Život s mojím synom Andrewom a jeho ostrým jazykom manželkou Kate bol ďaleko od toho pokojného života, ktorý som si predstavoval.
Moje mierne dramatizované zranenie nohy neochotne prinútilo Kate súhlasiť s touto dohodou, hoci som vedel, že nebola nadšená.
Jedného chrumkavého jesenného rána som vyšiel na verandu a videl som, ako Kate pracuje s hrabľami na dvore. Keď som sledoval jej nemotorné pokusy, nedokázal som sa udržať.
„Kate, robíš to zle!“ zvolal som. Ani sa na mňa nepozrela. Domnievajúc sa, že ma nepočula, priblížil som sa, aby som dosiahol väčší efekt.
„Musíš začať s malými hromádkami a potom ich spojiť, inak strácaš čas.“
Kate sa náhle zastavila a oprela sa o hrable. „Myslela som, že vás bolí noha,“ povedala ostro a zažmurkala očami. „Možno by si mala ísť domov?“
Rozhorčene som sa chytila za nohu. „Snažím sa ti pomôcť napriek bolesti a toto je vďaka, ktorú dostanem?“ Kate vzdychla, položila ochrannú ruku na rastúce brucho a zamumlala niečo o strese, potom sa vrátila k svojej práci.
Cez dvor sa objavil ich večne mrzutý sused, pán Davis. „Dobrý deň, pán Davis!“ zašvitorila som. Niečo nezrozumiteľné zamručal a zmizol v dome. Zamračený, pomyslel som si, rovnako ako Kate.
Cez dvor sa objavil ich večne mrzutý sused, pán Davis. „Dobrý deň, pán Davis!“ zašvitorila som. Niečo nezrozumiteľné zamručal a zmizol v dome. Zamračený, pomyslela som si, rovnako ako Kate.
Keď som sa vrátil do domu, všimol som si ďalšiu vrstvu prachu na nábytku. Keďže Kate je na materskej dovolenke, zamyslel som sa, prečo sa viac nesnaží upratať dom pre Andrewa. Neskôr, keď Kate začala pripravovať večeru, dal som jej pár rád. Namiesto toho, aby moje rady ocenila, otočila sa ku mne a chladne povedala: „Prosím, jednoducho odíď z kuchyne.“
Keď sa Andrew večer vrátil domov, počula som ich tichú konverzáciu. „Hovorili sme o tom,“ povedal Andrew. „Bude to prospešné pre všetkých.“ Kate unavene vzdychla. „Viem, ale je to zložitejšie, ako si myslíš.“ Zvedavo som vykukla spoza rohu a videla, ako ju Andrew utešuje a ochraňuje svojimi rukami. Mrzelo ma, že sa správa ako obeť, zatiaľ čo ja sa prispôsobujem jej nálade.
Počas večere som sa neudržala a poznamenala, že jej koláč nie je dostatočne upečený. Kate ma prekvapila, keď nečakane navrhla: „Prečo si neupečieš koláč a neodnesieš ho pánovi Davisovi?“ Posmešne som sa zasmiala. „Tomu mrzútovi? Ani ma nepozdraví.“
„Nie je až taký zlý,“ povedala Kate a na tvári sa jej zjavil šibalský úsmev. „Okrem toho som videla, ako sa na teba pozerá.“ Zasmiala som sa a povedala, že to sú nezmysly. Ale niečo v jej tóne ma predsa len zasiahlo.
Na druhý deň ráno, k môjmu prekvapeniu, sa vo dvore objavil pán Davis. „Margaret,“ začal neisto, „nemohla by si… povečerať so mnou?“ Zdvihla som obočie. „Pre vás som slečna Millerová,“ odpovedala som so skríženými rukami. „Dobre, slečna Millerová,“ opravil sa a jeho tón sa stal tvrdším. „Dovolíte mi pozvať vás na večeru?“
Súhlasila som, hlavne zo zvedavosti, a o siedmej som stála pred jeho dverami s nečakane búšiacim srdcom. Večera prebiehala bez incidentov, kým som nespomenula svoju lásku k džezu a jeho správanie sa zmiernilo. „Pustil by som vám svoju obľúbenú platňu,“ povedal, „ale pokazil sa mi gramofón.“ „Na tanec nie je potrebná hudba,“ odpovedala som a sama seba som prekvapila. Hojdali sme sa v tlmenom svetle, kým on spieval starú melódiu, a po prvýkrát za mnoho rokov som sa necítila taká osamelá.
Peter, ako ma požiadal, aby som ho volala, sa rýchlo stal jasným bodom v mojich dňoch. Hodiny sme sa smiali, čítali a varili spolu. Cítila som sa ľahšia, šťastnejšia. Poznámky Kate ma už netrápili. Môj svet sa točil okolo Petra.
Na Deň vďakyvzdania som ho pozvala, aby sa k nám pridal, pretože som nechcela, aby strávil tento deň sám. Ale keď som videla, ako sa ticho rozpráva s Kate v kuchyni, moja zvedavosť prevládla. Počula som, ako jej Peter ďakuje. „Prehrávač tu bude čoskoro. Ďakujem, že si mi to uľahčila,“ povedal. Kate odpovedala s náznakom úľavy: „Ani si nevieš predstaviť, ako som ti vďačná.“
Moje srdce sa zastavilo. „Takže to bola len hra?“ Vtrhol som do izby. Oba zamrzli. Kate zajakala: „Nie je to tak, ako si myslíš…“, ale prerušil som ju. „Vysvetli to hneď.“
Andrew sa objavil práve včas, aby počul rozruch. „Mama, nechceli sme nič zlé,“ začal. „Bol to aj môj nápad. Mysleli sme si, že ty a Peter sa k sebe hodíte, ale nikto z vás neurobil prvý krok. Prehrávač bol len podnetom.“
Rozzúrená som sa pozrela na Petra. „Očakával som to od nej, ale nie od teba.“ Peter sa naklonil dopredu, jeho hlas bol pokojný. „Spočiatku išlo len o prehrávač. Ale Margaret, ty si ma zmenila. Donútila si ma znova cítiť sa nažive. Zamiloval som sa do teba – nie kvôli nejakým presviedčaniam, ale preto, že si taká, aká si.“
Jeho slová zmiernili môj hnev, ale nebola som pripravená tak ľahko odpustiť. „Prečo by som ti mala veriť?“ spýtala som sa. „Pretože ťa milujem,“ odpovedal jednoducho. „Všetkých vás – autoritatívnych, pedantných a starostlivých.“
Úprimnosť v jeho hlase prelomila moju obranu. Pomaly som prikývla. „Dobre,“ povedala som, „ale prehrávač zostane u nás. Budeme ho potrebovať na hudbu.“ Peter sa zasmial a na jeho tvári sa zjavilo uľavenie.
Od toho dňa sme s Petrom boli nerozluční. Deň vďakyvzdania sa stal naším obľúbeným sviatkom, ktorý sme každý rok oslavovali hudbou a spomienkami, a naša láska sa s každou melódiou stávala silnejšou.