Nechty sú často vnímané len ako prirodzená ochrana končekov prstov, ale v skutočnosti ich stav môže niekedy nepriamo odrážať zmeny vyskytujúce sa v tele.
Doska na nechty, nechtové lôžko, kutikula a okolité tkanivá sa môžu meniť pod vplyvom krvného obehu, výživy, hladiny kyslíka, hormonálnej rovnováhy a celkového stavu tela.
Samotné zmeny nechtov neumožňujú diagnostiku, ale niekedy sa stávajú jedným z prvých signálov, ktoré naznačujú, že zdraviu by sa mala venovať väčšia pozornosť.
Pochopenie toho, s čím môžu byť spojené rôzne zmeny nechtov, pomáha včas konzultovať s lekárom a podstúpiť potrebné vyšetrenie.
Zdravé nechty majú zvyčajne hladký povrch, mierne zakrivený tvar, jednotný svetlo ružový odtieň v dôsledku prietoku krvi pod nechtovým lôžkom a žiadne výrazné ryhy alebo nezvyčajné škvrny.
V priemere nechty rastú asi o dva až tri milimetre za mesiac.
Ak telo zažíva silný stres, nutričné nedostatky alebo bojuje s infekciou alebo chronickým ochorením, rýchlosť rastu a vzhľad nechtov sa môžu zmeniť.
Jedna z najčastejších zmien — krehké a ľahko delaminovateľné nechty.
Niekedy je príčinou častý kontakt s vodou, chemikáliami pre domácnosť alebo prirodzenými zmenami súvisiacimi s vekom, ale v niektorých prípadoch môže krehkosť sprevádzať anémiu z nedostatku železa alebo dysfunkciu štítnej žľazy.
Železo hrá dôležitú úlohu pri prenose kyslíka krvou. S jeho nedostatkom môžu telesné tkanivá, vrátane oblasti, kde sa vytvára necht, prijímať menej potrebných látok, čo spôsobuje, že nechtové platničky sa stávajú tenkými a krehkými.
S hypotyreózou, to znamená zníženou funkciou štítnej žľazy, môžu nechty rásť aj pomalšie, stať sa suchými a krehkými v dôsledku pomalších metabolických procesov.
Ďalšie známe znamenie — lyžicovité nechty, ktorý sa v medicíne nazýva koilonychia. V tomto stave sa okraje nechtu trochu zdvihnú a stred sa stáva konkávnym, ako malá lyžička.
Takéto zmeny sú často spojené s nedostatkom železa.
V niektorých prípadoch ich možno pozorovať pri chronickej strate krvi, určitých ochoreniach pečene alebo dedičných vlastnostiach.
Ak sa táto forma nechtov objaví súčasne s neustálou únavou, bledou pokožkou alebo dýchavičnosťou, stojí za to diskutovať so svojím lekárom o potrebe krvného testu.
Žltý odtieň nechtov môže sa vyskytnúť z rôznych dôvodov.
Mierne žltnutie je niekedy spojené s farbením po laku alebo plesňovej infekcii.
Ak však žltosť pretrváva dlhú dobu, nechty sa stávajú hrubšími a začínajú pomaly rásť; v zriedkavých prípadoch to môže byť spôsobené takzvaným syndrómom žltých nechtov, ktorý sa vyskytuje pri niektorých poruchách dýchacieho a lymfatického systému.
Žltnutie môže byť tiež bežnejšie u ľudí s cukrovkou, pretože zvýšená hladina cukru môže ovplyvniť krvný obeh a imunitnú obranu, čím sa zvyšuje pravdepodobnosť plesňových infekcií.
Modrasté alebo fialové nechty niekedy môžu naznačovať nedostatočnú saturáciu krvi kyslíkom.
Tento stav sa nazýva cyanóza. Môže sprevádzať niektoré ochorenia pľúc a srdca, pri ktorých telo prijíma alebo toleruje menej kyslíka.
Ak sa nechtové lôžka zreteľne zmodrajú a súčasne sa objaví dýchavičnosť, bolesť na hrudníku alebo nepohodlie, je potrebná naliehavá lekárska pomoc.
Biela farba nechtov niekedy na tom záleží tiež.
Takmer úplne biele nechtové platničky s tmavším pruhom na voľnom okraji sú známe ako Terryho nechty a môžu sa vyskytnúť pri niektorých ochoreniach pečene, srdcovom zlyhaní alebo cukrovke.
Čiastočné bielenie v určitých situáciách možno pozorovať pri ochorení obličiek alebo znížených hladinách bielkovín v krvi.
