— Dobre, — Ekaterina pokojne povedala a buchla notebookom. — V tomto prípade si z bytu vezmite len tie veci, ktoré ste si kúpili za vlastné peniaze.
Andrei zamrzol uprostred obývačky s takým výrazom na tvári, akoby sa starostlivo pripravoval na dôležitý prejav pred obrovským publikom, ale namiesto očakávaného potlesku alebo búrlivých námietok počul suchú obchodnú poznámku. Jednoznačne počítal s úplne inou reakciou zo strany manželky. K slzám, obvineniam, zúfalým žiadostiam o pobyt. Možno aj hysterický. Ale Catherine sa mu nechystala poskytnúť také potešenie.
Za ním blikala obrazovka nedávno zakúpeného televízora. Na lakťovej opierke pohovky ležérne visela drahá bunda. Na malom stole už dávno vychladla šálka čaju, ktorej sa Andrej nikdy nedotkol, kým zbieral odvahu oznámiť začiatok svojho nového života.
Zo Sonyinej izby bolo počuť sotva viditeľné šuchotanie papiera. Catherinina neter predstierala, že sa usilovne pripravuje na hodiny, hoci jej teta dokonale rozumela: dievča počuje každé slovo.
—A ty sa ani nebudeš pýtať, kto je táto žena? — Andrey sa pokúsil uškrnúť, ale úsmev sa ukázal byť napätý.
— Nechystá sa.
—Ani nechceš vedieť, prečo som sa rozhodol odísť?
—Mám teraz oveľa väčší záujem o to, aké veci presne zamýšľate vziať.
Manžel niekoľkokrát žmurkol, akoby hneď nepochopil význam toho, čo bolo povedané.
Okolo bol byt, ktorý Ekaterina zariaďovala takmer desať rokov.
Ľahké steny bez prepracovaného dekoru. Pohodlná sivo-béžová pohovka z novej kolekcie nábytku, zakúpená vďaka firemnej zľave, ktorú mohla získať v práci. Priestranná skriňa na chodbe, vyrobená podľa jej individuálnych rozmerov. Kuchynská súprava s matnými fasádami, ktorú Andrei rád ukazoval hosťom, uisťujúc, že to bol on, kto premýšľal celým interiérom.
Aj keď sa môj manžel objavil v showroome nábytku len raz a strávil tam najviac dvadsať minút.
Spálňa mala priestrannú posteľ s kvalitnou ortopedickou základňou. Dlho nahradila starú vŕzgajúcu štruktúru, na ktorej pár spal v prvých rokoch manželstva.
Na lodžii boli úhľadné stojany na doklady, sezónne predmety a boxy.
Každý detail tohto domu bol výsledkom Catherininých rozhodnutí, jej času, zarobených peňazí a neustáleho záujmu o pohodlie.
Ale Andrei bol tak zvyknutý používať všetko pripravené, že postupne začal vnímať pohodlie vytvorené jeho manželkou ako svoj vlastný úspech.
Bolo to pohodlné.
Žite medzi vecami, ktoré si vybrala a zaplatila iná osoba, a potom povedzte ostatným, aký ste úspešný a obozretný vlastník.
—Snažíš sa ma úmyselne ponížiť? zamrmlal — Andrey.
— č. Chcem sa len vyhnúť nedorozumeniam. Keďže si sa rozhodol odísť, tak si zober to, čo ti patrí.
— Všetko je tu bežné! Sme rodina!
Catherine sa pozorne pozrela na svojho manžela.
— Veľký. Potom navrhujem začať od bytu.
Pohŕdavo sa zachichotal.
—Len si nezačínajte vlastné účtovné hádky. Momentálne nie sme vo vašej kancelárii.
— Škoda. V práci aspoň niekedy pripúšťate, že dokumenty a čísla sú presvedčivejšie ako hlasné vyhlásenia.
Andrei schmatol bundu ležiacu na stoličke, okamžite ju podráždene hodil späť, posadil sa na pohovku a takmer okamžite vstal.
Absolútne netušil, ako sa má ďalej správať.
Catherine si to všimla napätými ramenami, náhlymi pohybmi a podráždením, ktoré postupne vystriedalo jeho počiatočné sebavedomie.
Predstavoval si krásnu scénu rozchodu.
Muž, ktorý po mnohých vnútorných pochybnostiach urobí ťažké, ale nevyhnutné rozhodnutie.
Žena neschopná zadržať slzy.
Rozlúčkové slová, ktoré vydržal príliš dlho a zaslúži si šťastie.
A potom veľkolepý odchod do nového života.
Ale Catherine zničila celé toto vystúpenie jednou pokojnou frázou.
— Andrey, ako dávno si mal ďalšiu? spýtala sa zrazu — Sonya.
Dievča stálo vo dverách svojej izby bosé, v domácom svetri, s telefónom v dlani.
Z jej zmätenej tváre bolo jasné, že nevie, či sa má vrátiť k sebe alebo zostať blízko svojej tety.
Andrey sa prudko otočil.
—Nezasahujte do rozhovorov dospelých!
—Sonya tu žije so mnou, pokojne poznamenala — Ekaterina. — A kým je v tomto dome, má plné právo počuť, čo ste sa rozhodli oznámiť uprostred obývačky.
Neter mlčala.
Len sa oprela ramenom o rám dverí a odvrátila zrak.
Andrey zrazu zmenil tón.
Teraz hovoril jemnejšie, takmer povýšenecky.
— Katya, nepremeňme všetko na lacný škandál. Nie som tvoj nepriateľ. Chcem sa normálne rozísť, ako ľudská bytosť. Bez drobného objasnenia, kto kúpil vidličku a kto zaplatil za stoličku.
—Vidličky si môžete nechať pre seba, odpovedala — Ekaterina. — Neľutujem ich. Ale zdá sa, že ste už niekomu sľúbili auto, televízor, kávovar a väčšinu nábytku.
Andrey okamžite zamrzol.
Len na sekundu sa mi utiahol krk, zťažil sa mi pohľad a pauza pred odpoveďou sa ukázala byť príliš dlhá.
Ale Ekaterina pracovala v predaji pätnásť rokov.
Bola vynikajúca v tom, že si všimla okamih, keď človek pochopí, že jeho zámery boli odhalené a začne psychicky hľadať cestu von z nepríjemnej situácie.