Vřískot spätnej väzby.
Povodeň statiky.
Kruté roztrhnutie uzavretej komory v jeho lebke.
Silas padol na kolená s revom, vytrhnutým odniekiaľ z dávnej minulosti, a zovrel si hlavu, akoby ju mohol fyzicky udržať.
A potom, uprostred agónie, sa objavilo ešte niečo.
Hlas.
Vodnatý.
Skreslený.
Skutočný.
— Dýchaj, — povedala Nora.
Počul to.
Nevymyslel si to.
Neprečítal to.
Počul to.
Každý tikajúci prístroj v miestnosti sa stal čepeľou.
Ventilačný systém rev.
Dážď ako nekonečná perkusia bubnoval na okná.
Podlahové hodiny v rohu, na ktoré sa predtým len pozeral, mu zrazu začali vtĺkať čas do kostí.
Z toho náporu sa mu takmer zdvihol žalúdok a Nora upravila magnet, čím oslabila tok na niečo jednoducho neznesiteľné.
— Rušenie stále pretrváva, — povedala a teraz sa jej hlas k nemu dostával ako drsné okraje, ale predsa nepochybne ako hlas.
— Môžem ho stlmiť. Nie napraviť. Nie bez operácie.
Silas chytil zošit trasúcimi rukami a napísal: Prečo práve teraz?
— Pretože môj otec stihol odovzdať správu, než zmizol. Súradnice.
Záznamy. Meno tvojho brata. Roky sa snažil napraviť to, čo urobil Vincent.
Dôkazy som našla potom, čo otca odviedli.
A celý minulý rok som sa snažila dostať sa k tebe dosť blízko, aby som ťa zachránila.
Skôr než stihol Silas odpovedať, k pracovni sa ozvali ťažké kroky.
Tentoraz ich nielen cítil.
On ich počul.
Nathan vtrhol dnu, ťažko dýchal a jeho ústa sa už pohybovali v nacvičenej naliehavosti.
Rýchlo gestikuloval o zadržaní v dokoch, stratenom náklade, mimoriadnej situácii, ktorá si vyžaduje okamžité konanie.
Ale po prvýkrát v živote Silas počul tú malú jedovatú poznámku, ktorú Nathan hodil pod maskou zdvorilosti.
— Zlomený idiot.
Tieto slová udreli silnejšie ako päsť.
Nathan mu slúžil desať rokov.
Obliekal ho, tlmočil mu, stál pri ňom pri každom rokovaní, každej hrozbe, každom spojenectve.
A po celý ten čas pod vyleštenou oddanosťou hnil pohŕdavý jed.
Silas prinútil svoju tvár zostať bez výrazu.
Dal Nathanovi najavo, aby sa osobne postaral o problém v dokoch.
Nathan prikývol a odvrátil sa.
Pri policiach s knihami, mysliac si, že ho nikto nevidí, vytiahol telefón a potichu zavolal.
— O polnoci, — povedal.
— Áno, strýkovi pána Veina. Najprv prevedieme peniaze.
Potom ho zabijeme. Nie, nič netuší.
Silas pocítil, ako sa svet v ňom zmenil.
Nevybuchol.
Zmenil sa.
Kúsky zapadli na svoje miesto.
Implantát.
Julian.
Doktor Thorn.
Nathan.
Vincent.
Žiaden chaos.
Plán.
Keď Nathan odišiel, Nora sa pozrela na Silasa s tvárou zblednutou od naliehavosti.
— Dnes v noci ťa chcú zabiť.
Silas vstal.
V izbe bolo stále príliš hlučno.
Každé bzučanie a vŕzganie mu drásalo nervy.
Ale pod tým hlukom sa rodila nová jasnosť — chladná a ostrá ako čepeľ na brúsnom kameni.
Otvoril nástenný trezor, vybral hotovosť, zbrane, pasy a čierny flashdisk s núdzovými prístupovými kódmi.
Potom podal Nore kompaktnú pištoľ.
— Som študentka medicíny, — zašepkala.
Jeho hlas, hoci chrapľavý, teraz znela vyrovnanejšie.
— Dnes v noci už nie.
Ukázal na ladičku, potom na vyryté súradnice.
— Ideme po môjho brata.
Cesta na sever za hranice mesta sa stala svojím spôsobom mučením.
Dážď šumel po obrnenom vozidle.
Stierače škrabali v krutom rytme.
Pneumatiky revali po mokrom asfalte.
Vzdialené sirény vyli v tme ako živé bytosti.
Silas sa triasol od húkania, od prechádzajúcich motocyklov, od samotnej hustoty sveta, ktorým väčšina ľudí prechádza bez rozmýšľania.
Ale kým mu bolesť pulzovala za očami, prebudila sa iná schopnosť.
Zvuky sa od seba oddeľovali.
Určovali svoju polohu.
Skladali sa do mapy.
Nora ich viedla z miesta spolujazdca, s otvoreným notebookom a zaťatými čeľusťami.
— Môj otec si myslel, že Vincent drží ľudí tam, kde nikto nebude klásť otázky, — povedala.
— Je to stará, súkromná inštitúcia, takmer nikde nie je zaregistrovaná.
Dary, fiktívne firmy, falošné psychiatrické posudky.
— Julian, — povedal Silas.
Dokonca aj teraz sa mu to meno zdalo v ústach nereálne.
— Môj otec povedal, že tvoj brat bol nažive, keď ho videl naposledy.
Nažive.
Toto slovo bolo nádejou, ktorá sa zmenila na niečo nebezpečné.
Útočisko svätého Judáša pre zabudnutých stálo skryté pri lesnej rezervácii za mestom, tehlová budova, hnijúca za hrdzavými bránami a mŕtvymi svetlami strážnych.
Vyzeralo to, akoby ho dôstojnosť opustila pred mnohými rokmi a Boh krátko na to.
Nora zablokovala vonkajšie kamery kódom, ktorý ukradla zo siete v penthouse.
Vošli bočným vchodom.
Dvaja strážcovia fajčili pod prístreškom, znudení a premočení.
Silas počul cvaknutie zapaľovača ešte skôr, ako uvidel plameň.
Počul aj ich smiech, lenivý a tupý, a ľahké kovové cinknutie zipsov na nohaviciach jedného z nich, keď sa pohol.
Zastrelil ich oboch ešte skôr, ako sa ktorýkoľvek z nich stihol úplne otočiť.