Stuart vstal a priblížil sa k nej a jemne jej položil ruky na plecia. «Emma, moja mama je milá a ústretová. Bude ťa milovať, rovnako ako mňa. A keby bol otec s nami, rád by ťa stretol tiež».
Jeho povzbudzujúce slová pomohli Emme trochu upokojiť nervy. Zhlboka sa nadýchla a prikývla. «Dobre, poďme na to».
Neskôr popoludní dorazili na Stuartov rodinný majetok.
Nad zemou sa týčil majestátny dom so stenami pokrytými brečtanom a krásnymi udržiavanými záhradami. Emmino srdce začalo biť, keď kráčali po kamennej ceste k vchodovým dverám.
Stuart ju stlačil za ruku. «Pripravený?»
«Ready», — Emma prikývla a nervózne sa usmievala.
Prekročili prah majestátnej rodinnej usadlosti, zdobenej sviežimi dekoráciami a krásnymi umeleckými dielami. Emmine srdce začalo búšiť, keď nazrela do luxusu okolo seba.
«Vitajte doma, Stuart, —vítali ich známy hlas.
Emma sa pozrela na ženu a zbledla.
Pred ňou stála Violetta, už nie bezdomovkyňa, ktorú stretla na ulici, ale elegantná a sofistikovaná dáma oblečená v štýlovom oblečení.
Emma prekvapene zhodila kabelku.
Stewart sa naklonil a zdvihol kabelku a vrátil jej ju. «Emma, si v poriadku? Toto je moja matka, Violetta», povedal s úsmevom. «Mom, to je Emma».
«Áno, áno, som v poriadku». Emmine myšlienky sa jej prehnali hlavou a snažili sa pochopiť odhalenie.
Stuartova mama a sestra sú jeho jedinou rodinou, odkedy pred niekoľkými rokmi zomrel jeho otec.
Emma vedela, že Stuartova matka sa volá Violetta, ale nikdy by si nemyslela, že je to tá istá žena, ktorej pomáhala na ulici.
«Veľmi rád som ťa spoznal, Emma», — Violetta vykročila vpred a vrúcne ju objala.
Emme sa podarilo objatie vrátiť, no stále mala v hlave zmätok. «Ja som… veľmi potešený», — sa jej podarilo povedať.
Keď vošli do domu, Violetta zašepkala Emme do ucha: «Prosím, držte naše prvé stretnutie v tajnosti. Potreboval som poznať skutočnú povahu ženy, ktorú môj syn miluje».
Emma sa usmiala, no hlboko vo vnútri zúrila. Ako ju mohla Violetta takto otestovať?
A keď bol Stuart na minútu preč a nechal Emmu a Violettu na pokoji, Emma sa už nedokázala obmedzovať.
«Prečo si to urobil?» — zúrivo sa spýtala Violetty. «Bolo kruté skúšať ma týmto spôsobom, Violetta!»
«Musel som sa uistiť, že miluješ Stuarta takého, aký je, nie pre jeho bohatstvo, Emmu. A odviedol si to skvele, darling».
«Chápem vaše zámery, ale stále to bol podvod. Naozaj mi záleží na Stuartovi a od samého začiatku by som ocenil úprimnosť!»
Violetta prikývla kajúcim pohľadom. «Máte pravdu. Urobil som nesprávnu vec, keď som ťa oklamal. Prepáč, Emma. S pozdravom, please».
Emma sa zhlboka nadýchla a snažila sa upokojiť. «Ďakujem. Prijímam tvoje ospravedlnenie, ale chvíľu mi potrvá, kým ti budem opäť plne dôverovať».
V tej chvíli sa Stuart vrátil. «Je všetko v poriadku?» — spýtal sa.
Emma sa násilne usmiala. «Áno, to je v poriadku». Pozrela sa na Violettu, ktorá chápavo prikývla.
Na obed sa presťahovali do jedálne a luxusné prostredie Emmu ešte viac znervózňovalo.
Stewart vytiahol stoličku pre Emmu. «Tu, sadnite si vedľa me».
«Ďakujem you», —Emma sa usmiala, keď si sadla.
Violetta sa posadila oproti Emme. «Dúfam, že máte radi taliansku kuchyňu, Emma. Náš šéfkuchár pripravil špeciálne menu dnes».
«Milujem taliansku kuchyňu», — Emma odpovedala a cítila sa trochu pokojnejšie. «Vonia nádherne».
Stuart sa zasmial. «Počkaj, kým to skúsiš. Šéfkuchár je tu úžasný».
Keď bol obslúžený prvý kurz, Stewart začal zdieľať príbehy. «Povedal som ti niekedy o pokuse postaviť dom na strome? Bola to katastrofa».
Violetta sa zasmiala. «Oh, áno. Musel som zavolať tesára, aby všetko opravil».
Emma sa zachichotala. «Rád by som jedného dňa videl tento dom na strome.
Violetta sa naklonila dopredu. «Emma, čo rada robíš vo svojom voľnom čase?»
«Milujem čítanie a trávenie času vonku. Stuart a ja často chodíme cez víkendy na turistiku».
Stuart prikývol. «Emma je skvelá v hľadaní najlepších trás. Tiež ju baví dobrovoľníctvo».
«Toto je úžasné», povedala súhlasne Violetta. «Môžete vidieť, že máte dobré srdce».
Emma sa úprimne usmiala a uvedomila si, že Violetta zaželala Stuartovi všetko dobré. Hoci jej metódy boli otázne, Violetta mu nechcela ublížiť.
Keď sa večer chýlil ku koncu, Violette Emmu vrúcne objala. «Som rád, že si urobil test», — hravo zašepkala.
Keď hnev prešiel, Emma sa zachichotala. «Me too».
Keď sa Stuart vrátil k autu, vzal Emmu za ruku. «Dnes večer bolo krásne. Páčila sa ti tvoja mama?»
«Páčilo sa mi to. Je cute», povedala Emma a rozhodla sa utajiť prvé stretnutie s Violettou.