Akoby finančné ťažkosti nestačili, začal sa zhoršovať aj zdravotný stav Chrisovho otca. Potom, čo mu diagnostikovali «roztrúsenú sklerózu» —, dedičnú chorobu —, stiahol sa zo života a stal sa ešte viac zatrpknutým.
«Stratil záujem o life», spomína Chris. «Odmietol užívať akékoľvek lieky alebo robiť fyzikálnu terapiu».
Choroba len zatrpkla otcovu už aj tak tvrdú povahu.
«Bol už dosť zlý a choroba ho urobila ešte zlejším.
Pri spätnom pohľade Chris priznáva, že jeho vzťah s otcom bol komplikovaný. Keď v roku 2014 zomrel jeho otec, malo to na neho trvalý vplyv, čo sa prejavilo v niektorých z jeho najemotívnejších úloh.
Rozmýšľal som nad službou v armáde
Našťastie bol jeho otec svedkom Chrisovho úspechu ako filmovej hviezdy predtým, ako zomrel.
«V neskorších rokoch sledoval veľa televízie. To je skoro všetko, čo urobil, — len sedel pred televízorom. Takže áno, myslím, že bol na to hrdý a bolo skvelé, že som s ním mohol nájsť spoločný jazyk, pretože to nebol ľahký človek», povedal Chris v rozhovore pre Vanity Fair.
Po strednej škole Chris uvažoval o vstupe do armády, ale namiesto toho pracoval ako čašník a navštevoval hodiny na miestnej komunitnej vysokej škole vrátane divadelného kurzu.
Chrisove rozhodnutie ponoriť sa do sveta divadla do značnej miery ovplyvnil jeho starší brat. Chrisovi poradil jeho brat, ktorý sám slúžil v armáde, aby nešiel tou istou cestou, pretože veril, že je určená na niečo iné.
«Myslím, že niečo videl v me», zdieľal — Chris. «Bol som nezvyčajné dieťa. […] Obliekol som sa smiešne a cítil som sa pohodlne vo svojom vlastnom skin».
Bezdomovci na slnečných brehoch Maui
Vysoká škola však pre neho nebola zaujímavá. V polovici prvého semestra odišiel a aby si vystačil, prijal zvláštnu prácu —, predával lístky so zľavou a dokonca pracoval na čiastočný úväzok ako denný striptíz. Nakoniec ho to všetko dostihlo a Pratt sa ocitol bez domova na slnečnom pobreží Maui na Havaji. Noci trávil v dodávke a stane na pláži a snažil sa prísť na to, čo ďalej.
«Je to celkom úžasné miesto pre bezdomovcov. Len sme pili, fajčili trávu a pracovali sme minimálne hodiny, aby sme mali dostatok plynu, jedla a rybárskych potrieb», povedal Chris pre The Independent.
Počas tohto chaotického obdobia svojho života sa Chris opäť spojil so svojou duchovnou stránkou a stal sa hlboko veriacim mužom. Ale jeho čas na Maui zmenil jeho život na viac ako osobnej úrovni —, čo ho tiež priviedlo na cestu do Hollywoodu.
Vo veku 19 rokov, keď stál pri stole v spoločnosti Bubba Gump Shrimp Company na Maui, osud zasiahol do jeho života. Herečka a režisér Ray Dawn Chong si ho náhodou všimla a rozhodla sa ho obsadiť do svojho režijného debutu — hororového krátkeho filmu «The Curse Part 3», nízkorozpočtového projektu natočeného v Los Angeles.
Sen naháňať
Film nebol trhákom, ale pre Chrisa to bol zlom. Zarobil 700 dolárov za rolu — dosť, povedal, na to, aby žil rok. Ale čo je najdôležitejšie, cítil chuť na herecké povolanie a zamiloval sa. Nestratil nič a prenasledoval sen, zbalil sa a presťahoval sa do Los Angeles, odhodlaný presadiť sa v Hollywoode.
Ale dostať sa do priemyslu bez spojení bolo ako hľadať ihlu v kope sena. Zatiaľ čo sa Chris predieral na konkurzy, robil jednoduchú vec —, pracoval pri stoloch, aby platil účty, a občas dostával malé úlohy v malých produkciách.
«Bol som outsider, žiadne spojenia, žiadny rodinkárstvo, žiadne nič. V Hollywood» som bol úplne cudzinec, priznal neskôr.
Netušil, že jeho najkrajšia hodina je hneď za rohom.
Stretol svoju sestru na obrazovke v reálnom živote
Prvá veľká televízna rola Chrisa Pratta prišla, keď bol obsadený ako Harold Brighton «Bright» Abbott v dramatickom seriáli «Everwood». Séria trvala štyri sezóny a 89 epizód a pre Pratta sa táto rola stala osudnou. Často uvádza «Everwood» ako úlohu, ktorá skutočne odštartovala jeho kariéru.
Počas natáčania «Everwood» si Chris Pratt a Emily VanCamp, ktorí hrali súrodencov Brighta a Amy Abbot, začali románik v skutočnom živote. Zatiaľ čo ich blízki boli z tohto vzťahu šťastní, cudzinci často reagovali inak.
«Už sme zvyknutí na reakciu «Ugh, to je zvláštne. Je to strašidelné». Ľudia, ktorí nás poznajú, sú šťastní a pravdepodobne očakávali, že sa to raz stane. Ale áno, z času na čas narazíme na ľudí, ktorí hovoria: «Toto je naozaj strašidelné. Práve si pobozkal svoju sestru», zdieľal Pratt s TV Guide.
Spočiatku to dokonca aj Chrisovi a Emily pripadalo trochu zvláštne — nie kvôli ich úlohám, ale preto, že sa snažili udržať svoj vzťah v súkromí.
«Prvých šesť mesiacov sme si mysleli, že je to zvláštne, ale malo to viac spoločného s tým, že sme sa len snažili skryť náš vzťah pred posádkou. Neviem prečo, a keď sa obzriem späť, môžem povedať, že to bola hlúposť. Ale snažili sme sa to udržať v tajnosti a nechceli sme, aby sa to stalo známym. Nikdy nás netrápilo, že hráme brata a sestru, pretože, viete, všetko je to fikcia», vysvetlil.
Ako Chris Pratt vytvoril Andyho Dwyera