Darina rozprávala babičke, čo sa stalo v škôlke, ukazovala nové kresby, spievala piesne a čítala krátke rozprávky.
Lekári povedali to isté: stav bol stabilný a vážny.
Nikto nemohol sľúbiť, že Nadežda Petrovna nadobudne vedomie.
Ale ja som naďalej prichádzal.
Kúpil som kvety.
vymenila som vodu vo váze.
Rozprával som sa s ňou.
— Vieš, Nadežda Petrovna, bol som povýšený. Teraz som vedúci projektový manažér. Pamätáš si, keď si raz povedal, že som dobrý v organizovaní všetkého? Ukázalo sa, že máš pravdu.
Povedal som jej tú novinku, akoby len ležala so zavretými očami a počúvala.
Niekedy sa na mňa sestričky pozerali so súcitom, ale bolo mi to jedno.
Na piaty deň vošla do miestnosti asi štyridsaťročná žena v bielom rúchu.
—Si Catherine?
— Áno.
— Som vedúca oddelenia, Marina Viktorovna. Povedz mi, si naozaj pacientova bývalá nevesta?
— Áno, ale…
—Len zvyčajne po rozvod bývalí príbuzní takúto starostlivosť neprejavujú. Hlavne keď ani neprišiel môj vlastný syn.
Cítila som, ako sa červenám.
—Nadezhda Petrovna sa ku mne vždy správala dobre. A Darinka ju miluje.
— Je to viditeľné. Pracujem ako lekár už dvadsať rokov a videl som viac ako raz: pacienti, ktorí sú neustále navštevovaní blízkymi, sa často lepšie zotavujú. Aj keď je človek v bezvedomí, na prítomnosti rodiny stále záleží.
— Takže môžeme stále prichádzať?
— Určite. A ešte jedna vec. Dnes ráno bol pozitívny trend. Reakcia na svetlo sa zlepšila.
Moje srdce začalo biť rýchlejšie.
—To znamená ona…
— To znamená, že existuje nádej. Pokračujte v tom, čo robíte.
V ten večer som sa konečne rozhodol zavolať Igorovi.
Neodpovedal hneď.
Hlas bol nespokojný.
— Katya? Čo sa stalo? Je Darinka v poriadku?
—Darinka je v poriadku. Tvoja matka je na jednotke intenzívnej starostlivosti. Srdcový infarkt.
Nastala pauza.
V pozadí bolo počuť hudbu a smiech.
— Čo? Vážne?
— Veľmi. Už niekoľko dní je v bezvedomí.
— Sakra… Katya, teraz sa nemôžem vrátiť. Máme hotel v Beleku, cesta stojí veľa peňazí…
—Tvoja matka môže zomrieť, Igor.
— Nehovor to. Je silná, zvládne to. A ty… ďakujem, že si tam bol. všetko si vynahradím neskôr.
Vypol som hovor bez toho, aby som si vypočul koniec.
Kompenzuje.
Naozaj sa rozhodol, že ide o peniaze.
Prešlo ešte niekoľko dní.
A jedného večera Nadežda Petrovna otvorila oči.
V tej chvíli som jej nahlas čítal článok z časopisu a zrazu som si všimol, že sa na mňa pozerá.
Neotvorila len oči.
Vyzerá vedome.
— Nadežda Petrovna! Počuješ ma?
Snažila sa niečo povedať, ale telefón sa jej postavil do cesty.
V očiach sa mi objavili slzy.
— Nesnažte sa hovoriť. Všetko je v poriadku. Teraz zavolám lekára.
Keď sestra pribehla, Nadežda Petrovna odo mňa stále neodvrátila zrak.
A potom jej prsty slabo stlačili moju ruku.
Rúrka bola odstránená až nasledujúci deň.
Prvé slovo, ktoré po dlhom tichu vyslovila chrapľavým hlasom, bolo
— Katya…
— Som tu.
— Darinka…
—Je tu tiež. Na chodbe. Každý deň som za tebou chodila a čítala rozprávky. Chceš ju vidieť?
Nadežda Petrovna prikývla sotva citeľne.
Darina vletela do miestnosti ako hurikán.
— Babička Nadia! Si hore! A ja som si myslela, že spíš ako Šípková Ruženka!
Prvý úsmev sa objavil na tvári Nadeždy Petrovny.
— Moje… dievča…
Darinka opatrne priliezla bližšie k nej a objala ju.
— Poviem ti toho toľko! Naučila som sa, ako si zaviazať šnúrky! A dozvedela som sa báseň o jeseni! Chceš počúvať?
— Chcieť…
Práve v tej chvíli sa Igor objavil pri dverách.
Opálený.
Odpočíval.
S drahým kyticou.
Za ním stála mladá žena — Victoria.
— mama! Ako sa máš? Prepáč, že som neprišiel skôr. Boli sme na mori, keď sme to zistili…
Nadežda Petrovna sa pozrela na svojho syna.
Potom na mňa.
Jej pohľad nebol vôbec taký radostný, ako som očakával.
Skôr pozorný.
Vyhodnocovanie.
— Kde… boli?
— Mami, hovorím ti — v Turecku. S Vikou sme boli na dovolenke. Prišli sme hneď, ako sme mohli.
— Okamžite?
— No… takmer.
Igor sa na mňa trápne pozrel.
— Katya, chodila si sem každý deň?
Pokrčil som plecami.
— Nadežda Petrovna, musíme ísť. Zajtra prídeme znova.
vzal som Darinku za ruku.
— Katya…
Pri dverách ma zastavil slabý hlas.
— Ďakujem.
Darina dlho nemohla spať doma.
— Mami, prečo otec neprišiel k babke, keď spala?
—Pretože bol ďaleko.
—Boli sme blízko?
— Áno.
— Preto prišli?
— Preto.
Rozmýšľala nad tým.
— Mami, ak sú si ľudia blízki, mali by si navzájom pomáhať?
Pobozkal som ju na čelo.
— Áno, slniečko. Musia.
Počas nasledujúcich dvoch týždňov sa Nadežda Petrovna postupne zotavovala.
Každý deň sme prichádzali ďalej.
Objavil sa aj Igor, no zakaždým menej a menej.
Mal prácu.
Prípady.
Stretnutia.
Jedného dňa, keď sme boli s Nadeždou Petrovnou sami, povedala:
— Katya, musím s tebou hovoriť.
— O čom?
— O Igorovi. A o tom, čo sa stalo pred tromi rokmi.
Napäla som sa.