Po smrti svojej ženy sa muž zo všetkých síl snaží vychovávať svoje trojčatá, pretože si myslí, že sú jeho. Jedného dňa však na cintoríne stretne neznámeho muža a zistí, že deti, ktorým venoval toľko času a energie, v skutočnosti nie sú jeho.
Suché, shnilé hnedé listy šušťali pod topánkami Jordana Foxa, keď tlačil kočík s dieťaťom do bohatých brán manhattanského cintorína. Suché kvety a polozhorené sviečky boli rozsypané po trávniku. Poryv vetra prebehol radmi východných červených cédrov a narušil hrobové ticho, keď sa vydal k hrobu svojej zosnulej manželky Kira. Bol to prvý výročie jej smrti.
„Ideme za mamou…“ povedal malému Alanovi, jednému z trojčiat, ktorý sa opieral svojím objemným telom zabaleným v plienkach o jeho ľavé stehno. Ostatní dvaja, Eric a Stan, ležali v kočíku, pozerali na oblohu a štebotali, keď uvideli vážky.
Keď Jordan pristúpil k hrobu, srdce mu zabúchalo pri pohľade na siluetu neznámeho muža, asi päťdesiatnika, ktorý stál pri hrobe Kira. Muž si upravil írsku čiapku a naklonil sa, aby sa dotkol náhrobku s epitafom: „Lesk v našich očiach a srdciach je teraz na nebi. Na pamiatku Kire Foxovej.
Jordan sa zo všetkých síl snažil spomenúť si, ale nedokázal spoznať vysokého, statného muža. „Kto je to a čo robí pri hrobe mojej ženy?“ – spýtal sa sám seba a pristúpil k nemu…
„Amen!“ povedal muž s krivým úsmevom, dokončil znamenie kríža a pochmúrne sa otočil, aby pozdravil Jordana. Usmial sa a v jeho očiach sa zjavilo netrpezlivé očakávanie, keď zdvihol ruku na pozdrav, ale stiahol ju, hneď ako jeho pohľad spočinul na bábätkách.
Jordan prekvapene zdvihol obočie. Chcel vedieť, kto je ten chlap a čo robí na Kireinom hrobe. Pokiaľ si Jordan pamätal, nikdy predtým tohto muža nevidel… ani na Kireinom pohrebe. „Tak kto to je? A čo tu robí?“ Jordan bol zmätený.
„Ponúkam vám sto tisíc dolárov! Ak chcete, dám vám aj viac. Vezmite si peniaze a vráťte mi deti.“
„Vy musíte byť Jordan Fox… Teší ma, že vás spoznávam, pán Fox,“ povedal chlapík. „Vedel som, že sem dnes prídete, a čakal som na vás. Som Denis… z Chicaga… „starý“ priateľ Kira.“
Jordan bol trochu prekvapený, pretože Kira mu nikdy nehovorila, že má starého priateľa z Chicaga, ktorý sa volá Denis.
„Teší ma, Denis. Nie som si istý, či vás poznám… Stretli sme sa už niekedy? V Chicagu som ešte nebol.“
„Nie celkom! Práve som prišiel do Manhattanu. Dozvedel som sa, že…“ Denis sa na chvíľu zastavil a zmĺkol, keď znova uvidel deti. „Môžem sa pozrieť na vaše deti… ak vám to nevadí?“
Jordan zaváhal a predstieral, že ignoruje mužovu prosbu, pretože nebol pripravený zveriť svoje deti cudzincovi. Denis to vnímal ako odmietnutie, ale neváhal prejsť dopredu a nakloniť sa nad kočík, aby sa pozrel na ďalšie dve deti.
„Sú to anjelici! Malé sladké šišky s škoricou! Majú môj nos a oči… a gaštanové vlasy…“ „A tie veľké riasy… mal som ich, keď som bol malý!“ zamumlal Denis. Potom zdvihol hlavu a povedal niečo, čo Jordan nebol pripravený počuť.
