Rozložil som účtenku prstami, ktoré mi nepripadali ako moje.
Čítala som ju niekoľkokrát.
Klenotníci Bellamy & Sons. Adresa v celom meste. Termín tri týždne pred svadbou. Suma dolára mi oslabila kolená.
Vypadol som telefón z vrecka župana a zavolal som Marisol.
Zdvihla druhý prsteň, groggy.
„Sharon? Je to ako osem ráno. Prosím, povedz mi, že voláš, aby si sa pochválil manželským sexom?“
„Našla som niečo v Ianovom smokingu.“
Vypadol som telefón z vrecka rúcha.
Omámenosť môjho priateľa zmizla.
„Definuj niečo.“
„Kľúč. Poznámka, myslím, že je od ženy. Podpísaný R. A klenotnícky doklad spred troch týždňov za sumu, ktorá by mohla kúpiť ojazdené auto.“
Bola tam dlhá, opatrná pauza.
„Dobre. Dýchaj, priateľ. Čo presne hovorí poznámka?“
Čítal som jej to, šepkal som a chrbtom som skĺzol po tapete, až som sa skrčil vo dverách schodiska.
„Definuj niečo.“
„Marisol, mal to vo vrecku počas našej svadobnej noci. Kým hovoril svoje sľuby.“
„Prestaň. Prestaň sa točiť. Ešte nevieš, čo to je.“
„Mám celkom dobrý odhad.“
„Máš zlý odhad“, povedal môj priateľ. „Máš vystrašený odhad. Je tu rozdiel.“
Stlačila som kľúč na pery. Stuha bola zamatová, nosená mäkká, akoby ju niekto veľmi ovládal.
„Prestaň sa točiť do špirály.“
„Kto vieme, koho meno začína na R?“ Marisol požiadala.
„Nikto. Nie v jeho rodine. Nie v mojom. Jeho mama je Beth. Jeho sestra je Kayla. Nepoznám ani jedno R.“
„Ex?“
„Už roky nehovoril s bývalým, Marisol; to vieš.“
„Dobre, dobre. A čo účtenka? Čo kúpil?“
„Nepoznám ani jedno R.“
„Nehovorí čo. Len suma a názov obchodu. Bellamy & Sons.“
„Nikdy som o tom nepočul.“
„Ja tiež nie. O to ide. Ian to miesto nikdy nespomenul. Ani raz. A hovoríme si, keď si kupujeme ponožky.“
Počul som ju sedieť, keď plachty šušťali.
„Sharon. Počúvaj ma. Poznám tvoj mozog. Viem, že to teraz prechádza každým zlým filmom, ktorý ste kedy videli. Nevracaj sa tam a neprebuď ho.“
„Nikdy som o tom nepočul.“
„Nechystal som sa.“
„Bol si absolútne chystaný.“
Zasmiala som sa, a vyšlo to vynútene.
„Dobre, chystal som sa.“
„Spýtaj sa ho,“ poradila Marisol. „Pokojne. Káva prvý. Neobviňovať. Sledujte jeho tvár. Ian je hrozný klamár. Toto vieš. Nemohol ani udržať medové týždne v tajnosti dva týždne.“
„Prečo je to také zvláštne. Nemôže držať tajomstvá. A predsa sme tu.“
„Nechystal som sa.“
„Znamená to, že je to buď niečo veľké a hrozné, alebo je to niečo veľké a nie hrozné. Oboje je možné.“
Zízala som na kľúč. Na dvere bol príliš malý. Príliš špeciálne tvarované na zámok, ktorý som si nevedel predstaviť. Možno šperkovnica.
„Marisol, čo keby som sa práve vydala za muža, ktorého vlastne nepoznám?“
„Chodil si s ním štyri roky. Poznáš ho.“
„Ľudia skrývajú veci celé roky.“
„Poznáš ho.“
„Nie Ian. Sharon, poď. Nie Ian.“
Chcel som jej veriť. Chcel som sa vrátiť do toho apartmánu, skĺznuť pod prikrývku a predstierať, že smoking je stále prázdny.
Ale nemohol som.
„Nemôžem sa dočkať, kým sa Grécko opýta“, povedal som. „Nemôžem sedieť v lietadle 10 hodín s týmto v príručnej batožine.“
„Tak nie. Ale spýtaj sa. Nevyhlasuj.“
„Opýtajte sa. Nevyhlasovať. Mám to.“
Chcel som jej veriť.
„A Sharon?“
„Áno?“
„Čokoľvek to je, hneď mi zavoláš. Je mi jedno, či plačeš alebo sa smeješ. Potrebujem to vedieť.“
Prikývla som na prázdne schodisko, čo bolo zbytočné, pretože ma nevidela.
„Sľubujem“, zvládla som.
Zavesil som sa a dlho som tam sedel, kľúč teplý v jednej ruke, tón studený v druhej, môj snubný prsteň zachytávajúci škaredé fluorescenčné svetlo.
Potom som vstala a vrátila sa tvárou k manželovi.
„Potrebujem to vedieť.“
***
Vkĺzol som späť do apartmánu a oboma rukami som uvoľnil dvere, ako keby boli zo skla. Ian už sedel, jeho vlasy boli katastrofou, žmurkal na mňa tým nevychýleným úsmevom, ktorý ma prinútil povedať áno druhému rande.
„Tu si“, povedal môj manžel a naťahoval sa. „Zobudil som sa a posteľ bola studená. Kam si išiel?“
„Ľadový stroj“, klamal som, čo bolo možno prvé klamstvo, ktoré som mu kedy povedal.
Ian už sedel.
Zdvihol obočie. „Išiel si k stroju na výrobu ľadu v rúchu bez vedra na ľad?“
„Zabudol som vedro.“
„Uh-huh.“
Zasmiala som sa, a vyšlo to príliš vysoko. Ruku som mala vo vrecku, pevne uzavretú okolo kľúča a poznámky.
Izbová služba, ktorú som si objednal, zaklopala. Bol som vďačný za prerušenie spôsobu, akým si vďačný za požiarny poplach počas zlého prvého rande.
„Zabudol som vedro.“
***
Sedeli sme oproti sebe pri káve a ja som sa snažil dýchať ako človek, ktorý sa ticho nerozmotával. Ian namazal croissant, akoby sa nič nedelo.
„Takže“, povedal som, ležérne ako pokrčenie plecami, „vyprázdnil si vrecká smokingu? Musí ísť do upratovačky, kým odídeme.“
„Áno, včera večer. Všetko dobré.“
„Si si istý?“
Pozrel hore. „Sharon. Skontroloval som. Kniha sľubov, hotelový kľúč, hotovo.“
„Vyprázdnil si vrecká smokingu?“