Pred 38 rokmi, v januári 1979, ušla z výletnej lode „Leonid Sobinov“, kotviacej v austrálskom prístave, 18-ročná Lila Gasinskaya. Doplávala na breh a požiadala o politický azyl. Mala na sebe len plavky, preto ju novinári okamžite nazvali „dievča v červených bikinách“ a uverejnili jej fotku vo všetkých novinách. Vďaka tomuto odvážnemu úteku sa na začiatku 80. rokov stala v zahraničí skutočnou celebritou, zatiaľ čo v ZSSR o tomto incidente mlčali.
V januári 1979 zakotvil v zátoke Pirminto neďaleko Sydney sovietska výletná loď „Leonid Sobinov“, ktorá v zime plávala do Austrálie a na výlety po Polynézii a v lete do západnej Európy. Neskoro večer členka posádky Lila Gasinskaja, ktorá nechala všetky svoje veci v kajute, v plavkách vyliezla cez okienko a doplávala na breh. Trvalo to asi 40 minút. Obrátila sa na prvého človeka, ktorého stretla, s prosbou, aby jej dal oblečenie a pomohol jej nájsť policajnú stanicu.
Keď na lodi zistili jej zmiznutie, ihneď poslali telegram do sovietskeho veľvyslanectva. Dievča sa pokúšali nájsť, ale všetky snahy boli márne – ukryli ju zamestnanci miestnych novín „Daily Mirror“. Ich podmienky Gasiンスkou úplne vyhovovali – exkluzívny rozhovor a séria fotografií v červených plavkách. Za pár dní sa útek sovietskej dievčiny stal hlavnou senzáciou v Austrálii. Všetky noviny bojovali o právo publikovať článok o „Red Bikini Girl“ – dievčine v červených bikinách. Redakcia „Daily Mirror“ sa však zaviazala utajiť miesto pobytu dievčaťa, kým úrady nerozhodnú o jej ďalšom osude.
V rozhovore Gasinskaya vyhlásila: „Mala som 14 rokov, keď som začala chápať, čo je komunizmus a aký je jeho cieľ. Bolo mi jasné, že všade okolo je len lož a propaganda, a začala som to nenávidieť.“ Dievča si našlo prácu na lodi údajne len preto, aby mohla ujsť. Keď sa jej spýtali, prečo sa rozhodla ujsť práve do Austrálie, odpovedala: „V časopise som videla fotografiu Austrálie a pochopila som, že je to najkrajšie miesto na zemi.“
Ako prekvapujúce, jej bol udelený status politickej utečenkyne. Opozícia kritizovala ministra pre imigráciu a etnické otázky: vraj teraz otázka získania statusu utečenca závisí len od toho, ako človek vyzerá v bikinách! Veď stovky nelegálnych prisťahovalcov, ktorí priplávali na loďkách z Ázie, boli okamžite zatknutí. 150-tisíc utečencov z Ázie podalo žiadosti o migráciu a odmietnutie dostali aj tí, ktorí mali v Austrálii príbuzných žijúcich v etnických komunitách. Na druhej strane, ako bolo možné deportovať človeka, ktorý ušiel zo ZSSR – „ríše zla“!
Napriek hlasným vyhláseniam, že chcela utiecť z komunistického režimu a nájsť slobodu v inej krajine, „ďalej od lží a propagandy“, dievča sa príliš nepodobalo disidentke. Jej argumenty týkajúce sa potreby azylu ťažko nazvať presvedčivými: utečenka vyhlásila, že nechce žiť v ZSSR, pretože ju nudí chodiť po sovietskych obchodoch. Nedokázala jasne vysvetliť, v čom spočívalo prenasledovanie zo strany úradov v jej domovine.
Lilia Gasinskaya mala v úmysle usadiť sa v Austrálii na dlhší čas, preto si musela hľadať prácu. Zvolila najjednoduchšiu cestu: podpísala zmluvu na 15-tisíc dolárov s erotickým časopisom „Penthouse“ a nafotila preň nahé fotky. Na obálke sa pýšila jej fotka s výrazným titulkom: „Dievča v červených bikinách – bez bikiniek“. Potom pracovala ako modelka, DJ-ka a hrala v seriáloch.
Krátko po svojom škandalóznom úteku si Gasinská zariadila aj svoj osobný život. Jej prvým vyvoleným sa stal fotograf z denníka Daily Mirror, ktorý kvôli nej opustil svoju rodinu, a v roku 1984 sa dievča vydalo za austrálskeho milionára Yana Haysona. Manželstvo však vydržalo len 6 rokov. V 90. rokoch na utečenkyňu všetci zabudli, jej meno zmizlo zo stránok spoločenských kroník a stopa po nej sa stratila. Je známe, že odišla z Austrálie a v súčasnosti pravdepodobne žije v Anglicku.
Kapitán lode „Leonid Sobinov“ bol po úteku Gasinskej odvolaný – bol uznaný za vinného z toho, že nevenoval dostatočnú pozornosť výchovnej práci medzi členmi posádky. Tento parník vôbec nebol považovaný za šťastný: v decembri 1975 na ňom spáchal samovraždu námorník kvôli neopätovanej láske k jednej zo stevardiek. A to sa tiež stalo v teritoriálnych vodách Austrálie.