„Pán Fox, viem, že to pre vás možno nemá žiadny zmysel, ale… viem, že vás zaujíma, kto som a prečo som tu. Som SKUTOČNÝ OTEC tých chlapcov a prišiel som si ich vyzdvihnúť.“
„VZIAŤ??“ Jordan sa zamračil a mal chuť udrieť tohto muža do tváre za to, že to vôbec povedal. Zľutoval sa nad ním kvôli jeho veku a pokúsil sa ho obísť, rozhodnúc sa, že sa zbláznil.
„Pán Fox, prosím, verte mi. Som otec týchto detí. Chyba, ktorú som spravil v minulosti, ma stále prenasleduje. Chcem ju napraviť, kým nie je príliš neskoro. Prosím, pošlite deti so mnou. Mám pre vás dokonca úžasnú ponuku.“
„Zbláznil si sa, starý? Uhni z cesty, kým nezavolám políciu,“ — Jordan pevnejšie stisol kočík s malým Alanom a ignoroval muža.
Ale Denis sa ani nepohol a začal rozprávať zložité podrobnosti o zosnulej Kire, ktoré Jordana úplne ohromili.
„Kira, vaša manželka… Milovala disko a bicykle… Bola brunetka s vášňou pre umenie a francúzsku kuchyňu… Polievka a la oyon a crème brûlée boli jej obľúbené jedlá. Mala alergiu na arašidy a malú jazvu po popálenine na pravom stehne… a mala to…“
„DOSŤ… PRESTAŇTE!“ zakričal Jordan. „Nechcem počuť ani slovo o mojej žene. Kto ste, do čerta, a odkiaľ to všetko viete? Čo chcete?“
„Povedal som vám, že som otec jej detí. Pán Fox, viem, že je to divné a nemôžem získať opatrovníctvo nad svojimi deťmi. Viem to, rozumieš? Ale som si istý, že nechceš stráviť svoju mladosť s nimi a budeš mi vďačná za pomoc pri ich výchove. Si mladá a očarujúca a máš pred sebou celý život. Ale pozri sa na mňa. Som starý a nemám nikoho okrem týchto detí. Chcem ich späť. Prosím, vráť mi ich a ži ďalej.“
„Počúvajte, neviem, o čom to hovoríte. A nie je vaša vec, čo mám robiť so svojím životom, jasné? Zbláznili ste sa, starý pán? Hovoríte ako blázon… Choďte a starajte sa o svoj život. Neznám vás a myslím, že si ma s niekým pomýlili… Odíďte. A držte sa ďalej od mojich detí.“
„Pán Fox, sú to moje deti a je to pravda… a som pripravená urobiť čokoľvek, aby som si ich vzala so sebou. Ale nechcem vám zničiť život, veď ste ich tak dlho vychovávali. Tak si to vyjasnime – ponúkam vám 100 000 dolárov! Ak chcete, som ochotný vám dať aj viac. Vezmite si peniaze a odovzdajte mi deti.“
„Viem o vašej žene Kire viac ako vy. Neuponáhľajte sa a skontaktujte sa so mnou, dobre? Tu je moja vizitka.“
Jordanovi sa do očí nahrnuli slzy šoku a smútku. Nemohol uveriť, že Denis vie toľko o Kire. Na chvíľu chcel uveriť, že je to lož a že ho nejaký náhodný starší muž oklamal. Žiaľ, Jordan nemohol zabudnúť, ako Denis spomenul stopu po popálenine na Kireinom pravom stehne.
„Nie je to úplatok, pán Fox. Chcem vám poďakovať za to, že ste vychovali moje deti, dobre? A nemáte sa čoho obávať. Mám päťdesiatsedem rokov a mám dostatok skúseností s výchovou detí. Musíte byť radi, že ste ich zverili do dobrých, spoľahlivých rúk. Viem, čo cítite. Ale nebojte sa. Nehonite sa, premyslite si to a vráťte sa. Zavolajte mi na toto číslo, dobre? Budem čakať. Denis Roberts neznáša odmietnutia, takže…
Denis vložil Jordanovi do ruky vizitku a ponáhľal sa preč, zanechajúc ho nielen v šoku, ale aj so zlomeným srdcom.
Tancujúci plameň a dym sviečky na hrobe Kira upútali Jordanovu pozornosť. Položil kyticu na hrob a po minúte ticha sa ponáhľal s deťmi na cintorín. Na chvíľu ho začali prenasledovať myšlienky na to, čo mu povedal Denis.
