. Tom sa o mňa postará.“
Zamračila som sa. „A čo ak sa niečo stane? Čo ak odíde?“
„Neodíde,“ odsekla. „Prečo si taká negatívna?“
Zavzdychla som si. „Len sa o teba bojím, drahá.“
„Tak to nemusíš. A mimochodom, chcem, aby si sa odsťahovala.“
Zamrkala som, presvedčená, že som zle počula. „Odsťahovať? Odkiaľ?“
„Z tohto bytu. Teraz je môj.“
„Emily, povedal som, že ho zdedíš po mojej smrti.“
Pokrčila plecami. „Je to jedno. Potrebujem to teraz.“
Nemohla som uveriť tomu, čo počujem. „A kam mám ísť?“
„To nie je môj problém,“ povedala a skontrolovala si telefón.
„Emily, to je absurdné! Nemôžeš ma jednoducho vyhodiť!“
Sotva zdvihla oči od svojho neustále obsadeného telefónu. „Sleduj ma. Chcem, aby si do zajtra odišiel.“
Snažil som sa ju presvedčiť, ale bolo to ako rozprávať sa s tehlovou stenou. Tej noci som takmer nespal, v hlave mi vírili obavy a nevieru.
Na druhý deň ma Emily doslova vytlačila za dvere. „Čas vypršal, babička. Tom sa k nám dnes sťahuje.“
Stojac v chodbe s narýchlo zbalenou taškou som prosila: „Emily, prosím. Pojďme si o tom pohovoriť.“
Zavrtela očami a odmietavo mávla rukou: „Nemáme o čom hovoriť. Dovidenia.“ Potom mi zabuchla dvere pred nosom.
Strávila som noc v predsieni, stále v šoku. Ako mohla moja vlastná vnučka urobiť niečo také?
Ráno som išla do obchodu a kúpila si nové šaty, aby som vyzerala slušne na stretnutie s právnikom. Podali sme žalobu, aby sme získali späť môj byt, ale mala som na mysli ešte niečo iné, aby som Emily dala lekciu.
Zavolala som svojej sestre Beatrice, ktorá bývala v inom meste. „Bea? Tu je Evelyn. Potrebujem láskavosť.“
„Čo sa stalo? Znieš hrozne.“
Vysvetlila som jej situáciu a Bea sa rozzúrila. „Tá nevďačná malá… Samozrejme, že tu môžeš zostať. Príď sem a všetko vyriešime.“
Keď som autobusom dorazila k domu Bee a ubytovala sa tam, zavolala som svojej farebnej starej priateľke Fione. Vedie súkromnú detektívnu agentúru.
„Fi, potrebujem tvoju odbornú pomoc. Môžeš vyhľadať Emilyinho snúbenca?“
„Samozrejme, Ev. Ako sa volá?“
„Tom. To je všetko, čo viem. Ale zistila som, ako ho nájsť na sociálnych sieťach – moja vnučka naučila starého psa novým trikom.“
„Napíš mi všetko, čo o ňom máš, a daj mi pár dní. Uvidím, čo dokážem vyhrabávať.“
„Dobre, urobím to, Fi, ďakujem,“ odpovedala som.
Kým Fiona viedla vyšetrovanie, zavolal som právnikovi ohľadom svojho bytu a povedal mu, aby neponáhľal so žalobou o jeho vrátenie.
„Všetko je celkom jasné,“ povedal právnik. „Byt je zapísaný na vaše meno. Ona naň nemá žiadne zákonné práva.“
„Dúfam, že to nedôjde až tak ďaleko. Najprv ju chcem priviesť k rozumu,“ odpovedal som.
O tri dni mi Fiona zavolala späť. „Ev, mám zlé správy. Ten Tom je poriadny kus.“
Staršia žena, ktorá sa vyzná v technike, ovláda mobilný telefón | Zdroj: Pexels
Staršia žena s technickým vzdelaním ovláda mobilný telefón | Zdroj: Pexels
„Ako to?“
„Za posledné tri roky podviedol najmenej štyri bohaté ženy. Zanechal ich bez peňazí a so zlomeným srdcom.“
Krv mi stuhla v žilách. „Si si istá?“
„Absolútne. Mám všetky dôkazy.“
Poďakoval som jej a zložil slúchadlo. Chudák Emily netušila, do čoho sa to zaplietla.
Deň svadby prišiel skôr, ako som čakal. Objavil som sa na mieste spolu s Fionou, v rukách som zvieral zložku s dôkazmi.
Emily ma zbadala a vrhnula sa k nej. „Čo tu robíš?“
„Snažím sa vás odradiť od obrovskej chyby.“
„Nebola si pozvaná!“ zasyčala.
Zdvihla som zložku. „Emily, Tom nie je ten, za koho ho považuješ. Chce tvoje peniaze.“
Zbledla. „O čom to hovoríš?“
„Už to urobil predtým. Mnohokrát.“
Emily mi vytrhla zložku z rúk a začala ju prelistovávať, ruky sa jej triasli. „To… to nemôže byť pravda.“
V tom momente sa objavil Tom, jeho tvár bola skrivená hnevom. „Zlatko, čo sa deje?“ spýtal sa.
Emily sa otočila, jej oči žiarili od urazu a hnevu. „Je to pravda? Ty ma len využívaš?“ spýtala sa, jej hlas sa triasol od emócií.
