—Stranger deti robia hluk a neporiadok, — povedala svokra. — Nechápem, prečo sa nemôžu stretnúť na dvore.
Hrať v byte bolo povolené len v Maximovej izbe.
Po siedmej večer sa musel správať takmer ticho.
Aj jeho smiech vyvolal nespokojný pohľad z obývačky.
—Mom už nie je mladá, potrebuje pokoj, — Andrei vždy opakoval, keď sa Olga snažila namietať. — Snažte sa jej porozumieť.
A Olga sa snažila.
Znovu a znovu.
Presvedčila samú seba, že jej svokra je naozaj unavená. Že Andrej sa ocitá medzi manželkou a matkou a jednoducho sa snaží vyhnúť konfliktu. Že Lýdia Petrovna si skôr či neskôr ešte nájde bývanie a všetko sa vráti na svoje pôvodné miesto.
Nič sa však nezmenilo.
Presnejšie, Maxim sa zmenil.
Každý týždeň bol tichší.
Ráno som prestal prebúdzať mamu.
Konštrukčnú súpravu už nepriniesol do obývačky ani nerozložil diely na koberec.
Nepozval priateľov.
Čoraz častejšie sedel s knihou alebo tabletom a dokonca sa snažil opatrne zavrieť dvere, aby nerušil svoju babičku.
Jedného večera sa naňho Olga pozrela.
Maxim ležal na posteli a pozeral sa na strop.
—Prečo nespíš? — spýtala sa a sadla si vedľa nej.
Chlapec dlho mlčal.
Potom otočil hlavu a ticho povedal:
— Mami, naozaj ťa otravujem?
Oľga jej vyrazila dych.
Objala syna, pritlačila ho k sebe a zamrzla.
Chcela som hneď povedať, že nikoho neobťažuje. Že toto je jeho domov. Že sa vie smiať, hrať a pozývať priateľov.
Ale z nejakého dôvodu mi tie slová uviazli v krku.
Maxim sa na nič iné nepýtal.
A toto bola tá najdesivejšia vec.
V nedeľu sa celá rodina vybrala na prechádzku do parku.
Bol jasný jesenný deň. Slnko prerazilo žlté listy, vzduch voňal vlhkou zemou a dymom.
Maxim bežal po ceste, hádzal nohami opadané lístie a smial sa.
Olga sa na neho pozrela a myslela si, že presne takto by mal byť jej syn — hlučný, veselý a slobodný.
Lidia Petrovna ho niekoľkokrát požiadala, aby neutekal ďaleko, ale celkovo prechádzka prebehla hladko.
Po návrate domov išla Olga okamžite do kuchyne uvariť večeru.
Maxim sa točil neďaleko, pomáhal rozložiť nástroje a pýtal sa:
— Mami, môžem dať chlieb do pekného košíka?
—Samozrejme, — Olga sa usmiala a prešla mu rukou po vlasoch.
Stôl sa ukázal ako slávnostný.
Vytiahla ľahký obrus, položila riad a dokonca zapálila dve malé sviečky v sklenených svietnikoch.
Olga chcela, aby bol večer útulný a priateľský k rodinám.
Lidia Petrovna vošla do obývačky a ťažko sa potopila do kresla.
— Aký som unavený, — sa natiahla. — Moje nohy ma vôbec neudržia.
Maxim v tej chvíli ukladal taniere.
Jeden z nich mierne cinkal na okraji stola.
—Nemôže byť tichšie? — Babička povedala nespokojne. — Hlava sa už štiepi.
Chlapec okamžite zamrzol.
Opatrne položil tanier a urobil krok späť.
Andrey sa obrátil na svoju manželku:
—Vezmite Maxima do kuchyne. Nech sa tam naje. Mama chce sedieť v tichosti.
Miestnosť okamžite stíchla.
Oľga hneď neverila, že počula správne.
Maxim nič nepovedal.
Podišiel k stolu, oboma rukami vzal tanier a pomaly zamieril ku kuchyni.
Bolo to, ako keby takéto rozhodnutie bolo prirodzené.
Akoby dieťa naozaj nemalo právo sedieť za jedným stolom s dospelými.
Oľga sa mu pozrela na chrbát.
Na tvojej spustenej hlave.
Na malých prstoch, ktoré pevne stlačili okraje dosky.
V tejto chvíli prvýkrát nehľadala ospravedlnenie pre svojho manžela.
Nemyslel som si, že Lýdia Petrovna je unavená.
nerozhodol som sa, že je lepšie ustúpiť kvôli pokoju.
Práve videla, ako jej syna posielajú na večeru samého do jeho vlastného domu.
Oľga sa naňho ešte pár sekúnd pozerala.
Potom prišla hore, opatrne zobrala chlapcovi tanier z rúk a vrátila ho k stolu.
Dal som ho na pôvodné miesto.
— Sadni si, Maxim, — povedala pokojne a zatlačila stoličku dozadu.
Syn neveriacky pozrel na matku, ale poslúchol.
Olga si sadla vedľa nej.
Andrey na ňu hľadel. Prekvapenie na jeho tvári rýchlo vystriedalo podráždenie.
— Olya, prečo robiť show? Mama bola unavená, pýtal som si tú najjednoduchšiu vec.
—Tento byt patrí mne a môjmu synovi, — Olga povedala rovnomerne. — Ak niekoho vyruší prítomnosť dieťaťa pri spoločnom stole, táto osoba môže večerať v inej miestnosti.
Lýdia Petrovna hlasno zalapala po dychu a pritlačila si ruku k hrudi.
—To som sa dožil! Ja, staršia žena, vyhadzujú zo stola!
—Nikto ťa nevykopáva, — Olga odpovedala. — Sedíš na svojom mieste. Maxim tu tiež zostane. Bude večerať so všetkými.
—Vôbec nerešpektuješ moju matku! — Andrey zvýšil hlas.
—Rešpektuješ môjho syna?
Otázka znela ticho, ale umlčala môjho manžela.
Lidia Petrovna začala hovoriť o nevďačnosti, zlej výchove a moderných ženách, ktoré sa nevedia starať o svoje rodiny.
Andrey ju prerušil a znova sa obrátil k svojej žene:
— Žijeme spolu. Nemôžeš rozhodovať o všetkom sám.
Oľga vstala, išla do skrine a vytiahla zložku s dokladmi.
Keď sa vrátila k stolu, položila ho pred manžela.