Jordan sa nemohol sústrediť na cestu. V náhodných intervaloch zastavoval auto na okraji cesty a snažil sa sústrediť, ale márne.
„Naozaj bolo všetko, čo mi povedala, lož? Ako mi to mohla urobiť?“ plakal a predstavoval si Kiru, ako sedí vedľa neho na sedadle spolujazdca. Jordan potreboval odpovede na mnoho otázok a nechcel veriť Denisovým slovám.
Ale čo tá jazva po popálenine na jej pravom stehne? Nemohol ju nepodozrievať, vzhľadom na okolnosti, za ktorých ju spoznal pred dvoma rokmi.
Bolo to na jar 2016. Jordan pripravoval koktaily za barovým pultom, keď jeho pohľad padol na mladú a krásnu Kiru. Bola so svojimi priateľmi a bola najhlučnejšia z partie. Jordan si pomyslel, že je pekná, a chcel sa s takou kráskou zoznámiť, ale nenašiel na to ani prostriedky, ani čas. Ubehlo niekoľko dní a Kira začala často chodiť do baru a Jordan ju s veľkým potešením obsluhoval zakaždým, keď prišla.
„Ešte jednu Margaritu s ľadom, prosím!“ – často mu hovorila s lesklým úsmevom na tvári. Kira sa na Jordana nikdy nepozerala „inak“ a považovala ho len za milého, mladého barmana. Ale on sa do nej už zamiloval po uši. Každý deň odchádzal na nočnú zmenu, nacvičoval úsmev a upravoval si účes, čiernu motýlikovú kravatu a sivú košeľu tlmeného odtieňa najmenej desaťkrát, presvedčený, že na Kira urobí dojem.
Jedného večera bol Jordan zdrvený, keď ju videl bozkávať sa s iným chalanom v bare. Realita ho tvrdo zasiahla, keď si uvedomil, že Kira ho považovala len za zamestnanca baru a nič viac. Zdrvený smútkom sa Jordan začal od nej držať na diaľku, vedomý si toho, že ona nikdy nebude jeho. Jedného večera sa však nedokázal ovládať, keď videl, ako Kira trpko plače sama v čakárni.
„Slečna, dobrý večer, ste v poriadku?“ spýtal sa a uvidel jej priateľa, Shona, ako tancuje s inou dievčinou. Jordanovo srdce sa roztopilo a čiastočne pochopil, čo Kiru tak bolelo. Jej oči boli opuchnuté a červené. Po lícach jej stekali teplé slzy, ktoré zanechávali na make-upe škvrny od rozmazaného očného linkera.
„Chcem odísť niekam… prosím, vezmi ma preč. Chcem zomrieť,“ skryla tvár v dlaniach a rozplakala sa. Vyliala svoje srdce cudzincovi, ale Jordan sa k nej nesprával ako k cudzine. Pre neho znamenala viac ako všetko ostatné, preto bol pripravený urobiť čokoľvek, aby ju upokojil.
Vzal si voľno a ponúkol sa, že ju odvezie domov, pretože bola príliš opitá, aby išla sama.
„S Seanom sa poznáme už pol roka,“ rozprávali Kira, z jej dychu bolo cítiť alkohol. „Ten úchyl! Opustil ma kvôli tej hlúpej Lily… Čo má ona, čo ja nemám? Debil! Povedal, že so mnou nechce pokračovať vo vzťahu. Čo to…“
„Je mi vás tak ľúto. Buďte silná, slečna. Také veci sa stávajú… a život musí pokračovať. Možno si vás vôbec nezaslúži. Je to jeho strata… Prosím, neplačte. Vždy budem pri vás ako priateľ, keď ma budete potrebovať, dobre?“
Kira prikývla, jej rosou pokryté oči upierali pohľad na Jordana, než stratil vedomie na sedadle. Prebudil ju, keď dorazila domov, a pomohol jej vystúpiť.
„Ďakujem, Jordan!“ Kira sa usmiala cez zahmlené sklo auta. „Ešte sa uvidíme!“
Potom sa ich stretnutia stali rituálom. Jordan a Kira sa do seba zamilovali a začali sa stretávať. Tancovali, prechádzali sa nočnými ulicami Manhattanu a bozkávali sa, než si povedali: „Milujem ťa! Požiadal ju, aby sľúbila, že prestane piť, a ona súhlasila. Ona ho požiadala, aby sľúbil, že ju neopustí ako jej bývalý priateľ, a on ju o tom uistil.
