Jedni ju zbožňujú, iní ju považujú za zručnú manipulátorku, ktorá si vybudovala meno na protiklade k nepříliš populárnej kráľovskej rodine. Pravda je, ako zvyčajne, niekde uprostred.
Ale to, že princezná Diana urobila v živote mnoho vážnych chýb, ktoré mali nakoniec tragické následky pre ňu samú, je nesporný fakt.
Prijala ponuku princa Charlesa
Dnes sa to zdá neuveriteľné: keby Diana v roku 1981 nevydala Charlesa, svet by sa nikdy nedozvedel o jej existencii.
Je nepravdepodobné, že by plachá, priemerná dievčina, ktorá dvakrát neuspela na maturitných skúškach a sotva absolvovala jeden semester na vysokej škole, mohla dosiahnuť takú nebeskú popularitu a obdiv, aké mala ako manželka dedičného princa. Na rozdiel od všeobecného presvedčenia, Diana nebola pred svadbou bohatá. Podľa britských zákonov sa šľachtické tituly (vrátane titulu grófa Spencera) spolu s celým hnuteľným a nehnuteľným majetkom dedia výlučne po mužskej línii. Diana mala mladšieho brata Charlesa a dve staršie sestry. Chlapec zdedil všetko, sestry sa vydali za manželov, ktorí boli dosť úspešní. Pokiaľ ide o budúcu princeznú, jej osud mohol byť veľmi skromný.
Diana Spencerová, koniec roka 1980.
Diana Spencer, začiatok roka 1981
Diana Spencer pri práci (ako opatrovateľka, pravdepodobne v rodine Američanov s priezviskom Robertson), Londýn, 1980
Fotografia Diany, zhotovená v materskej škole, kde pracovala ako pomocná vychovávateľka (fotografovanie sa uskutočnilo už po oznámení zasnúbenia), 1981
V roku, keď sa stala oficiálnou priateľkou princa z Walesu, lady Di už pár rokov žila v Londýne, najskôr u mamy a potom v byte, ktorý jej darovali k 18. narodeninám. A keďže nemala žiadne špeciálne vzdelanie, brala akúkoľvek prácu, nikde však dlho nezostávala: upratovala za peniaze u svojej staršej sestry a niektorých jej priateľov, pomáhala organizovať večierky, pracovala ako tanečná inštruktorka pre teenagerov, opatrovateľka detí u expatov z USA s priezviskom Robertson, asistentka učiteľa v Young England School a asistentka vychovávateľky v materskej škole. Takýto zoznam pracovných skúseností mala lady Diana Spencer v čase, keď ju začali aktívne tlačiť k princovi z Walesu.
Jedna z oficiálnych fotení Diany a Charlesa po oznámení zasnúbenia, jar 1981
Situácia sa vyvíjala takmer ako v klasickom románe Jane Austenovej: dievča sa zakaždým ocitlo na správnom mieste v správnom čase. Jediné, čo jej zostávalo urobiť, bolo upútať pozornosť princa Charlesa (ktorému dvor aktívne hľadal nevestu) a aspoň niečo povedať. Vzhľadom na blízkosť babičky Diany ku kráľovnej matke, ako aj susedstvo rodového sídla Spenserovcov a kráľovskej rezidencie v Norfolku, bolo to ľahké zorganizovať. Charles si vážil skromnosť a citlivosť Diany, ale samozrejme neplánoval ani rozvíjať vzťah, ani sa s ňou oženiť. Informácia o tom, že princ si údajne našiel novú priateľku, sa však vďaka niečej ľahkej ruke dostala do rúk novinárov. Vzťah Diany a Charlesa sa stal predmetom špekulácií v tlači.
Diana na ulici v Londýne obklopená paparazzmi (pravdepodobne začiatok roka 1981)
Konečné slovo v tejto veci mal princ-manžel Philip. Keďže živá ľudská komunikácia medzi otcom a synom nebola u vojvodu z Edinburghu v obľube, napísal staršiemu dedičovi prísny list, v ktorom požadoval, aby ako muž chránil dobré meno dievčaťa. Princ Charles, podľa slov svojej tety, Filipovej sesternice Pamely Hicksovej, to vnímal ako rozkaz: požiadal Dianu o ruku, čo lady Spencerová, ktorá princa poznala len niekoľko mesiacov a nemala s ním nič spoločné, bez váhania prijala. V rozhovore pri príležitosti oficiálneho oznámenia zasnúbenia Charles povedal, že bol úprimne prekvapený tým, že „Diana bola pripravená spoľahnúť sa na neho“. Sarkazmus týchto slov sa však stal zrejmým a zrozumiteľným až o mnoho rokov neskôr.
Jedna z oficiálnych fotografií po oznámení zasnúbenia, jar 1981. Zaujímavý detail: Diana bola rovnako vysoká ako Charles a na mnohých inscenovaných fotografiách ju umiestňovali nižšie alebo jej navrhovali, aby si sadla, ale v tomto prípade to tak nebolo.
Precenila seba a podcenila Camillu
V rodine Windsorovcov nie je zvykom plakať ani na pohrebe najbližších ľudí. A už vôbec nie na svadbe. Aj keby táto svadba znamenala zrútenie všetkých tvojich snov o šťastnom živote s tou, ktorú skutočne miluješ. Charles vyplakal svoje slzy za Camillu Parker Bowlesovú deň pred „svadbou storočia“. V tom čase ich románik s prekážkami trval už 9 rokov. O čom určite vedela aj Diana, ktorá posledné dva roky nežila v odľahlej dedine, ale v Londýne, kde sa takéto informácie vždy dostali na titulné stránky novín. Na čo počítala 19-ročná skorá nevesta, ktorá poznala svojho budúceho manžela menej ako rok a komunikovala s ním ešte menej? Ako chcela zatieniť Camillu?
Súperky: Diana a Camilla sa zoznámili ešte pred svadbou. Jar 1981
Kráľovská svadba storočia, 1. august 1981