Zároveň sú malé biele bodky na povrchu nechtov vo väčšine prípadov neškodné a častejšie sa vyskytujú po menších zraneniach. Všeobecná viera, že nevyhnutne znamenajú nedostatok vápnika, sa nepovažuje za spoľahlivú.
Tmavé pruhy pod nechtami vyžadujú si starostlivejšiu pozornosť.
V niektorých prípadoch je pigmentácia normálnou vlastnosťou, najmä u ľudí s tmavšími odtieňmi pleti. Náhly vertikálny tmavý pruh však môže byť niekedy znakom subungválneho melanómu —, zriedkavej, ale závažnej formy rakoviny kože.
Ak sa takáto línia objaví neočakávane, stane sa širšou, zmení tvar alebo sa pigmentácia rozšíri na okolitú pokožku, je vhodné čo najskôr konzultovať s dermatológom.
Tvarovanie špičiek prstov a nechtov— známy ako «drumsticks» — môže mať aj medicínsky význam.
Súčasne sa postupne zvyšujú končeky prstov a nechtové platničky sa stávajú konvexnejšími a silnejšie sa ohýbajú.
Táto zmena sa vyvíja pomaly a môže sa vyskytnúť pri niektorých chronických pľúcnych ochoreniach, srdcových ochoreniach, zápalových ochoreniach čriev a určitých onkologických stavoch.
Niekedy je spojená s dlhodobým nedostatkom kyslíka v tele.
Horizontálne drážky na nechtoch— ktoré sa nazývajú línie Bo — sa môžu objaviť po vážnom ochorení, vysokej horúčke, operácii, silnom strese alebo určitých typoch liečby vrátane chemoterapie.
Takéto drážky sa tvoria v období, keď necht rastie nejaký čas čas spomaľuje alebo prakticky zastavuje v dôsledku vážneho stresu na tele.
Závažnosť línie môže niekedy závisieť od trvania a sily tohto nárazu.
Vertikálne pruhyNaopak, s vekom sa veľmi často stávajú zreteľnejšími a zvyčajne nepredstavujú nebezpečenstvo.
Ak sa však delaminácia, krehkosť alebo zmena farby objavia súčasne, stojí za to venovať pozornosť výžive a celkovému zdraviu, pretože takéto príznaky sa niekedy nachádzajú, keď je nedostatok jednotlivých živín.
Malé jamky a dierkové priehlbiny na nechtoch často spojené s určitými autoimunitnými a zápalovými ochoreniami, ako je psoriáza.
Pri psoriáze sú procesy obnovy kožných buniek narušené, a to môže tiež ovplyvniť oblasť tvorby nechtov.
Podobné depresie sa niekedy nachádzajú pri alopécii areata alebo iných zápalových stavoch.
Červenkasté alebo hnedé tenké pruhy pod nechtami môžu to byť menšie krvácania, ktoré sa nazývajú trieskové krvácania.
Najčastejšie sa objavujú po menšom zranení.
Ale ak sa veľa takýchto pásov vyskytne bez zjavného poškodenia, môžu zriedka sprevádzať závažnejšie stavy, vrátane infekcií srdcových chlopní alebo systémového vaskulárneho zápalu.
Je dôležité si uvedomiť, že žiadna zmena nechtov sama o sebe nie je dostatočným základom pre diagnózu.
Mnohé nezvyčajné znaky sú vysvetlené úplne neškodnými dôvodmi: vek, vplyvy domácnosti, manikúra, dočasný stres alebo menšie zranenia.
Pretrvávajúce, nezvyčajné alebo rýchlo sa meniace zmeny, najmä ak sa súčasne objavia iné príznaky, je však najlepšie prediskutovať s lekárom.
Pre udržanie zdravých nechtov je dôležitá správna výživa, dostatočný príjem tekutín, správna hygiena a ochrana rúk pred neustálym vystavením agresívnym chemikáliám pre domácnosť.
Diéta s dostatkom bielkovín, železa, zinku, biotínu a esenciálnych vitamínov pomáha udržiavať normálny rast a silu nechtov.
Pravidelné preventívne prehliadky tiež umožňujú odhaliť prípadné poruchy ešte skôr, ako sa prejavia vonkajšie zmeny.
Nechty teda možno skutočne konvenčne nazvať akýmsi «mirror» celkového stavu tela.
Zmeny ich farby, tvaru, povrchu alebo rýchlosti rastu niekedy poskytujú vodítko o možných nedostatkoch živín, poruchách krvného obehu, problémoch s vnútornými orgánmi, autoimunitných procesoch alebo iných systémových stavoch.