Ubehli len dva týždne od začiatku ich lásky, keď Kira povedala Jordanovi, že je tehotná s jeho trojčatami, a presvedčila ho, aby si ju vzal. Bol šokovaný, pretože sa to všetko stalo príliš rýchlo. Nebol na to pripravený, ale bol nadšený, že sa stane otcom.
Čoskoro sa pár vzal na súkromnej slávnosti a bolo zvláštne, že na svadbe nebol prítomný nikto z Kirej rodiny. Jordan nevedel nič o jej rodičoch a keď sa jej na to opýtal, odpovedala, že zomreli. To bolo všetko, čo vedel, a viac ju s tým neotravoval, pretože jej nechcel ublížiť. V tom čase pre neho nebolo nič dôležitejšie ako začať s ňou nový život a slepo jej dôveroval.
Teraz sa to všetko zdalo ako zlý vtip. Jordan sa pozeral na snubný prsteň, ktorý stále nosil aj po Kairinej smrti, a uvedomoval si, že ho vždy držala v pavučine lží.
„Bol som idiot! Všetko, čo mi hovorila, bola lož… Jej láska bola hra… Vzala si ma, pretože potrebovala muža, ktorý sa stane otcom CUDZÍCH detí.“
„Mal som tušiť, že deti nie sú moje, keď mi povedala, že je tehotná len dva týždne. Bol som taký hlúpy! Ona ma podviedla… a ešte k tomu so starým mužom. Ako nechutné!“ – zachripel a slzy mu nekonečne tiekli z očí napučaných krvou.
Deti sa náhle prebudili a začali plakať na zadnom sedadle. Jordan bol taký rozrušený a nahnevaný, že mal chuť utiecť niekam, kde by už nepočul ten plač. Ale zároveň nemohol začať nenávidieť svoje deti len preto, že mu niekto povedal, že nie sú jeho. Znepokojovala ho hĺbka pravdy v Denisových tvrdeniach, a tak sa okamžite vrátil domov, stále skeptický voči ďalším krokom.
Jordan sa rozhodol zabudnúť na stretnutie s cudzincami a pustil sa do práce. Položil deti do postieľok a postupne im vyzliekol plienky. Prvý bol Alan, potom Eric a nakoniec Stan. Okúpal deti a vymenil im plienky. Spieval im uspávanku a zo všetkých síl sa snažil neznieť ako hladný medveď, ktorý revúci v lese.
Keď všetci traja po jedle zaspali vo svojich postieľkach, Jordan začal umývať riad, ale nestihol to dokončiť, keď zacítil zápach spáleniny. „Do čerta, špagety!“ vykríkol a takmer si popálil prsty, keď sa snažil zdvihnúť panvicu zo sporáka. Vtedy si spomenul na pranie a utiekol hore do kúpeľne, ktorá bola plná peny. Kvôli stresu Jordan použil príliš veľa pracieho prášku. Zdalo sa, že v ten deň v jeho živote bolo len množstvo problémov.
Zistil, že je čas ponáhľať sa do baru na nočnú zmenu. Potom zavolal pani Willsovej, svojej staršej susedke, aby prišla postrážiť deti.
„Ďakujem, pani Willsová… Budem tu, kým neprídete,“ povedal jej a išiel skontrolovať svoje deti. Spali tvrdo vo svojich postieľkach. Jordan trpel, keď ich videl, a nemohol sa upokojiť. Predtým sa mu zdalo, že má dosť sily a odvahy urobiť pre svoje deti všetko. Ale teraz sa všetko zdalo také iné a trpké a v hlave mu neustále zneli slová Denisa.
„Prečo si to so mnou urobila, Kira? Nikdy som ti neklamal a nezradil ťa… ako si to mohla urobiť? Vždy si mi vo všetkom klamala a ja neviem, čo je pravda a čo nie… Dokonca aj v deň svojej smrti si mi povedala, že si bola na párty. Dodnes neviem, kam si v tú noc išiel,“ fňukal Jordan a slzy mu stekali po tvári, keď si spomínal na ten pochmúrny deň, ktorý ho dodnes prenasleduje.
