Zafunela. Nie, nedovolí Broudymu ani tomu odsudzujúcemu hlupákovi, aby sa k nej dostali. Postavila sa za seba, aj keď pred cudzím človekom, ktorý nevedel nič o jej problémoch, a bude v tom pokračovať. Nejako nájde spôsob, ako bojovať s Broudym a zachrániť svoj dom.
A ak ho nenájde, spáli ho na popol, skôr ako dovolí jemu a Lyle, aby si ho nechali.
Nasledujúce ráno po konfrontácii v hoteli Shirley vošla do kancelárie, krívajúc, jej poranená noha jej bolestivo pripomínala včerajšiu nočnú hádku. Deň sľuboval byť ako zvyčajne plný právnych dokumentov a stretnutí s klientmi, ale poznámka na stole upútala jej pozornosť a vrátila ju do reality: Pripomienka: Pán Williams prichádza dnes.
„Výborne, presne to, čo potrebujem – nový šéf,“ zamrmlala si Shirley pod nosom: perspektíva prispôsobiť sa novému nadriadenému pridala ďalšiu vrstvu stresu do jej už tak nepokojného života. „Zaujímavé, kedy príde?“
„Váš nový šéf je už tu,“ ozval sa za ňou hlas, prekvapivo známy a vôbec nie radostný. „Vy musíte byť moja milá a ochotná sekretárka, Shirley.“
Shirley zamrzla, potom sa pomaly otočila na stoličke a srdce jej spadlo, keď sa ocitla tvárou v tvár človeku, ktorého očakávala – alebo chcela – vidieť naposledy. Pred ňou stál muž z hotela, zdroj jej súčasného sklamania a bolesti, oblečený v dobre ušitom obleku. Vlasy mal stále rozcuchané, ale nemohla sa ubrániť pocitu, že sa veľmi dobre upravil.
Uvedomenie si to na ňu dopadlo ako vlna: cudzinec, na ktorého kričala, človek, ktorého, ako si myslela, už nikdy neuvidí, bol pán Williams, jej nový šéf!
Na okamih Shirley stratila reč, jej myseľ sa zmietala, snažiac sa porovnať nemotorného muža z minulého večera s elegantným profesionálom, ktorý stál pred ňou. Z rozpakov jej tváre zčervenali a rýchlo sa zmobilizovala, aby sa ospravedlnila.
„Je mi veľmi ľúto, čo sa stalo včera večer. Ja…“
Ale pán Williams nemal záujem o jej ospravedlnenie. Jeho výraz bol prísny, krátke pochopenie včerajšej noci vystriedala profesionálna rezervovanosť.
„Vaše správanie bolo neprijateľné. Od svojich zamestnancov očakávam viac,“ prerušil ju.
Shirleyine ospravedlnenia zamrzli na jej perách a nahradilo ich tiché uznanie výčitky. Pokývla hlavou a vyčítala si, keď pán Williams pokračoval: „Potrebujem materiály k prípadu Richardson proti Richardsonovi.
Nemohla som tomu uveriť. Tento neočakávaný zvrat v mojom už aj tak zložitom živote bol to posledné, čo som potrebovala, ale tu som, nútená byť milá a prejavovať úctu človeku, na ktorého som včera večer kričala. Hovorí sa, že zlý prvý dojem sa nedá vrátiť, ale ak som chcela udržať si prácu, musela som to skúsiť.
Shirleyino ráno sa rýchlo zhoršovalo. Prípad „Richardson proti Richardsonovi“ bol zložitý rozvodový proces, ktorý bol odovzdaný po celej kancelárii, aby na ňom pracovalo mnoho sekretárok a asistentov právnikov. A čoskoro sa zistilo, že ten, kto na ňom pracoval ako posledný, ho nevrátil na svoje miesto v systéme ukladania dokumentov. Na Shirleyinom stole sa čoskoro nahromadila hora zložiek a papierov, ktoré prehrabávala v zúfalstve.
Keď siahla po súbore, o ktorom dúfala, že je ten správny, jej ruka narazila na vratkú hromadu zložiek a tie sa s rachotom vysypali na podlahu. Zvuk jej nešťastia sa rozniesol tichou kanceláriou. Ešte sa nestihla pustiť do upratovania neporiadku, keď sa znova objavil pán Williams, ktorého prítomnosť visela nad ňou ako tmavý mrak.
„Prečo to trvá tak dlho?“ spýtal sa netrpezlivo. „Požiadal som vás, aby ste mi priniesli zložku s dokumentmi, nie aby ste ju rozhádzali po podlahe.“
„Zakoktala sa, keď konečne našla medzi chaosom potrebnú zložku a so zmiešanými pocitmi úľavy a hrôzy mu ju vložila do rúk.
Pán Williams vzal zložku, prebehol pohľadom po oblasti katastrofy, ktorá kedysi bola kútikom kancelárie, kde vládol poriadok.
„To je ale neporiadok. Zdá sa, že poriadok nie je vaša silná stránka,“ poznamenal sucho, otočil sa na päte a odišiel do svojej kancelárie.
Shirley sa zlomilo srdce. Keď kľačala na podlahe a snažila sa aspoň trochu upratať, najmenej potrebovala publikum. Osud sa však zdalo, že sa rozhodol ešte viac prehĺbiť jej poníženie. Brody, jej budúci bývalý manžel, si vybral práve tento moment, aby vystúpil z výťahu, a Laila bola pri ňom. Ich smiech zneli posmešne, keď uvideli Shirley v momente jej zraniteľnosti.
Ich smiech ju hlboko ranil, ale zároveň v Shirley zapálil iskru. V nej sa zrodilo rozhodnutie, pevné a rýchle. Dosť bolo toho, aby ostatní určovali jej hodnotu, dosť bolo toho, aby bola terčom ich krutých vtipov. Keď pozbierala posledné zložky, jej rozhodnutie bolo jasné.
Nedovolí, aby ju mučil ani pán Williams, ani nikto iný. A určite nemala chuť zostať v kancelárii, kde sa nachádzal zdroj jej najhlbšej bolesti.
S novonadobudnutou odhodlanosťou sa Shirley zdvihla z podlahy, jej poranená noha tupo bolela, ale to sa nedalo porovnať s silou jej odhodlania. Začne odznova, ďaleko od odsudzujúcich pohľadov svojho nového šéfa a zvrátenej radosti odcudzeného manžela a jeho milenky. Táto kapitola jej života sa končila a Shirley bola pripravená otočiť stránku.