Pokývla som hlavou, môj hlas bol pevný. „Chystáme sa mu postaviť. Spolu.“
Rýchlo sme dorazili k Klarinej usadlosti a našli Jacoba v detskej izbe, ako drží v náručí jedno z dvojčiat. Zdvihol hlavu a na okamih sa jeho výraz zmenil na prekvapenie a paniku.
„Emma? Čo tu robíš?“ zakoktal.
„To mi povedz ty, Jacob,“ odsekla som. „Prečo si tu, oblečený ako filmová hviezda, a držíš v náručí cudzie deti?“
Hostiteľka skrížila ruky a uprela na neho pohľad. „A prečo si mi nepovedal, že si ženatý?“
Jacob vzdychol a položil dieťa do postieľky. „Počúvajte, môžem to vysvetliť.“
„Tak vysvetli!“ povedali sme obaja zborovo.
Jacob si prešiel rukou po vlasoch a začal prechádzať po izbe. „Pred dvoma rokmi zomrel môj otec. Zanechal mi dedičstvo – 300 000 dolárov.“
„Čo?“ Zamrkal som. „Veď si hovoril, že nemal nič!“
Jacob vzdychol. „Povedal som Clare, že som prišiel do mesta kvôli práci. Uverila mi. Myslel som si… Myslel som si, že všetko napravím, začnem nový život. Chcel som ti to povedať, Emma, ale…“
„Ale čo?“ zvolal som. „Dojšli vám peniaze?“
Hostiteľka urobila krok vpred, jej tvár zbledla od zúrivosti. „Povedali ste mi, že váš otec je milionár, že čakáte, kým sa uvoľní zvyšok panstva!“
Jacob sa zachvel. „Ja… možno som trochu preháňal.“
„Preháňal?“ zasyčala. „Klameš mi! Klameš nám obom!“
Jacob zdvihol ruky. „Počúvaj, nechcel som, aby to zašlo tak ďaleko. Chcel som to vyriešiť. Len… potreboval som z toho nájsť východisko.“
Zízala som na neho a srdce mi pukalo od bolesti. „Potreboval si východisko? Mal si už rodinu, Jacob.“
Majiteľka sa otočila ku mne. „Skončila som s ním. A ty by si mala tiež.“
Jacob odišiel tej noci bez toho, aby si so sebou vzal čokoľvek okrem oblečenia. Nikto z nás ho už nechcel vidieť.
Nasledujúci týždeň som podala žiadosť o rozvod. Nebolo to ľahké, ale musela som to urobiť. Tommy si zaslúžil niečo lepšie. Ja som si zaslúžila niečo lepšie.
Klara sa rozhodla sama. „On nie je vhodný pre tieto deti,“ povedala mi rozhodne. „Všetko zariadim sama.“
Pokývla som hlavou. „Dobre. Aj ja nechcem, aby bol v blízkosti mojej rodiny.“
O pár dní mi Klára zavolala. „Emma, rozmýšľala som,“ povedala. „Si silná a zjavne sa staráš o rodinu. Viem, že to môže znieť divne, ale potrebovala by som niekoho ako ty.“
„Niekoho ako mňa?“ opýtala som sa opatrne.
„Ako opatrovateľka,“ povedala. „Potrebujem pomoc s dvojčatami. Budem ti dobre platiť a môžeš bývať v dome pre personál. Je to… najmenej, čo môžem urobiť po tom všetkom.“
Bola som ohromená. Najprv som nevedela, čo povedať, ale nakoniec som súhlasila. Klára nebola zápornou postavou v mojom príbehu. Bola rovnako podvedená ako ja a obe sme chceli ísť ďalej.
O tri mesiace som porodila svoje druhé dieťa, krásnu dievčatko. Pracovala som ako Klárina opatrovateľka a bývala v malom, ale útulnom dome na jej panstve. Po prvýkrát za mnoho rokov som sa cítila stabilná.
Život nebol taký, ako som plánovala, ale opäť bol môj. Jacob už nie je, ale ja som silnejšia, ako som si kedy myslela, že môžem byť.
Niekedy zrada vedie k slobode. A sloboda? Stálo to za to.