Bola daždivá noc a Jordan bol nepokojný: neustále sa pozeral z okna, či neprišla Kira. Jeho telefón sa začal vybíjať kvôli neustálym hovorom všetkým jej priateľom, či nie je s nimi. Kira mu povedala, že je na párty u priateľov, ale nikto ju nevidel. Jej telefón bol vypnutý, pravdepodobne kvôli vybitej batérii, a Jordan začal panikáriť, pretože sa blížila polnoc. Jeho novonarodené deti začali plakať. Boli hladné a on nevedel, ako ich upokojiť.
Jordan nejako uspal svoje deti. Vzal telefón, aby skontroloval, či nevolala Kira, a namiesto toho dostal hovor z policajnej stanice.
„Áno, tu je Jordan Fox.“
„Pán Fox, voláme z policajnej stanice. Mohli by ste prísť do márnice? Potrebujeme pomoc pri identifikácii tela ženy.“
Jordan sa spotil, keď nechal svoje deti u susedy a ponáhľal sa do nemocnice. Zavolali ho, aby identifikoval telo mladej ženy, ktoré našli v autonehode tej noci.
Zpomalil krok a takmer zamrzol, keď tenkú bielu plachtu nad telom zdvihli na identifikáciu. Jordanovi sa zlomilo srdce a do očí mu vhŕkli slzy. Bezvládne telo Kira ležalo nehybne a ako sa neskôr zistilo, v čase nehody bola v stave predávkovania drogami.
Po tomto sa Jordanov svet zmenil. Cítil sa ochromený, slabý a bál sa vychovávať svoje deti sám. Cítil vinu za to, že prežil sám, a v určitom momente sa jeho slzy zastavili od hnevu. Jordan nemohol odpustiť Kaire, že ho nechala s takou obrovskou zodpovednosťou na pleciach. Nemohol sa zmieriť s jej stratou a žiť ďalej, ale prinútil sa to urobiť, keď videl svoje deti.
Boli jediným dôvodom, prečo pokračoval v živote. Prisahal si, že urobí všetko, aby svojim deťom zabezpečil dobrý život. Potom sa Jordan nestretol s žiadnou ženou, pretože stále miloval Kairu. Stále nosil ich snubný prsteň a veril, že nikam neodišla.
Stal sa matkou a otcom svojich troch malých synov a venoval im celý svoj život. Jordan sa pohyboval medzi prácou a svojimi deťmi a takmer nemal čas pre seba. Zabudol, čo je to pokojná noc. Prestal sa stýkať s priateľmi a začal žiť tak, aby viac myslel na svoje deti ako na seba.
Ale teraz, keď zistil, že nie je ich skutočným otcom, začal pochybovať, či ich bude môcť opäť vidieť takých, akí boli predtým, a či bude naozaj chcieť venovať svoj čas a energiu ich výchove.
„Už nemôžem… proste nemôžem,“ zakoktal Jordan a odsunul stoličku, ktorej nohy zaškriabali po drevenej podlahe a zobudili deti. Keď zabuchol dvere a odišiel, aniž by povedal svoje obvyklé „Ďakujem a pekný deň!“ susede pani Willsovej, ktorá prišla pozrieť na deti, napadla ho zvláštna myšlienka.
Jordan sa celú noc v bare nemohol upokojiť. Keď sa po zmene vrátil domov, hneď išiel do svojej izby, aby našiel Denisovu pohľadnicu. Ani sa nezastavil, aby sa pozrel na svoje deti alebo ich objal, ako zvyčajne.
O pár minút vyšiel Jordan zo svojej izby a videl, že tri deti na neho gestikulujú a bľabotajú „Áno, áno“ vo svojom detskom jazyku, prosiac ho, aby ich niesol.
Jordanovo srdce spadlo na zem. „Ako som mohol… Ako som mohol vôbec pomyslieť na to, že vás opustím? Nemôžem bez vás žiť, chlapci… Ste pre mňa všetkým… Bože, ako som mohol vôbec pomyslieť na to, že ich opustím?“ plakal a jeho oči boli upreté na telefón, ktorý už bol spojený s Denisom.