Tomov úsmev zmizol, jeho fasáda sa rozpadla. „Samozrejme, že nie. Kto ti povedal takú hlúposť?“ spýtal sa, v jeho hlase zaznel náznak zúfalstva.
„Všetko je tu,“ povedala Emily a jej hlas sa roztriasol, keď mu podala dokument. „Dôkaz toho, čo si urobil.“
Tom prebehol pohľadom po miestnosti a zachvátila ho panika. Bez varovania vybehol k dverám a za sebou zanechal ohromené ticho.
Emily si sadla na stoličku, ktorá stála vedľa, a jej telo otriasali vzlyky. Keď hostia začali reptávať a odchádzať, posadila som sa vedľa nej a objala jej trasúce sa plecia. „Je mi to tak ľúto, zlatko,“ zašepkala som a cítila som sa úplne bezmocná.
Pozrela na mňa, maskara sa jej rozmazala po tvári. „Čo mám teraz robiť?“ spýtala som sa, môj hlas bol sotva viac ako šepot.
„Poradíme si s tým spolu,“ uistila som ju a jemne jej stisla ruku.
O pár dní po mojom návrate do bytu mi Emily v panike zavolala z práce. „Babka, mám veľké problémy! Práve mi volali z banky. Tom vybral všetky peniaze z mojich kariet a vzal si úver na moje meno. Neviem, čo mám robiť. Mám tak veľké dlhy.“
Zhlboka som sa nadýchla. „Musíš sa s ním stretnúť tvárou v tvár. Nájdi si inú prácu. Predaj všetko, čo môžeš.“
„Ale to bude trvať večnosť!“ – vykríkla.
„Niekedy sa to stáva,“ povedal som pevne. „Keď sa dnes večer vrátiš domov, všetko preberieme a rozhodneme.“
Emily pomaly prikývla. „Máš pravdu. Správala som sa k tebe hrozne. Veľmi, veľmi ľutujem.“
„Odpúšťam ti,“ povedala som. „Ale je čas dospieť.“
Nasledujúcich pár mesiacov Emily pracovala do úmoru. Obsluhovala stoly a pracovala v maloobchode. Predala tiež takmer všetky svoje veci.
Vrátili sme sa k bežnému životu v byte. Emily pokračovala v práci a dokonca začala navštevovať niektoré online kurzy.
„Nikdy som nechápala, ako je ťažké zarobiť peniaze,“ povedala raz pri večeri.
Pokývla som hlavou. „Nie je to ľahké, ale je to užitočné. Si šikovná, Emily.“
Usmiala sa. „Ďakujem, babička. Za všetko.“
Šesť mesiacov po svadbe, ktorá sa nekonala, sme sedeli na balkóne pri šálke čaju.
„Babka?“ povedala Emily. „Ešte som ti poriadne nepodakovala. Za všetko.“
Poklepala som ju po ruke. „Nemáš za čo, zlatko. Som hrdá na to, ako si tú situáciu zvládla.“
Usmiala sa. „Bez vás by som to nezvládla. Predtým som bola taká nevychovaná.“
„Bola si,“ súhlasil som. „Ale naozaj si sa zmenila.“
Emily prikývla. „Áno. A prisahám, že ťa už nikdy nebudem brať ako samozrejmosť.“
„Viem, že nebudeš,“ povedal som. „Dostala si cennú lekciu.“
„Vlastne niekoľko,“ zasmiala sa Emily. „Nikdy never chlapcom s príliš dokonalým úsmevom, vždy si prečítaj malé písmo a babičky vedia najlepšie.“
Usmial som sa. „Tak to asi bolo.“
„Ale vážne,“ pokračovala Emily, „nemôžem uveriť, aká som bola slepá. Tom sa zdal taký dokonalý.“
„Tak často konajú podvodníci,“ vysvetlila som. „Povedia ti presne to, čo chceš počuť.“
Emily vzdychla. „Cítim sa tak hlúpo.“
„Nehovor tak,“ povedala som rázne. „Nie si prvá, kto sa do takého človeka zamiloval, a ani posledná. Dôležité je, ako sa s tým potom vyrovnáš.“
Pritakala. „Asi áno. Lenže… Mala som všetky tie sny, chápeš? Veľkú svadbu, dokonalý život. A teraz mám dve práce a chodím na večerné kurzy.“
„A to ťa robí ešte silnejšou,“ poznamenala som. „Teraz buduješ skutočnú budúcnosť, nie fantázie.“
Emily sa usmiala. „Máš pravdu. Je to ťažké, ale je to príjemné. Akoby som naozaj niečo dosiahla.“
„To je pravda,“ uistil som ju. „Som na teba taká pyšná, Emily.“
Keď sme sledovali, ako slnko zapadá za obzor, pocítila som, ako ma zaplavuje pocit pokoja. Prešli sme peklom a späť, ale naše puto bolo silnejšie ako kedykoľvek predtým. Niekedy je tvrdá láska presne to, čo potrebujeme.
Emily si oprela hlavu o moje rameno. „Milujem ťa, babička.“
„Aj ja ťa milujem, zlatko,“ odpovedala som a objala ju okolo ramien.
Sedeli sme v príjemnom tichu a sledovali, ako vychádzajú hviezdy. Nebola to budúcnosť, ktorú sme si predstavovali, ale bola to naša budúcnosť a čakala nás spoločne.
A čo by ste urobili vy?