„Haló? Haló… je tam niekto?“ – ozval sa v slúchadle slabý hlas staršieho muža.
„Pán Roberts, to som ja, Jordan.“
„Čakal som na váš telefonát, pán Fox. Som tak šťastný, že ste mi zavolali… konečne! Tak, čo ste sa rozhodli? Kedy sa mám stretnúť s vami s šekom a vyzdvihnúť deti?“
„Je mi to veľmi ľúto, pán Roberts… ale nemôžem prijať vašu ponuku. Otec je ten, kto vychováva svoje deti, nie nevyhnutne ten, kto ich porodí. Možno nie som ich skutočný otec, ale sú to predsa moje deti. Nedokážem si predstaviť život bez nich,“ povedal Jordan prísne, ale zdvorilo.
„Pán Fox… počkajte chvíľu… prosím. Počúvajte, môžeme o tom ešte raz porozprávať, dobre? Vy to nechápete… Chcem svoje deti. Nemôžem bez nich žiť.“
„Je mi to veľmi ľúto, pán Roberts. Ani ja bez nich nemôžem žiť. Sú mojím svetom. A nepotrebujem vaše peniaze. Lásku nemožno vymeniť za peniaze.“
„Poviem deťom o vás, keď budú staršie. Oni sami sa rozhodnú, koho si vyberú. Ale nemôžem ich poslať k vám, pretože ich milujem a som ich OCO! Dovidenia!“
Denis bol sklamaný. „Dobre, ak ste sa tak rozhodli. Ale stretnime sa zajtra v kaviarni… alebo možno u vás doma? Rozhodnite sa sami.“
„Prepáčte, pán Roberts, ale zajtra mám veľa práce. Nemyslím si, že budem môcť…“
„Nechcete vedieť celú pravdu, pán Fox? Povedal som vám len časť. Je tu ešte niečo, čo zatiaľ neviete.“
Jordan súhlasil, lapajúc po dychu, prekvapený zvláštnosťou Denisovej otázky. Nasledujúci večer si vzal nočnú zmenu a netrpezlivo čakal, kedy sa s ním stretne pri jeho dome.
Denis sa objavil o pár hodín neskôr s niekoľkými krabicami. „Len nové svetry, plienky a deky pre deti!“ zasmial sa, zavesil si kabát na vešiak a usadil sa pohodlne. Denisov pohľad padol na prázdnu detskú postieľku a pochopil, že Jordan skryl svoje deti niekde ďaleko, mimo jeho zraku a chápania.
Jordan nenávidel ticho, ktoré ho obklopovalo. Nemohol sa dočkať, kedy zistí „pravdu“, ktorou sa tento muž chválil, a po niekoľkých sekundách upretého pohľadu na seba prerušil mlčanie.
„Tak… o čo ide? Povedal si, že mi ešte stále niečo dlhuješ.“
Denis sa pochmúrne usmial, rozopol sako a vytiahol starú fotografiu. Naďalej sa na ňu pozeral, čo sa Jordanovi zdalo divné.
„Pán Roberts… čo je to? Počúvajte, nemám čas a budem vám vďačný, ak to urobíte rýchlo.“
Zrazu sa Denisovi po tvári rozbehli slzy. Nemohol ich zadržať, kým jeho pohľad zostával upretý na fotografiu.
„Pán Fox, deti s vami nie sú vaše… a ani moje. V skutočnosti som ich OBČAN!“
Denis podal Jordanovi fotografiu, na ktorej bol spolu s Kirou, a so slzami v očiach vstal a zamieril k oknu.
„Môj Bože… Kde si bol celé tie dni… Kira mi povedala, že jej rodičia ZOMRELI… O tebe mi nič nepovedala. Čo sa ti stalo? Prečo si neprišiel na jej pohreb?“
„Bol som taký zlý otec, pán Fox,“ plakal Denis. „Urobil som to, čo by žiadny otec nemal urobiť voči svojmu dieťaťu.“
„Po smrti mojej ženy som vychovával dcéru sám. Dal som jej všetko… lásku, peniaze a vzdelanie. Chcel som, aby žila život, aký som si predstavoval, ale ona zablúdila a zblúdila kvôli svojej závislosti.“
„Chcel som poslať Kira na rehabilitáciu a dokonca som jej hrozil, že ju pripravím o dedičstvo. Ale ona odmietla a potom sa všetko pokazilo. Začala chodiť domov neskoro a každý večer som videl náhodného chalana, ktorý ju privážal domov. Moje meno a povesť sa kazili, tak som ju vyhodil. Bola rozzúrená a pred odchodom mi povedala, že som najhorší otec a požiadala ma, aby som ju nehľadal. Myslel som si, že sa vráti, keď jej dôjdu peniaze, ale nevrátila sa. Nemôžem si odpustiť, že som sa nepokúsil pomôcť svojmu dieťaťu. Opustila som ju a teraz je preč navždy.
„Ale ako ste ma našli? A ako ste zistili, že deti nie sú moje?“ Jordan prerušil Denise a so zvedavosťou sa pokúsil poskladať skladačku.
„Ani som nevedel, že moja dcéra bola vydatá, mala deti a zomrela, až kým som nedávno nestretol Amy, jej najlepšiu priateľku v Chicagu… Povedala mi o vás a deťoch a ja som hneď priletel, aby som sa s vami stretol,“ povedal Denis.
„Keď bola tehotná, Kira sa stretla so svojou priateľkou a porozprávala jej o svojich obavách. Povedala Amy, že sa bojí, že ju opustíte, ak zistíte, že deti nie sú vaše.“
„Bože… takže sú to deti jej bývalého priateľa Shona?“ Jordan bola šokovaná.
„Nie som si tým istý, pretože moja dcéra povedala Amy, že sa stretávala a rozišla s tromi inými mužmi približne v tom istom čase, keď sa vydala za vás. Kira sama nevedela, kto je otcom. Dodnes nepoznáme skutočného otca a ani to nechceme vedieť,“ plakal Denis.
„Všetko, čo môžem povedať, je, že som šťastný, že moji vnuci majú človeka, ktorého môžu volať „otec“. Pán Fox, len vy ich môžete milovať a dobre vychovávať. Ľutujem, že som vám klamal, že som ich otec. Neviem, čo ma to napadlo. Bál som sa, že mi nedovolíte ich vychovávať, a vedel som, že nikdy nezískam opatrovníctvo nad nimi, ak ich mi nedáte. Preto som vám ponúkol peniaze. Je mi to veľmi ľúto. Som vinná a nemám už slzy, aby som plakala. Starnem a chcem sa len podieľať na živote svojich vnukov. Nebol som dobrý otec, ale chcem byť dobrý dedko.
Jordan už nič viac nepovedal a objal Denisa. Bolo to najmenej, čo mohol urobiť, aby utešil zdrveného starca, ktorý si nedokázal odpustiť, že opustil dcéru, keď ho najviac potrebovala.
Postupom času Denis začal často navštevovať Jordana a deti a v určitom momente sa dokonca rozhodol presťahovať sa k nim. K Jordanovi sa správal ako k svojmu synovi a bol rád, že sa mohol podieľať na výchove svojich vnúčat.
Čo sa môžeme z tejto príbehu naučiť?
- Skutočný rodič nie je len ten, kto porodí deti, ale aj ten, kto ich vychováva s láskou a starostlivosťou. Keď Jordan zistil, že nie je biologickým otcom svojich trojčiat, rozhodol sa dať všetko do poriadku a odovzdať ich Denisovi, ktorý tvrdil, že je ich biologickým otcom. Potom si to však Jordan rozmyslel a povedal Denisovi, že skutočný otec je ten, kto vychováva svoje deti, a nie len ten, kto ich porodí.
- Nerobte unáhlené rozhodnutia, ktoré by ste mohli celý život ľutovať. Keď Denis nedokázal zvládnuť závislosť svojej dcéry, poradil jej, aby sa podrobila rehabilitácii. Keď odmietla, vyhodil ju z domu, hoci vedel, že už nikdy nebude mať možnosť ju vidieť.
Povedzte nám, čo si o tom myslíte, a podelte sa o tento príbeh so svojimi priateľmi. Možno ich inšpiruje a spríjemní im deň.